Besøgende på NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) i det sydlige Californien fik i weekenden set en kopi i naturlig størrelse af Ingenuity Mars-helikopteren flyve.
Opfindsomhed skrev historie i april 2021, da det blev det første fly, der lavede en motordrevet, kontrolleret flyvning på en anden planet. Det har siden gennemført mere end 50 Mars-flyvninger og har endda hjulpet NASAs jordbaserede Perseverance rover ved at tage luftbilleder for at hjælpe JPL-teamet med at planlægge sikre og effektive ruter på tværs af Mars overflade.
Alles foretrukne Mars-dobbeltakt, Ingenuity-helikopteren og Perseverance-roveren, har rejst sammen for nylig efter at have tilbragt flere måneders mellemrum. Mens de udforsker stedet for et gammelt floddelta i Jezero-krateret, har parret taget billeder af hinanden, som for nylig blev delt af NASA.
Perseverances kameraer fangede dette fantastiske billede af Ingenuity, som, som nævnt på roverens Twitter post, er nu betydeligt mere støvet, end det var, da det første gang blev indsat under roverens mave i to år siden. I sine to år på den røde planet har Ingenuity foretaget mere end 50 flyvninger, hvilket er utroligt, når man tænker på, at det er designet til kun at udføre fem flyvninger. I løbet af den tid måtte Ingenuity tage en pause fra lange flyvninger for at håndtere den kolde marsvinter, men siden begyndelsen af året har helikopteren været tilbage og foretaget nogle af sine længste flyvninger endnu.
Mens NASAs nyere Perseverance-rover har tendens til at få alle overskrifter i disse dage, fortsætter Curiosity-roveren også med at udforske Mars overflade mere end et årti efter, at den nåede den røde planet.
Holdet ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), som fører tilsyn med Mars rover-missionerne, har netop givet Curiosity et nyt liv efter at have installeret sin første store softwareopdatering i syv flere år.
