Hvad er Snapdragon Sound? Bluetooth-lydteknologien forklaret

En verden af ​​trådløs lyd kan være skræmmende kompleks, når du først begynder at vade ind i alle de blodige detaljer. Bluetooth codecs, Bluetooth-versioner, højopløselig lyd - og hvad er det, der kaldes latency, som nogle mennesker synes at være så besat af? Men måske det største spørgsmål, folk har, når de køber nyt gear, er dette: Vil det virke?

Qualcomm, virksomheden, der ejer og skaber en enorm mængde af den teknologi, der går ind i Bluetooth-lydprodukter, har sin egen løsning: Snapdragon Sound.

Navnet (som piggybacks Snapdragon-processormærket) er både en familie af teknologier og en certificering af kompatibilitet, designet til at berolige dit sind, når du ser det på en telefon eller et sæt trådløse øretelefoner. Men hvad er det helt præcist? Og eliminerer det virkelig behovet for at bekymre dig om, hvorvidt dit udstyr vil gøre, hvad du vil? Her er alt, hvad du behøver at vide.

Codec forvirring

Før vi kommer ind på, hvad Snapdragon Sound er, lad os hurtigt opsummere begivenhederne, der førte op til oprettelsen af ​​dette mærke.

Bluetooth audio codecs er på én gang en genial teknologi og en kongelig smerte i numsen. Uden lyd-codecs ville vi ikke være i stand til at bruge Bluetooth til at lytte til noget - ukomprimeret musik er bare for stor til at passe ind i den begrænsede båndbredde af en Bluetooth-forbindelse. Men der er ikke kun én Bluetooth-codec - der er noget i retning af 14 af dem. De fleste, som SBC, AAC og LDAC, er enkle at forstå. Så længe din telefon (eller computer eller tablet) og din hovedtelefoner (eller øretelefoner eller højttaler) er begge udstyret med det samme codec, de vil fungere fint sammen. Hvis det ikke er begge steder, er det ligesom et sprog, som kun én enhed ved, hvordan man taler.

Men Qualcomms familie af aptX-codecs, som der nu er fem varianter af, er lidt sværere at vikle hovedet rundt om. Klassisk aptX kom først, efterfulgt af aptX HD, derefter aptX Low Latency (aptX LL) og aptX Adaptive. Senest har vi aptX Lossless.

Hvert nyt aptX-codec skulle forbedres i forhold til det, der kom før, mens det stadig var kompatibelt med enheder, der kun understøttede de ældre versioner. AptX HD bragte bedre lydkvalitet i forhold til aptX ved at understøtte højere bitdybder og højere bithastigheder, og aptX LL (til lav latens) blev set som en løsning på problemet med latenstid — kløften mellem, når du ser noget på din skærm, og du hører det tilsvarende brag fra din hovedtelefoner.

Men alle tre af de første aptX-smag havde ulemper. AptX kunne ikke håndtere musik i høj opløsning. AptX HD fungerede ikke særlig godt, da trådløs interferens fik datahastigheder til at falde under den forudindstillede hastighed på 576 Kbps. Og aptX LL er lidt af et antennesvin - hvis du bruger din telefon til Wi-Fi, mobilnetværk og Bluetooth samtidigt, aptX LL bliver upålidelig, så det har været begrænset til situationer, hvor du kan tilslutte en dedikeret aptX LL USB-dongle til en pc eller en konsol.

AptX Adaptiv til undsætning

I 2018 følte Qualcomm, at det var landet på svaret: aptX Adaptive. Den er fleksibel, med evnen til at fungere i både højopløsningstilstande (24-bit, op til 96 kHz) og CD-kvalitet (16-bit/44,1 kHz). Det er også ultraeffektivt - virksomheden siger, at det kan levere al kvaliteten af ​​aptX HD, men med mindre dataforbrug og mindre strøm. Endelig er den meget skalerbar, hvilket betyder, at den automatisk kan justere sin bitrate til at ændre sig trådløse forhold, hvilket sikrer, at du altid får den bedst mulige lydkvalitet på et bestemt tidspunkt øjeblik.

Det kan i teorien også give ventetid så lavt som aptX LL (uden antenneproblemet), og det medfører nogle forbedringer af taleopkaldskvaliteten. Og ligesom sine forgængere er den fuldstændig bagudkompatibel med alle produkter, der er bygget til at fungere med ældre aptX-varianter. Tid til en sejrsrunde!

Fragmenteringsfrustration

Det varede ikke længe, ​​før telefonproducenter og trådløse hovedtelefonselskaber begyndte at integrere aptX Adaptive i deres produkter. Men der var begyndt at opstå revner i fundamentet. AptX og aptX HD var blevet inkluderet i Android operativsystem i årevis på dette tidspunkt, så mange mennesker er kommet til at antage det Android er lig med aptX.

Men en stor forskel mellem aptX Adaptive og klassisk aptX/aptX HD er, at du ikke kan tilføje det til en telefon ved hjælp af software alene. Det kræver Qualcomms chips at gøre mange af de ting, der gør det så kraftfuldt. Nogle Android telefoner - især dem, der er bygget til markedets budget - bruger ikke Qualcomms chips, så de er slet ikke i stand til at køre aptX Adaptive.

Samsung, Xiaomi, OnePlus, Asus, Sony, Motorola, ZTE og mange andre inkluderer aptX Adaptive i mindst nogle af deres Android modeller. Google har dog fravalgt og afvist at tilføje teknologien til nogen af ​​dens Pixel smartphones. Og Apple har aldrig understøttet nogen aptX-smag på sine mobile enheder.

Alligevel skulle det være et let-agtigt landskab at navigere i. Hvis din telefon og dit valgte trådløse lydprodukt begge siger, at de understøtter aptX Adaptive, hvad skal du så ellers vide? Meget, faktisk.

I sit ønske om at give producenterne masser af fleksibilitet, gjorde Qualcomm næsten alle aptX Adaptive-funktioner valgfrie. Så du kan købe et sæt hovedtelefoner der understøtter aptX Adaptive og tænker, at de vil give dig 24-bit/96kHz ydeevne, kun for at finde ud af, at de er begrænset til 24-bit/48kHz. Eller dine øretelefoner understøtter muligvis det opløsningsniveau, men det er ikke blevet aktiveret på din aptX Adaptive-kompatible telefon.

Endnu værre er det, at medmindre du har gennemgået specifikationerne for hvert produkt, er det virkelig svært at sige, hvad der understøttes, og hvad der ikke er. Selv inden for et brand kan der være forskelle. Master & Dynamic understøtter for eksempel den fulde 24-bit/96kHz-kapacitet på sin MW08 trådløse øretelefoner, men den er nyeste trådløs hovedtelefoner, det MW75, er begrænset til 24/48. Du ved kun, hvis du graver dybt og læser disse specifikationer.

Snapdragon Sound - ét mærke til at styre dem alle?

Qualcomm indså til sidst, at al denne fleksibilitet kunne være godt for producenterne - i det mindste dem, der licenserede codecs. Men det skabte en del usikkerhed for køberne.

For at løse problemet én gang for alle oprettede det programmet Snapdragon Sound. Navnet antyder kraftigt, at dette er endnu en codec eller teknologi, men det er det ikke. I stedet er det beregnet til at angive, hvornår to produkter vil arbejde sammen pålideligt og med et bestemt sæt af garanterede funktioner. Hvis du ser "Snapdragon Sound" på et sæt øretelefoner og på en smartphone, kan du ånde lettet op, velvidende at de "bare vil fungere."

Nå, det meste.

I 2021, da Snapdragon Sound blev officielt lanceret, var det en garanti for fem nøglefunktioner, som alle var blevet testet og certificeret til at fungere af Qualcomm:

• AptX Adaptive ved 24-bit/48kHz
• AptX Adaptive ved 24-bit/96kHz
• Lav latenstilstand ved spil
• AptX Voice (super bredbåndsstemme) under et opkald
• Qualcomm Bluetooth højhastighedslink

Men siden da har Qualcomm udvidet det garanterede og testede funktionssæt. I 2022 var det tilføjet aptX Lossless, et codec, der kan levere bit-perfekt lyd i cd-kvalitet ved 16-bit/44,1 kHz - en første gang for Bluetooth-lydverdenen.

Og fra november 2022 har virksomheden meddelt, at det er udvide Snapdragon Sound yderligere, med tilføjelse af head-tracked rumlig lyd, en forbedret version af aptX Lossless, der går op til 48kHz, og forbedret latency med back-channel stemme til spiloplevelser. Disse nye Snapdragon Sound-funktioner begynder at dukke op på smartphones og trådløs hovedtelefoner i 2023.

Få vil klage over at få nye funktioner, men Qualcomm tilbyder ikke nogen måde at skelne mellem produkter, der understøtter de grundlæggende Snapdragon Sound-funktioner, dem, der understøtter aptX Lossless, og dem, der tilbyder de seneste opdateringer inklusive rumlig lyd.

Alle Snapdragon Sound-produkter, uanset funktionssæt, vil stadig bære det samme Snapdragon Sound-logo. Det er Qualcomms forventning, at hver producent bliver nødt til at fremhæve de specifikke funktioner, som deres produkter understøtter, som i nogle måder bringer os helt tilbage til, hvor vi var, da producenterne kunne beslutte, hvilke aptX Adaptive-funktioner de ville have support.

Betyder det, at Snapdragon Sound-mærket er meningsløst? Nej, det har stadig værdi.

I det mindste er alle Snapdragon Sound-produkter bagudkompatible. Hvis dine øretelefoner er en tidligere Snapdragon Sound-model, men din telefon er designet til en nyere Snapdragon Sound-revision, vil den stadig lade dine øretelefoner gøre alt, hvad de er designet til at gøre. På den måde står mærket stadig som en certificering af, at de produkter, du er ved at købe, kommer til at fungere godt sammen. Du skal bare være meget opmærksom på, hvilke Snapdragon Sound-funktioner der understøttes af hvert produkt, og vide, at hvis nogen af ​​disse funktioner er ude af synkronisering, vil de ikke fungere.

Redaktørens anbefalinger

• Qualcomm lover under 20 millisekunders latency for Bluetooth-lyd
• Næste generation af Qualcomm-chips gør trådløse øretelefoner, hovedtelefoner bedre til spil og rumlig lyd
• Hvad er MPEG-H? Den spirende 3D-lydstandard forklaret
• Hvad er rumlig lyd? Apples 3D-lydfunktion forklaret fuldt ud
• Tabsfri Bluetooth-lyd? Qualcomm siger, at det kommer i 2022