Hvordan Amazon og Googles streamingfejde hjalp med at gøre Roku til konge

Da jeg gik for at købe min første videostreamingenhed, havde jeg ikke noget valg. Ikke rigtig i hvert fald.

Året var 2017, og jeg brugte den nu pensionerede Chromecast Audio og sidste generation af Riva højtalere at streame alle mine yndlings Spotify-playlister til højttalere i hele mit hjem via Google Home-appen. Jeg var også en stor fan af Amazons Alexa smarte assistent, der beskæftigede en første generation af Echo Dot at lave alt fra at indstille alarmer og få nyhedsopdateringer til at bestille hundefoder.

Men da jeg ledte efter en løsning, der ville give mig mulighed for at nyde alle mine yndlingsvideoplatforme - YouTube, Amazon Prime Video, Netflix, Hulu og Plex - på mit hjemme-tv med lignende lethed indså jeg, at hverken Amazon- eller Google-løsningerne ville arbejde.

Det er fordi, indtil denne uge, Amazon og Google-enheder spillede ikke pænt, når det kom til deres respektive streaming-apps. Amazon-enheder, der blandes problemfrit med min Echo Dot, ville ikke lade mig streame YouTube - den mest populære videoplatform på jorden - og Googles Chromecast-pakken ville ikke lade mig streame Amazon Prime Video, keeper af prisvindende serier og nogle af de bedste film i streaming-universet.

Så jeg købte en Roku Ultra, som tilbød begge dele og meget mere.

I de sidste to år har jeg været yderst tilfreds med mit køb. Jeg er ikke unik. Det faktum, at Roku var i stand til at forblive agnostisk, mens teknologigiganter tilbageholdt populære videotjenester fra hinanden - indtil nu, det vil sige - gav virksomheden en betydelig fordel blandt dem af os, der ser på flere platforme. Faktisk spillede det sandsynligvis en nøglerolle i Rokus vækst, og hjalp den skrappe, uafhængige virksomhed til at blive den førende streamingspiller virksomhed på planeten med en markedsandel på 37 procent i 2018, der oversteg Fire TV-enheder, og mere end fordoblede Chromecasts andel.

Med en intuitiv grænseflade og adgang til stort set alle videoplatforme og app-seere kunne ønske sig (nu i tusindvis), Roku formået at positionere sig selv som hardware (og software, samarbejde med adskillige tv-producenter) for multi-abonnement video iagttagere. Med andre ord: De fleste af os.

Efterhånden som flere konkurrenter kommer ind i video-on-demand-området med virksomheder ligesom Apple og Disney forbereder deres egne tjenester, vil efterspørgslen efter adgang til flere platforme fra en enkelt, brugervenlig enhed kun stige. Roku har vidst dette i meget lang tid, og Roku-messingerne er meget opmærksomme på behovet for fortsat at tilbyde seerne enhver mulig platform, de måtte ønske at se.

Nu det Google og Amazon har tafled deres lange streamingfejde, der tillader deres respektive video-apps på hinandens enheder, er spørgsmålet om, hvorvidt Roku vil være i stand til at tilbyde den samme distinkte trækning, som den engang gjorde, uklart. I betragtning af hvor meget forskning og udvikling Amazon og Google har lagt i deres smarte hjem-økosystemer, er det mere og mere sandsynligt, at potentielle Roku-købere kan holde sig til de stemmeassistenter og grænseflader, de kender fra deres mobiltelefoner og smarte højttalere - en meget god grund til, at de to teknologigiganter endelig slår en våbenstilstand.

Selvom der ikke er nogen tvivl om, at en stor del af Rokus succes er, hvor nemme dens enheder er at bruge, ville jeg nok have fat i mig selv, hvis jeg var tvunget til at træffe den samme købsbeslutning i dag. Fire TV Cube eller Chromecast Ultra.

Når det er sagt, er dette et skift, som Roku har forberedt sig på, hvor virksomheden fokuserer mindre på outboard streaming-enheder og mere på at integrere sit økosystem i fantastiske tv der kommer med Rokus strømlinede grænseflade indbygget i stedet for de dårligt udformede smart-tv-systemer designet af tv-producenterne selv. Det er et smart træk; hvis Roku kan forblive en stor aktør på tv-området, kan den sandsynligvis fortsætte med at have en stor markedsandel, når det kommer til levering af streaming af video fremover.

Kun tiden vil vise, om Roku vil fortsætte med at dominere streaminglandskabet, da dets tech-titan-rivaler ser ud til at bruge deres magt - og massive pengekasser - til at kompensere for tabt tid og brugere. Men ikke mindst takket være mange års skænderier mellem de store drenge, har Roku et behageligt forspring.

Redaktørens anbefalinger

• Roku Channel er nu tilgængelig som en Google TV-app
• Google afslutter supporten af ​​den originale Chromecast
• Mere end 100 Amazon Originals tager til Amazon Freevee
• De mest innovative streamingenheder i 2022
• Chromecast med Google TV tager springet til Android 12

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.