Hvis vi nogensinde vil sende mennesker til Mars, bliver vi nødt til at finde ressourcer der, som kan hjælpe med at opretholde en mission. En af de mest essentielle ressourcer for bemandede missioner er vand, og nu vil internationale rumorganisationer finde en måde at lokalisere det på den røde planet.
NASA har indgået partnerskab med den italienske rumfartsorganisation (ASI), den canadiske rumfartsorganisation (CSA) og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) for at annoncere, at de planlægger at undersøge bygningen af en robot-orbiter kaldet Mars Ice Mapper, som ville søge efter og kortlægge placeringen og dybden af underjordisk vandis på Mars.
Anbefalede videoer
Forskere ved, at der er masser af is ved Mars' poler og i store kratere, men de vil også gerne vide, hvor isen er placeret på resten af planeten. Der menes at være rigeligt med is lige under overfladen i mange områder, hvilket potentielt ville være en meget nyttig ressource for fremtidige bemandede missioner der. I stedet for at skulle vandre hele vejen til polerne efter is, kunne fremtidige astronauter grave den op af jorden - forudsat at de ved, hvor de skal lede.
Relaterede
- NASA-frivillige vil leve i et simuleret Mars-habitat i et helt år
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Se NASA med succes lancere en privat mission til ISS
Tanken er, at robotmissioner som Mars Ice Mapper kan bane vejen for menneskelige missioner, forklarede NASA-embedsmænd. "Denne innovative partnerskabsmodel for Mars Ice Mapper kombinerer vores globale erfaring og giver mulighed for omkostningsdeling på tværs for at gøre denne mission mere gennemførlig for alle interesserede parter,” sagde Jim Watzin, NASAs seniorrådgiver for bureauarkitektur og missionsjustering, i en udmelding. "Menneske- og robotudforskning går hånd i hånd, hvor sidstnævnte hjælper med at bane vejen for smartere, sikrere menneskelige missioner længere ind i solsystemet. Sammen kan vi hjælpe med at forberede menneskeheden til vores næste gigantiske spring - den første menneskelige mission til Mars."
Ud over at hjælpe med menneskelige missioner ville det også være videnskabeligt værdifuldt at lære mere om is på Mars. Hvis forskere var i stand til at indsamle iskerner fra planeten, for eksempel, kunne de se en optegnelse over planetens geologiske historie. Det kunne også bidrage til at søge efter beviser for gammelt liv der.
"Ud over at støtte planer for fremtidige menneskelige missioner til Mars, vil det at lære mere om underjordisk is bringe betydelige muligheder for videnskabelig opdagelse,” sagde Eric Ianson, vicedirektør for NASA Planetary Science Division og Mars Exploration Program Direktør. "Kortlægning af vandis nær overfladen ville afsløre en endnu skjult del af Mars-hydrosfæren og lagdelingen over den, som kan hjælpe med at afdække historien om miljøændringer på Mars og fører til vores evne til at besvare grundlæggende spørgsmål om, hvorvidt Mars nogensinde har været hjemsted for mikrobielt liv eller stadig kan være i dag."
Redaktørens anbefalinger
- NASA genopretter kontakten med Mars-helikopteren efter ni ugers stilhed
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Sådan ser du NASAs private mission ankomme til rumstationen
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
- Se en kopi af NASAs Mars-helikopter flyve på Jorden
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
