Fra brændebord til pladespiller: Mød virksomheden, der forvandler aske til vinyl

Jason Leach vidste, at han skulle dø.

Det var i 2006, hvor den britiske musiker for alvor begyndte at overveje sin egen dødelighed. For de fleste af os er sådanne dybe tanker ledsaget af religiøse konsultationer, hårde samtaler med familien eller lange personlige udforskninger.

For Leach kom det med helt specifikke tanker om, hvad han ville have gjort med sin fysiske form, da han, dengang en rask midaldrende mand, udløb. Nogle ønsker at blive begravet ved siden af ​​deres kære eller at få spredt deres aske på et yndet sted. Leach havde en mere usædvanlig idé: Han ville have sin aske presset ind vinylplader.

Da Leach fandt det svært at henvende sig til venner og kære for at have en så svær (og noget mærkelig) samtale om sin egen dødelighed, vendte Leach sig til internettet.

"Jeg oprettede en hjemmeside, der udforskede hele konceptet med at gøre det for mig selv," siger Leach, "jeg lavede optegnelser. Jeg havde det lidt sjovt med ideen, og det handlede mere om, at jeg håndterede virkeligheden af ​​det hele.”

Snart opdagede forskellige medier historien, og den fik Leach en smule presse for hans idé. Mærkeligt for Leach var den offentlige respons overvældende positiv. Som det viser sig, var han ikke den eneste, der var interesseret i at snurre ind i evigheden på venners og families pladespillere.

"Det var aldrig meningen, at det skulle være et kommercielt foretagende. Det var en idé, jeg havde til noget, som jeg gerne ville gøre for mig selv," siger han, "det blev pludselig opfanget af medierne og blev på en måde en rigtig ting. Jeg startede med at lave interviews og få forespørgsler, og jeg tænkte, 'crikey, det her er noget, folk rent faktisk vil have'."

Det tog et par år at komme i gang, men i 2010 begyndte Leach det, han kalder Og Vinyly, en tjeneste, der presser op til 30 plader ad gangen med asken fra afdøde kære. Pladerne er produceret på en presse, der er co-ejet af Leach og musikalske venner - som har købt en plade produktionssetup sammen for at trykke små oplag af deres egne plader, før And Vinyly var et blink i Leachs øje.

At have adgang til et lille pladeproduktionssystem er en af ​​nøglerne til And Vinylys levedygtighed, da der er meget få kommercielle presser, der sandsynligvis ville føle sig trygge ved at presse menneskelige rester ind i deres plastik diske.

Selve processen er enkel: Lige før en plastikpuck bliver presset af en pladepresse ind i dens sidste, rillefyldte form, Leach drysser på en klients aske og indlejrer dem i det færdige optage. Den resulterende vinyl er faktisk chokerende smuk, med små pletter af grå-hvid aske, der danner en menneskelig konstellation på tværs af skivens overflade. Hey kan lave op til 30 kopier af hver askefyldt udgivelse.

Men at tilføje menneskelig aske til optegnelser har sine ulemper med hensyn til troskab. Det tilføjer i det væsentlige indlejret snavs til overfladen af ​​vinylen og fører til interessante knald og ridser, når den afspilles. Faktisk tog det Leach et stykke tid at udvikle den bedste metode til at sikre, at And Vinylys albums fungerede korrekt.

"Det materiale, vi normalt forsøger at holde ude af arbejdspladsen, henter vi ind og forsøger faktisk at sætte ind i en plade, og har stadig en plade, der spiller," siger han. "Vi var nødt til at prøve en del ting, så vi har noget, der kan spilles på begge sider."

Så hvad er det præcist, han trykker på vinyl, så den afdødes venner og familie kan høre?

"Ofte er det talt ord - hvis de har noget med deres stemme på - eller for eksempel stilhed, så de bare kan høre knaldene og knitrer," siger Leach, "så er der ofte mange mennesker, der var involveret i musik, eller lavede musik selv, eller bare musikfolk elsket. Når det er det, kontakter vi musikerne selv eller forlagene.”

Leach siger, at And Vinyly har haft en bemærkelsesværdig succes med at nå ud til kunstnere for at inkludere deres musik på sine korte løb af diske til sørgende klienter og siger, at musikere i de fleste tilfælde ikke har noget imod det, så længe musikken tjener det tilsigtede formål.

Til dato har And Vinyly produceret et sted omkring 50 forskellige projekter for kunder i blandt andet Storbritannien, USA, Mexico, Norge og Australien.

At lave et inderligt produkt af god kvalitet er noget, som Leach tager meget alvorligt.

"Man indser meget hurtigt det ansvar, der følger med det," siger Leach, "De mennesker, der kan lide ideen, betyder selvfølgelig meget for dem."

På trods af den berygtelse, som And Vinyly har bragt ham - og det til tider massive antal anmodninger om poster - afholder Leach sig stadig fra at påtage sig flere ordrer, end han kan håndtere på et givet tidspunkt.

"Vi vil bare holde det personligt, for vi er klar over, hvor meget ansvar du har, når du gør sådan noget," siger han, "Vi elsker vinyl og musik og lyd, og de fleste mennesker, der får dette gjort eller gør dette for en, de elskede, de er ofte skåret fra det samme klæde."

Redaktørens anbefalinger

• Victrolas nye pladespiller er en plug-and-play vinylløsning til Sonos-fans