James Cameron samarbejder med Disney Imagineers for at bringe Avatar til live

Efter at have tjent over tre milliarder på billetkontoret, James Camerons Oscar-vindende Avatar skabt en global fanskare. En ventilator havde lidt mere træk end de fleste.

Når Bob Iger ringer, svarer du. Iger er bestyrelsesformand og administrerende direktør for The Walt Disney Company, og da han ringede til Cameron for at spørge, om han ville være interesseret i at bringe Pandora til live i Disney's Animal Kingdom forlystelsespark i Orlando, FL, gjorde Cameron bare det. Efter flere samtaler, inklusive en med Walt Disney Imagineering, direktøren besluttede at samarbejde med Disney for at gøre Pandora – en verden, han først forestillede sig, da han var 19 år – til virkelighed.

Efter seks års udvikling er Pandora: The World of Avatar officielt åbnet som en ny 12-acre sektion inde i Disneys Animal Kingdom, en del af Walt Disney World Resort. The Valley of Mo'ara er hjemsted for to nye forlystelser, en hurtig-service restaurant kaldet Satu'li Canteen, og en bar kaldet Pongu Pongu Lounge (sat bag en gammel RDA-forstærkerdragt) ved siden af ​​Windtraders-gaven butik. Men størstedelen af ​​det nye område er dedikeret til gangbroer, broer og stier gennem frodige rumvæsener løv blandet med levende jordplanter, brusende vandfald og bjerge, der ser ud til at flyde ind luften.

Det lykkedes endda at blæse Cameron væk, som besøgte parken til den officielle åbning med flere medvirkende fra den første film, herunder Sigourney Weaver, Sam Worthington, Zoe Saldana og Stephen Lang. Cameron gik stadig rundt i parken længe efter den tidlige åbningsceremoni kl. 8.00 og viste sin kone hver eneste afkroge af verdens farverige løv og smukke vandveje.

En imaginær verden virkeliggjort

"Dette er en surrealistisk dag for mig," sagde Cameron på scenen under åbningen. ”Jeg tænker tilbage på, da jeg var 19 år gammel, og jeg havde en drøm om en selvlysende skov, og jeg tegnede den og malede den. Jeg huskede det år senere, da jeg skrev manuskriptet til Avatar. Og nu år senere er den drøm bogstaveligt talt blevet til virkelighed.”

Flight of Passage, den mest avancerede tur Walt Disney Imagineering nogensinde har skabt, fungerer som parkens midtpunkt. Det er en flysimulator, der forbinder dig med en Avatar, der kører på toppen af ​​en kraftfuld Banshee (ligesom Sam Worthingtons Jake Sully gjorde i filmen). Ved hjælp af 3D-briller, bevægelsessimuleringsteknologi indbygget i et sæde i motorcykelstil, 4D-effekter som vand, vind og aromaer og en massiv skærm, der fuldt ud omslutter dit felt af udsigt, bliver du narret til at tro, at du svæver gennem Pandoras himmel og surfer gennem bølger, mens du undgår monstre, før du tager en kort pause inde i en selvlysende hule. Hele tiden kan du mærke din Banshees hjerteslag gennem dine ben.

"Jeg nåede aldrig at se filmen første gang, fordi jeg havde set alle dele af filmen 10.000 gange," sagde Cameron. "Når jeg går igennem her og tager på Flight of Passage-turen, er det som at se det hele for første gang."

Flight of the Passage har en kø, der strækker sig i fem timer, hvilket er den forventede ventetid i de første måneder af parkens åbning. Det meste af linjen vil blive brugt til at hjælpe med at fortælle historien om Avatar, så selv de få, der ikke har set filmen, vil forstå, hvad der foregår. Selv fans skal muligvis indhente, da parkens tidslinje er sat to årtier efter filmens begivenheder.

"Na'Vi og menneskene i den første film er i konflikt, men vi er en hel generation forbi enhver film, som James Cameron vil lave i Avatar-franchisen,” siger Stefan Hellwig, executive creative director hos Walt Disney Imagineering, til Digital Trends. "Det, der gør, er, at vores historiefortælling kan få Na'Vi til at invitere mennesker til Pandora. Vi arbejder nu sammen for at genoprette planeten til sin tidligere herlighed efter al den ødelæggelse, som RDA bragte. Så det åbner op for en helt ny række af steder, som vi kan besøge, flyve over de flydende bjerge i Flight of Passage og gå ind i den selvlysende skov i Na'Vi River Journey."

At flytte tid fremad betyder også introduktionen af ​​nye organisationer og karakterer, såsom Alpha Centauri Expeditions (ACE) rejseselskab, som transporterer mennesker til Pandora, 4,4 lysår fra Jorden. Der er også eks-patrioter, mennesker, der har forladt Jorden for altid og har fundet nye liv på Pandora. Og der er Pandora Conservation Initiative, som arbejder sammen med Na'Vi for at genoprette planeten. Da det er Disney World, er der rollebesætninger i karakter fra alle fraktioner.

Disney

Temaet om at besøge en fjern planet kommer til live på mange måder. Der er et dybt pre-show-element i køen til Flight of Passage, som får dig til at gå gennem Na'Vi-hulerne med malerier på sten, ind i et tidligere RDA-laboratorium, der leveres komplet med en Na'Vi i fuld størrelse inde i et vandrør (ligesom scenen i film). Forskere leder dig gennem processen med at linke til en avatar inde i et forværelse, som scanner din krop for at fjerne eventuelle fejl, der klæber sig til dig, før de rent faktisk linker til din avatar.

"Hvis du aldrig har set filmen Avatar, vi er nødt til at fortælle vores gæster den historie,” sagde Hellwig. "Hvad er en Banshee? Hvad er en avatar? Hvordan kan mennesker linke til avatarer? Hvordan kan avatarer flyve på ryggen af ​​Banshees? Vi gør det på en meget målrettet måde gennem køen, så når du endelig sætter dig i din linkstol og linker til din avatar, forstår du, at du oplever denne historie i første person."

Planlæg at blive hele dagen og hele natten

Hellwig sagde, at denne verden er resultatet af et ægte samarbejde mellem WDI og Camerons Lightstorm Entertainment. "Vi har bragt denne verden til virkelighed sammen," sagde han. "Dette projekt handler ikke om filmen Avatar, det handler om Pandoras verden. Alle de elementer, der udgør Pandora, floraen, faunaen, de oplevelser, som Na'Vi har, spiritualiteten af ​​det oprindelige folk, Na'Vi, ridende på ryggen af ​​en banshee, der går ind i den bioluminescerende Skov."

Den anden tur inde i dette land er Na'Vi River Journey, en fire og et halvt minuts bådtur gennem en selvlysende flod. Det er her, at mange af skabningerne fra filmen bliver levende gennem magien ved 3D-animation og projektionsskærme. Højdepunktet på turen er en fuldt funktionel, naturlig og naturtro Na'Vi Shaman, der synger og synger, mens din båd langsomt flyder forbi.

"Den animatroniske figur, vi har i Na'Vi River Journey, er det state-of-the-art animatronisk figur,” forklarede Hellwig. “Walt Disney har selv en enorm historie og arv omkring animerede figurer. Dette er langt vores mest sofistikerede animatroniske figur."

Pandora i sig selv byder på to meget forskellige oplevelser. I løbet af dagen er verden smuk at tage i, og sandsynligvis meget varm givet Florida-solen. Men når først natten kommer, lyser Pandoras fauna i mørket. Alt fra fortovet til træerne og planterne bliver levende i neonfarver. Det er en forfriskende forandring, sammen med den køligere natteluft, der indvarsler natteshows, der involverer trommer, sang og chanting.

"Enhver kan nu besøge Pandora i al dens majestæt, og de kan lære om Na'Vi-kulturen og deres værdier," sagde Cameron. "De har en spirituel forbindelse med deres verden, og det gør denne park til det perfekte sted at forbinde denne verden med vores egen."

For dem, der stadig ønsker at se handlingen på skærmen, har Cameron lovet Fox fire efterfølgere, der kommer i december 2020, 2021, 2024 og 2025.

Redaktørens anbefalinger

• Disney+ og Max vil streame Avatar: The Way of Water i juni
• Avatar: The Way of Waters slutning forklaret
• James Cameron om at skubbe grænserne for, hvad der er muligt i Avatar og Super/Natural