Returnal er Indie-revolutionens logiske næste skridt

Sony er ved at falde Returnering, det PlayStation 5s største spil siden konsollens lancering i november. Det er ikke udviklet af Insomniac, Naughty Dog eller nogen af ​​de heavy hitters, vi er kommet til at forbinde med eksklusive Sony-produkter fra førstepart. I stedet er det ved et mindre kendt finsk studie kaldet Housemarque.

Selvom studiet har skabt en indie-niche gennem årene, er dette dets første rigtige crossover til AAA-spil. Alle øjne vil være på Returnering, udviklerens hidtil mest profilerede projekt, når det lander den 30. april. I betragtning af den reklamemuskel Sony lægger bag sig, Returnering kunne være et make-or-break-spil for Housemarque. At dømme ud fra, hvad vi har spillet af det indtil videre, er det bestemt på vej mod førstnævnte.

Hvis spillet er en succes, Returnering kan være et vendepunkt for videospilindustrien. Det kunne signalere, at store studier er klar til at sætte øget tro - og penge - på indie-udviklere for at lede fremtidens gaming.

Indie blev AAA

Det første spillere måske bemærker Returnering er, at det ikke føles som et almindeligt AAA-spil. Det ser bestemt ud som en takket være kraften i den PS5, men gameplayet er mere beslægtet med et spil som Risiko for regn 2 eller Gå ind i The Gungeon. Det er en "bullet hell" roguelit med nogle Metroidvania-indslag. Det lyder måske som et fremmedsprog for dem, der endnu ikke har dykket deres tå i indie-spillandskabet.

Det, der virkelig er spændende ved Returnal, er, at det ikke føles som en almindelig Sony-eksklusiv. Studiets største spil er begyndt at falde til i en skabelon i løbet af det sidste årti. Marvels Spider-Man, Horizon Zero Dawn, og Tsushimas spøgelse alle følger de samme grundlæggende principper på et eller andet niveau. De er narrativ-drevne actionspil i åben verden med færdigheder og værktøjer til at låse op.

Det er ikke en beskrivelse, der passer til alle Sony eksklusive (se Ratchet & Clank eller Gran Turismo), men mange af dens mest bankable seneste udgivelser passer til regningen. Det er lidt ligesom, hvordan Marvel Studios håndterer sine film. Heltene, instruktørerne og stilen skifter fra film til film, men formlen er udarbejdet til en videnskab. Ligesom Marvel er Sony i stand til at levere ensartet underholdning, der sjældent går glip af målet.

En væsentlig forskel mellem Returnering og de andre spil er, at det ikke er af et internt, Sony-ejet studie. Mange af PlayStations største udgivelser kommer fra SIE Worldwide Studios, en afdeling af Sony Interactive, der fører tilsyn med flere udviklingsteams. I stedet er Housemarque et uafhængigt team, der for det meste har specialiseret sig i actionspil i arkadestil gennem årene. Den skabte sig stille og roligt et navn gennem de sidste to årtier med dybe snit som Nex maskine og Super Stardust.

Sony har tidligere udgivet flere af Housemarques spil, dog ikke et af denne skala. Dette er den slags højbudgetprojekter, som spillere forventer at se fra et stort navnestudie som Guerilla Games. For at drage en anden filmisk parallel, er det lidt ligesom George Lucas springer fra Amerikansk graffiti til Star wars.

Nyt Hollywood

Lucas-sammenligningen er passende, fordi den fremhæver præcis, hvor vi kan være i gamings udvikling. Meget af branchens historie er analog med biografens på et eller andet niveau. Klassiske Atari-spil føles som tidlige stumfilmseksperimenter. De sidste par årtiers "tre store" dynamik er ikke langt væk fra det gamle studiesystem, der dominerede Hollywoods guldalder fra 1920'erne til 1960'erne. Selv fremkomsten af ​​indie-spil stemmer pænt overens med biografens egen uafhængige scene.

Hvis vi følger den bane, er gaming ved at ramme sit nye Hollywood-ækvivalent. Det var en filmæra, hvor studierne begyndte at snuppe yngre filmskabere uden for studiesystemet og finansiere deres friske ideer i et forsøg på at genoplive en kæmpende industri. Det resulterede i en periode med eksperimenter, der producerede dristige film som Apokalypse nu, Kandidaten, og Kæber.

Tænk på Housemarque som den unge Francis Ford Coppola med et Hollywood-budget.

Vi ser ikke kun dette med Returnering. Tidligere i år blev Xbox Series X fik sin første store eksklusiv med Mediet. Spillet er udviklet af Bloober Team, et indiestudie kendt for kult-gyserspil som f.eks Observatør og Lag af frygt. På trods af at det ikke var en intern Microsoft-produktion, placerede virksomheden det på samme måde, som et Halo-spil.

Det er et fascinerende træk set i bakspejlet. Mediet er ikke et actiontungt gyserspil. Det er en minimalistisk psykologisk thriller, der ikke indeholder nogen som helst kamp. Det er bestemt ikke den slags spil, vi er kommet til at forvente fra gamings "gyldne tidsalder", hvor maksimalistisk action er konge.

Hvis denne tendens fortsætter, kan vi se et grundlæggende skift til videospillandskabet i løbet af de næste par år. Store virksomheder som Sony og Microsoft kunne tage nogle dristige magtspil ved at give indiestudier budgettet til at føre deres vildeste ideer ud i livet, carte blanche. Der er en fremtid, hvor det næste årti med spil ser helt anderledes ud end noget, vi har set hidtil, og producerer nogle af branchens mest dristige hits.

Baseret på vores spilletid med Returnering indtil videre virker spillet som en succes, når det kommer til det nye eksperiment. Det er en smart genre-mash-up, der har den kreative energi som et spil som Døde celler. Det føles ikke som om, det er udviklet af ledere, der vejer, hvad der sælger bedst, eller hvad der kan lande over 80 på Metacritic. Jo flere vi kan få sådanne spil, jo bedre.

Redaktørens anbefalinger

• Prøv disse 2 indie-storheder, før de forlader Xbox Game Pass i næste uge
• Baldur's Gate 3's udgivelsesdato er lige blevet forsinket og rykket op på samme tid
• Marvel's Spider-Man 2 har øjeblikkelig karakterskift i åben verden
• Ringenes Herre: Gollum var for knust til at anmelde på PS5
• PlayStation Showcase drillede Sonys fremtid for livetjenester, men jeg er ikke imponeret endnu

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.