Når en stor stjerne når slutningen af sin levetid, eksploderer den i en enorm energiudstrømning kaldet en supernova. Da chokbølgen fra eksplosionen rejser ud i rummet, skaber den en rest, der kan vare ved i tusinder af år. En sådan rest er blevet afbildet af Hubble-rumteleskopet, og forskere har sporet dens oprindelse tilbage til en supernova, der fandt sted for 1.700 år siden.
For at beregne alderen på rest 1E 0102.2-7219 sammenlignede Hubble-forskerne billeder af den taget med 10 års mellemrum. Ved at sammenligne de to kunne de se, hvordan klumper af ejecta (eller knuder) spredte sig over tid. Og ved at køre denne hastighed baglæns, kunne de regne ud det tidspunkt, hvor supernovaen må have fundet sted.
Anbefalede videoer
Dette resultat adskiller sig fra tidligere forsøg på at lokalisere restens alder, som brugte data fra forskellige kameraer. Ved at bruge data fra det samme kamera er det nye resultat mere præcist.
Relaterede
- 1 million billeder bliver sat sammen for at danne et atlas over stjernefødsel
- Det unikke sorte hul er efterfulgt af 200.000 lysår lange stjernerhale
- Teleskop fanger resterne af en supernova, der først blev set for 2.000 år siden
"En tidligere undersøgelse sammenlignede billeder taget med års mellemrum med to forskellige kameraer på Hubble, Wide Field Planetary Camera 2 og Advanced Camera for Surveys (ACS),« forklarede forskningsholdsleder Danny Milisavljevic fra Purdue University i en udmelding. "Men vores undersøgelse sammenligner data taget med det samme kamera, ACS, hvilket gør sammenligningen meget mere robust; knuderne var meget nemmere at spore med det samme instrument. Det er et vidnesbyrd om Hubbles levetid, at vi kunne lave en så ren sammenligning af billeder taget med 10 års mellemrum."
Da supernovaen opstod, sendte den også stjernens knuste hjerte - en neutronstjerne - lynende ud i rummet. Forskerne vurderer, at neutronstjernen bevæger sig med mere end 2 millioner miles i timen.
"Det er ret hurtigt og i den yderste ende af, hvor hurtigt vi tror, at en neutronstjerne kan bevæge sig, selvom den fik et spark fra supernovaeksplosionen," sagde teamleder John Banovetz.
Forskerne har identificeret et objekt, der kan være den pågældende neutronstjerne, men de er ikke sikre på, om det helt sikkert er det objekt, de leder efter.
"Nyere undersøgelser sætter spørgsmålstegn ved, om objektet faktisk er den overlevende neutronstjerne fra supernovaeksplosionen. Det er potentielt kun en kompakt klump af supernova-udkast, der er blevet tændt op, og vores resultater understøtter generelt denne konklusion,” sagde Banowetz.
Redaktørens anbefalinger
- Zoom ind på det fantastiske James Webb-billede for at se en galakse dannet for 13,4 milliarder år siden
- Hubble observerer et mærkeligt stjernesystem med tre off-kilter, planetdannende skiver
- Et funklende felt af stjerner klumper sig sammen i Hubble-billedet
- Hubble måler massen af en ensom død stjerne for første gang
- Stjerner funkler i Oriontågen i denne uges smukke Hubble-billede
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
