Rolls-Royce Cullinan debuterer i LA

For Rolls-Royce var spørgsmålet ikke, om man skulle bygge en SUV, men hvordan. Med SUV'er og lastbiler, der nu sælger mere end biler, og luksusmodeller tegner sig for en stor del af markedet, Britiske mærker ved, at deres kunder vil have et premium nyttekøretøj i deres stald - så hvorfor skulle det ikke være en ruller?

Cullinan (opkaldt efter den største diamant af ædelsten, der nogensinde er blevet opdaget) er et bundt af de første for et af de mest genkendelige mærker på jorden. Den første SUV, der bærer Spirit of Ecstasy-smykket, er også den første Rolls-Royce, der har et firehjulstræk, en clamshell hatchback og touchscreen-skærme. Ligesom Urus for Lamborghini eller

Bentayga for Bentley, vil Cullinan blive mærkets bedst sælgende model - aldrig nærmer sig mainstream, men øge salget betragteligt. Markedet dikterer dette faktum, men det siger ikke, om Cullinan er en ægte Rolls-Royce.

Vi har set billederne og dannet os nogle indledende indtryk, men for at komme til nogen form for konklusion er vi nødt til at se high rolleren personligt. Heldigvis byder en sådan mulighed sig i Milk Studios i Los Angeles, Californien. Her inviterer Rolls-Royce udvalgte medier og kunder til at undersøge sit banebrydende køretøj i metallet.

Visuel påvirkning

Det primære formål med at designe Cullinans ydre var, at det skulle se karakteristisk Rolls-Royce ud. Kald den mission fuldført. Personligt kan SUV'ens størrelse, proportioner og stiltegn ikke forveksles med andet end Rolls royalty.

Konstrueret på Phantom VIII's nye Architecture of Luxury-platform (ikke, som rygterne hævdede, kommende BMW X7 knogler), presses Cullinans hjul til enderne af dens krop, hvilket skaber en statelig holdning og giver plads til busser (selvmords)døre. Som forventet er Cullinan kortere end Rolls-Royces sedans, men længere end nogen anden luksus-SUV. Den er også høj - omtrent lige så høj som Land Rover Range Rover - og holder sig ret tæt på Rolls-Royces traditionelle 2:1-forhold mellem krop/glashøjde og hjulhøjde. En tynd strimmel blank krom på dørvippen tjener et dobbelt formål med at beskytte dørene mod skader og hæve øjenlinjen.

Parkeret ude foran studiet er nye Phantom, og vi er taknemmelige for at have et kig på flagskibssedanen for at bemærke nogle visuelle forskelle med Cullinan. Mens Rolls-Royce sænkede Phantoms nye firkantede ansigt, beholdt den den hævede hætte af klassiske modeller for Cullinan at etablere Spirit of Ecstasy er "vågen". Den massive Parthenon-grill og udsmykkede LED-forlygter og baglygter på moderne Rolls Royce-biler masseres ind i SUV'ens højere legeme.

Indtil Cullinan var en tre-boks SUV (med definerede kaleche, kabine og bagagerumssegmenter) ikke blevet forsøgt. Det er der en god grund til: det er ekstremt svært at klare sig. Ak, i arvens navn tog Rolls-Royce designere udfordringen op. Resultatet af deres anstrengelser er mere "hyldest" til en tredje boks end en egentlig caboose. En delt bagklap har et hak på den øverste dør, der forlænger rumpet for en klat ekstra nytte. Hensigten og afstamningen er klar uden at tære opmærksomhed.

Premium detaljer

Som alle Rolls-Royce modeller, Cullinan vil blive kørt personligt af nogle kunder og chauffør for andre. Som sådan skal kabinen være fejlfri med førsteklasses bekvemmeligheder til både for- og bagsædepassagerer.

Træ med åbne porer, metalbeklædning og læder i æsker i overflod adskiller Cullinans interiør fra alt, hvad vi har set i SUV-segmentet. Et instrumentbræt med dobbelt kommandocenter giver begge forsædepassagerer et sæde med autoritet, hvis det ikke er kraftfuldt nok at køre i et køretøj til $325.000. Ifølge Rolls-Royce vil langt de fleste købere (inklusive forhandlere) tilpasse deres Cullinans finish, materialer og layout, hvilket gør købsprocessen langt mere personlig og involveret end en standard ny køretøj. Du vil næppe nogensinde se to identiske eksempler.

Et stort, moderne infotainmentsystem passer ind i midterstakken og kan styres via touch-indgange eller via den konsolmonterede skive. Selvom systemet er baseret på BMW's software, inkorporerer det ikke det tyske mærkes seneste gestuskontroller. Bag hvert forsæde er en anden stor skærm, der afsløres, når den elektriske sammenklappelige bakke vinkes. Cullinan kan også udstyres med adaptiv fartpilot, et head-up display, nattesynsassistent, et surround-view-kamera og advarsel om fremadgående kollision.

Cullinans bagrum kan konfigureres enten med en konventionel bænk til tre passagerer eller dobbelte kaptajnstole med en udsmykket midterkonsol. Begge layouts er forhøjede for et klart udsyn ud af forruden og et relativt fladt gulv. Busdørens åbning og lange akselafstand letter adgangen til bagkabinen betydeligt, så vi kan træde direkte ind i ryggen uden at forvride os for at undgå en hjulkasse.

For endnu flere privilegier tilføjer en Opulence Edition en fast glasparti mellem bagagerummet og kabinen. Med skillevæggen på plads udsættes chaufførkunder ikke for luft og støj udefra, mens chaufføren pakker eller pakker bagagerummet ud - ligesom Rolls Royces sedaner. Hvis beboerne foretrækker at trodse elementerne, skjuler et valgfrit Recreation Module et sæt læderstole i et el-betjent bagagerum. Når det er installeret, inkluderer systemet en lille bakke og opbevaringsbassin. Tailgating bliver bare ikke posere end dette.

"Tilstrækkelig" ydeevne

Dem, der nogensinde har haft et ur af høj kvalitet, ved, at premium-konstruktion normalt betyder tyngde. Volumen og rækken af ​​luksusdetaljer i Cullinan bærer en lignende vægt. Med cirka 6.150 pund kræver Cullinan helt sikkert "tilstrækkelig" kraft - Rolls Royces klassiske definition af køretøjets output.

For at sætte et tal på det, producerer SUV'en 563 hestekræfter og 627 pund-fods drejningsmoment fra en 6,7-liters dobbeltturboladet V12-motor. Den massive 12-cylindrede skifter gennem en otte-trins automatgearkasse og et permanent firehjulstræk. Det maksimale drejningsmoment kommer ved 1.600 omdr./min. og svimler ikke, før den røde linje. Fra stilstand skulle Cullinan nå 60 mph på lidt over fem sekunder, før den fortsætter til en elektronisk begrænset tophastighed på 155 mph.

Rolls-Royces første forsøg på et firehjulstræk er enkelt, men effektivt. Som standard leveres 90 procent af det tilgængelige drejningsmoment til baghjulene, men op til 100 procent kan føres til for- eller bagakslen, når det er nødvendigt. Hvis og når ejere beslutter sig for at udforske den ikke-asfalterede verden, vælger en enkelt "off-road"-knap, hvor og hvornår de skal bruge strøm for maksimal trækkraft. På vejen reducerer Cullinans baghjulsstyringssystem enten drejecirklen eller tilføjer stabilitet baseret på køretøjets hastighed.

Kraft og terrænegenskaber er ikke noget nyt i SUV-verdenen, men Rolls-Royce introducerer enestående kørekvalitet. Det britiske luksusmærke udstyrer sin SUV i fuld størrelse med den samme "magiske tæppetur" (luftaffjedring) som sine andre modeller, optimeret til Cullinans størrelse, højde og vægt. Selv konceptet med en SUV med avanceret sedan-medgørlighed er svært at forstå, så vi bliver nødt til at vente på vores testkørsel for at anvende flere ord på oplevelsen.

Redaktørens anbefalinger

• Tjek Spectre, Rolls-Royces første helt elektriske bil
• Rolls-Royces 'Privacy Suite' er en læderforet kokon til rige mennesker