Hans seneste film, Baldrian og de tusinde planeters by, var et billetkontor bombe, men det var det også Det femte element – og den film ses i dag gennem en meget anden linse. Besson fortæller om udviklingen af performance capture-teknologi, der banede vejen for Baldrian, og forklarer, hvorfor hans opvækst uden tv og film hjalp ham med at innovere som instruktør.
Hvordan gik udviklingen af visuelle effekter og teknologi siden Det femte element hjælpe med at forbedre dit syn for Baldrian og de tusinde planeters by?
jeg tror at Baldrian var umuligt at gøre før Avatar.
jeg tror at Baldrian var umuligt at gøre før Avatar. Det femte element var et mareridt at gøre. Der er kun 188 effektbilleder Det femte element og på Baldrian der er 2.734, så det er ikke engang den samme verden. Siden Avatar, James Cameron designet nogle værktøjer med (FX studie) WETA og nu er vi i stand til at gøre, hvad vi vil. Og det interessante er, at din fantasi er ubegrænset, hvilket betød, at det var det rigtige tidspunkt at gøre Baldrian.
Cameron skubbede performance capture frem. Hvordan kunne du udnytte den teknologi?
Det interessante er to ting. Nu kan du gøre en (motion) capture med en person, der bærer et gråt lagen og prikker, men du kan også sætte et eller andet element i kostumet. Som hvis det for eksempel er en alien, sætter du stykker på den, så de fanger rumvæsens virkelige materiale. Den anden ting er, at jeg optog med et rigtigt kamera hele tiden, selvom det går til CGI senere. Hvad jeg ikke ønsker, er at have nogen til at programmere kameraets bevægelse - og det er det, de gør nu - og der er noget kunstigt i bevægelsen.
Det, jeg elsker ved Steadicam, er for eksempel i begyndelsen af denne film, at prinsesse Lïhio-Minaa vågner op på planeten Mul [udtales Mule], og når hun træder udenfor, følger kameraet hende og vender sig for at vise hende på strand. Det billede blev lavet med Steadicam med en rigtig skuespillerinde. Vi havde et strålende hus, en fantastisk dør og en fantastisk seng, men for mig er jeg nødt til virkelig at instruere en skuespillerinde på stedet, så det er ikke rent 100 procent CGI-styret. Der er et element af ufuldkommenhed, og der er en menneskelig bevægelse mellem de to, der gør det virkeligt, og det var det, jeg ledte efter.
Hvor trækker du kreativt fra for at bringe disse fantastiske sci-fi-briller til det store lærred?
Jeg sætter dem i en situation, hvor de har 100 procent frihed til at skabe, hvad de vil.
Normalt til en stor sci-fi-film i USA fra et studie, vil de sandsynligvis ansætte 100 personer i fem måneder, fordi de allerede har åbningsdatoen, og de ved alt. Jeg gjorde præcis det modsatte. Jeg valgte seks personer i to år, og de kendte ikke hinanden. Den eneste kontakt, de havde, var mig gennem Skype en gang om ugen. Og jeg sætter dem i en situation, hvor de har 100 procent frihed til at skabe, hvad de vil. Det første år havde de ikke engang manuskriptet. Jeg ville bare have dem til at udforske den 28th århundrede med rumvæsener, rumskibe og rumstationen. Alt var muligt, fordi spektret var meget, meget stort ….
For at give dig en analogi, vil jeg bare tilbringe seks måneder i New York, før jeg kan lave en film i New York. Jeg vil gerne vide om Little Italy og Chinatown og Wall Street. Jeg vil gerne vide New Jersey. Jeg vil vide alt, og derefter vil jeg prøve at se, hvordan jeg kan placere min historie her. Så det var sådan, vi greb det her an.
Mens du byggede dette univers ud, tænkte du på at vende tilbage til det for fremtidige historier?
Nej, ikke specielt.
Når det kommer til denne hjemmevideoudgivelse, hvad åbner det så op for dig, når du vil udforske processen, hvor denne film blev lavet?
Jeg vidste, at denne film er så fantastisk, at nogle mennesker kan fare vild, fordi de foregår så meget - som om måltidet er så fyldt, at du ikke engang kan nå ud i ørkenen. Så det gode ved DVD nu er, at du kan få den anden visning. Den anden visning af denne film er den bedste, og så med den tredje vil du opdage på det store marked og overalt, at der er så mange ting at se. Det er den slags film, som du kan se igen og igen, og du vil stadig opdage ting.
Det minder mig lidt om følelsen for 20 år siden da Det femte element fungerede ikke så godt i biograferne, og anmeldelserne var dårlige, men da DVD'en kom, og folk begyndte at genopdage filmen, så blev den en kultklassiker efter et par år. Denne film er lidt ligesom ren alkohol. Vi delte det ikke med vand i, så det er ret intenst at se første gang. Jeg opfordrer virkelig folk til at gå og hente DVD'en, fordi du helt sikkert kan se meget mere ved den anden visning.
Selvom det tog DVD at vende Det femte element til en kultklassiker, hvad tror du, det er ved den film, der har bestået tidens tand?
På det tidspunkt tog jeg en vis risiko for at fortælle historien på en anden måde og vise forskellige mennesker i filmen. Og når du er anderledes, er folks første reaktion altid skeptisk, fordi den er anderledes. Det er, hvad der sker med racisme. Du ved, at nogen ikke herfra kommer ind i rummet. Til at begynde med tænker du: "Hov, det er mærkeligt." Og jeg tror, det er det samme. Så snart du tager risiko i en film, tager du risikoen for, at du ikke bliver værdsat med det samme.
Denne film er som ren alkohol. Vi delte det ikke med vand, så det er ret intenst at se første gang.
Som for eksempel, at Picasso en dag lavede et maleri og placerede øjnene ved ørerne, og nogle mennesker sagde, at det var en skandale. Det er ikke sådan, malerier laves. Men ja, det er det. Han gjorde det lige. Det tog år, men nu koster en Picasso 200 millioner dollars, hvis du vil købe en lille. Og det er det samme selv i musik nogle gange, hvor der er en kunstner, som vi elsker, men det nye album lyder anderledes og mærkeligt. Men når du hører det over tid, så vænner du dig til det og siger: "Ja, jeg elsker det."
Hvor henter du din sans for filmisk stil fra?
Så for det første er jeg ikke så sikker på, at jeg har en stil. Men på en mærkelig måde var mine forældre dykkere, og jeg blev opvokset i Grækenland, indtil jeg var 9 år gammel. Jeg havde ingen sko, intet tv, ingen musik, intet internet, ingen videospil, ingenting. Jeg legede med træstykker og sten. Og på en måde blev jeg ikke forurenet af noget i mange, mange år. Så måske er det derfor, jeg har en helt anden tilgang. Da jeg arbejdede på min første film, sagde min DP hver dag: "Nej Luc, det kan du ikke." Og mit svar var altid det samme: "Hvorfor?" Han ville forklare, at film ikke blev lavet på denne måde. Men jeg ville sige: "Lad os prøve. Det er den måde, jeg vil gøre det på, og det er det."
Det sjove er, at jeg købte mit første TV og VHS-maskine, efter at min første film udkom, fordi denne avis forfatter i Frankrig skrev, at det var tydeligt, at jeg var inspireret af disse tre film, og jeg havde aldrig hørt om dem. Så jeg lejede dem til at se dem, fordi jeg ville forstå, hvad han talte om.
Efter at have lavet så mange meget forskellige film gennem årene, hvordan ser du på din arv?
Helt ærligt ved jeg ikke noget om arv. Men jeg elsker at udtrykke mig. Jeg elsker film. Når jeg beslutter mig for at lave en film, er jeg lige så begejstret som den dag, du mødte den kvinde, du gerne vil giftes med og få 12 børn. jeg er en elsker. Jeg er kunstner, så jeg er super spændt, og det er det, jeg vil gøre, og det er det. Jeg forsøger at transcendere dette for at give denne energi og denne kærlighed. Og nogle gange elsker folk filmen, og nogle gange gør de ikke. Nogle gange forbinder de sig med det 15 år senere. Det er ikke mit problem. Min ting er bare at tage den ud af mig og tilbyde den til den, der vil tage den.
Du har haft en række meget stærke kvindelige actionhelte på tværs af mand af dine film, som går tilbage til La Femme Nikita. Hvor kommer det fra?
Det er det eksempel, jeg har omkring mig. Da jeg var ung, og min far forlod os meget tidligt, blev jeg opdraget af min mor. Hun var slet ikke en superhelt, men hun var anstændig. Hun kom hjem hver aften med penge til at sætte mad på bordet. Hun klagede aldrig. Og den stærke, arbejdende kvinde er det billede, jeg har af en kvinde. Da jeg så James Bond-filmene, da jeg var ung, og pigerne bare græd i ryggen siger: "James, hvornår kommer du tilbage?" Jeg tænkte: "Vent lige et øjeblik, hvor blev de her piger af fra? Det er slet ikke det billede, jeg har derhjemme." Så da jeg begyndte at skrive film, var jeg opmærksom på både den mandlige skuespiller og de kvindelige skuespillerinder. Jeg prøvede bare at skrive gode dele til begge dele.
Baldrian og de tusinde planeters by kan forudbestilles nu 4K Blu-ray, Blu-ray og DVD, tilgængelig 21. november. Den digitale HD-version bliver tilgængelig den 7. november.
