Det er tid til at udforske andre hjørner af troldmandsverdenen

Efter en lang periode med svimlende succes har troldmandsverdenen kæmpet i årevis nu. Harry Potter-serien modtog universel anerkendelse, der tiltrækker auteurs som Alfonso Cuarón og fortryller publikum i alle aldre. Resultaterne var øjeblikkeligt synlige ved billetkontoret, hvor hver film i serien indtjente over $700 millioner og to — Filosoffens sten og Dødsregalierne – del 2 — overskridelse af $1 milliard-grænsen. Harry Potter var et kulturelt fænomen, en franchise, der revitaliserede fantasy-genren og definerede en hel generation.

Logisk set har Warner Bros. forsøgte at udnytte troldmandsverdenen ved at give greenlight en anden franchise baseret på spinoff-bogen Fantastiske bæster og hvor man kan finde dem. Selvom entusiasmen var aftagende, var den første film spændende nok til at lokke fans til at vende tilbage. Da det blev klart, at sagaen var på vej mod endnu en troldmandskrig, mistede publikum interessen. Kritikere panorerede efterfølgeren,

Grindelwalds forbrydelser, en film, der egenhændigt afsporede troldmandsverdenen takket være dens manglende formål og meningsløse historiefortælling. Kontroverser omkring Potter-forfatteren J.K. Rowling, Johnny Depp og Ezra Miller tilføjede brændstof til den i forvejen rasende brand, og nu hvor den tredje film er kommet, ser skaden ud til at være umulig at reparere. Dumbledores hemmeligheder fik en bedre kritisk modtagelse, men det var ikke nok til at redde et skib, der allerede havde ramt isbjerget og oversvømmede med vand.

Er dette slutningen af ​​linjen?

Fans brænder stadig for troldmandsverdenen, men de kunne ikke være mindre interesserede i Grindelwalds krig. Ikke engang en slap og underudviklet romantik mellem Dumbledore og Grindelwald kunne tiltrække publikum til denne døende franchise. Ikke desto mindre giver Harrys besværgelse stadig noget slagkraft. Det Potter saga er fortsat et af HBO Max's vigtigste aktiver, og forlystelsesparkerne bliver ved med at skabe solid forretning. Desuden venter fans spændt på det kommende Hogwarts arv videospil, der bekræfter, at troldmandsverdenen er alt andet end død.

Det kunne være let at tro, at svaret går tilbage til Hogwarts, væk fra de voksne hekse og troldmænd, der tog charmen væk fra filmene. Andre kunne foreslå at bringe Harry, Ron og Hermione tilbage - den såkaldte Gyldne Trio, der bar den originale franchise på ryggen. Men løsningen er måske ikke så enkel, især med Rowlings skygge, der truer stor over School of Witcraft and Wizardry.

Så hvis Hogwarts, Harry, Ron og Hermione er så tæt forbundet med Rowling, og overvejer Fantastiske bæster objektivt set var en fiasko, kan troldmandsverdenen stadig trives? Det enkle svar er ja. Det skal dog væk fra Rowling, hvilket betyder at give slip på sine arvekarakterer til fordel for nye, der bedre repræsenterer den enorme fandom, der forbliver loyal. En post-Fantastiske bæster Wizarding World kan eksistere uden J.K. Rowling; det er bare et spørgsmål om perspektiv.

En verden af ​​muligheder

Troldmandsverdenen er enorm og fuld af muligheder. Der er en million måder at udnytte det på uden at involvere Rowling direkte. Tag det magiske fællesskabs fortid, knap udviklet i de originale bøger og sjældent nævnt i den nuværende franchise. Merlin, en af ​​de mest ikoniske karakterer i popkulturen, er en del af Potter kanon, og det samme er kong Arthur. Hvordan ville Camelot se ud i sammenhæng med troldmandsverdenen? Kong Arthurs historie bliver ved med at fascinere publikum den dag i dag, så det at blande ham med troldmandsverdenen virker som en match made in heaven. Merlin gik på Hogwarts og tilhørte Slytherin, hvilket tilføjede et ekstra lag af kompleksitet til plottet, da Slytherins er berygtede blandt det magiske samfund. Når alt kommer til alt, er ikke alle Slytheriner mørke troldmænd, men alle mørke troldmænd er Slytheriner, eller så Harry Potter bøger har sagt.

Troldmandsverdenen har faktisk en sort-hvid tilgang til heltemod og skurkskab. Du er enten god eller dårlig; der er ingen midt imellem. Da vi bor i antiheltens alder, hvilket bedre tidspunkt er der til at introducere en til Harry Potters verden? Måske en sønderjyde eller måske en charmerende ridder fra middelalderen? U.K.s historie er rig og indviklet, så hvorfor ved fans så lidt om dets magiske fortid?

Vi behøver ikke se, hvordan Magiministeriet blev til, men det kunne være interessant at se magi i løbet af en begivenhed i det virkelige liv, måske under korstogene, længe før den internationale statut for troldmandshemmelighed blev en lov? Et eventyr under Tudor-perioden lyder som den perfekte blanding af overdådighed, intriger og magi. Anne Boleyn blev engang kaldt en heks; måske var hun en i troldmandsverdenen? Magi var en vigtig form for underholdning under det victorianske England, og film som f.eks Prestigen og Illusionisten allerede bevist, at der er et publikum til de historier.

Quidditch gennem tiden

Quidditch er en stor del af Potter franchise. Nogle af de bedste øjeblikke i de tidlige film viste quidditch, en utrolig sport, som mange mennesker ville elske at spille i det virkelige liv. Nogle gør faktisk; i 2012 var Oxford University vært for Global Games, med hold fra U.K., USA, Canada, Frankrig og Australien. I dag er International Quidditch Association er åben for "elite internationale konkurrencehold udvalgt af ethvert af IQA's kvalificerede nationale styrende organer." Det vil være vært for sin næste cup i Richmond, Virginia, i 2023.

Nogle quidditch-spillere er ikke engang Potter fans; de er i det for spændingen ved sporten. Selvom der ikke er nogen flyvende koste, er quidditch stadig spændende og ekstraordinært, inspirerende hengivenhed fra både loyalister og ikke-fans af franchisen. Quidditch er det perfekte eksempel på, at troldmandsverdenen går ud over Rowlings originale skabelse og bliver en ting, der er i stand til at stå alene. Så hvor pokker er quidditch-filmen?

Sportsfilm er en stor ting i Hollywood. De bedste eksempler blander med succes elementer af romantik, drama, komedie og nogle gange endda fantasy med de sportsgrene, de centrerer sig om. Film som Jerry Maguire, Bull Durham, og Hustleren præsentere den perfekte kombination af sport og romantik, mens andre kan lide Rasende Tyr, Yankees' stolthed, og Caddyshack byder på en blanding af genrer, der hæver dem forbi konventionalisme og gør dem til øjeblikkelige klassikere.

En quidditch-film ville give fans mulighed for at se spillet i al dets hurtige og voldsomme herlighed, mens de oplever en ny side af troldmandsverdenen. Det kunne tage en En Liga af deresEgen-lignende tilgang og centreret om det helt kvindelige hold, Holyhead Harpies. Hvorfor ikke gøre det til en romantik i stedet, måske mellem kaptajner på rivaliserende hold, mens de forbereder sig på at spille Quidditch World Cup, Wimbledon-stil? Ellers kunne filmen udelukkende dreje sig om et quidditch-hold og dets op- og nedture – Fredag ​​aften lys med et magisk twist. Mulighederne er uendelige for en quidditch-film, især i betragtning af sportens navneanerkendelse og brede appel.

At gå internationalt

Rowling brugte berygtet meget lidt tid på at udvikle sin troldmandsverden ud over Storbritannien Fantastiske bæster franchise skulle ekspandere ud over Europa og valgte New York som rammen om sin første film. Imidlertid vendte fremtidige poster tilbage til det gamle kontinent, besøgte Paris og Berlin, men holdt sig fast i en engelsktalende kontekst. Rowling har kun givet vage omtaler om det magiske fællesskab i steder som Afrika eller Sydamerika, hvilket gør hendes skabelse ret snæversynet.

Men Potter franchise var massiv internationalt; troldmandsverdenen er gået over 9 milliarder dollars på verdensplan, hvor det meste kommer fra det internationale billetkontor. Det er klart, at fans over hele kloden ønsker at se mere af troldmandsverdenen, og det kræver ikke mange kræfter at gætte på, at de ønsker at se sig selv repræsenteret i den franchise, de så elsker. Så hvorfor er troldmandsverdenen så bange for at udvide til nye territorier?

Magi har helt sikkert en rig historie i Afrika, måske knyttet til gamle egyptere og deres præster. Hele kontinentet deler dog én magisk skole, Uagadou, som siger meget om Rowlings evner og prioriteter til at bygge verden. Afrika præsenterer en verden af ​​muligheder for franchisen. Faktisk kan omgivelserne være perfekte til endnu et teenagereventyr, der appellerer til yngre generationer og dem, der leder efter nostalgi. Sort panter bevist, at der er et massivt publikum for historier, der foregår i Afrika, og det er ærligt talt mærkeligt, at ingen anden stor franchise har udnyttet det.

Sydamerika deler en lignende situation, hvor mayaerne og aztekerne er gennemsyret af fascinerende mytologi, der nemt kan bindes til magi. Lande i Sydamerika deler også en magisk skole, Castelobruxo, der ligger i regnskoven. Det lyder allerede som en fantastisk ramme for en Wizarding World-film, men tingene kunne blive endnu bedre ved at tilføje action-eventyrelementer à la Indiana Jones. En film eller et show centreret om denne region kunne virkelig have inspireret casting og samlet karakterer fra Mexico, Colombia, Venezuela, Argentina og selvfølgelig Brasilien.

The Wizarding World har erklæret sin forpligtelse til mangfoldighed adskillige gange, men den har endnu ikke haft en hovedperson, der er en farvet person i nogen af ​​dens historier. At gå internationalt ville løse dette problem én gang for alle, hvilket beviser, at franchisens mangfoldighedspåstande er mere end bare billig snak.

Den endelige dom

Hvor står troldmandsverdenen i øjeblikket? Svært at sige. Alt for mange kontroverser og fiaskoer plager den, og pletter den engang så upåklagelige arv. Warner Bros. skal tage et skridt tilbage og genoverveje retningen af ​​sin franchise, før den bliver for plettet til at redde. Studiet skal tage det et skridt ad gangen og ikke begynde fem-films sagaer uden vished om, at publikum gerne vil købe det, de sælger.

Frem for alt skal den forstå, at ejendommen er stor og vidtstrakt, fuld af uudforskede muligheder, der venter på at blive taget. Hvis udviklingen af ​​dem betyder at skære båndene til J.K. Rowling, så må det være; faktisk kan det være bedre for franchisens levetid at adskille fra Rowlings skadelige og stadig mere splittende holdninger. Hvis Disney kunne overbevise George Lucas om at sælge Lucasfilm, ville Warner Bros. kunne indgå en aftale med Rowling om at erhverve troldmandsverdenen. Og selvom det måske ikke lyder ideelt, i betragtning af det dårlige arbejde, Warner har udført med DC, kan det også åbne et nyt kapitel for den kæmpende troldmandsverden, en hvor film endelig bevægede sig væk fra den mørke troldmandstrope og ind i mere forskelligartet historier.

Det bliver ikke nemt, fordi franchisen har lidt betydelig skade, men intet er umuligt, og én ting er sikkert: publikum er stadig loyale over for brandet. Fans er åbne over for nye Wizarding World-historier - der er nok AO3 og Wattpad fanfics til at bevise det. Så dit træk, Warner.

Redaktørens anbefalinger

• At genstarte Harry Potter som en HBO-serie er en dårlig idé
• De bedste Harry Potter-film, rangeret af Rotten Tomatoes
• Fantastic Beasts 3 trailer pits Dumbledore vs. Grindelwald
• Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore-traileren sender troldmændene i krig
• Fantastic Beasts 3 har nu en officiel titel og 2022-udgivelsesdato