HBO Max får en Batman-serie, men den kan gøre det bedre

DC Comics' Dark Knight har en ny film på vej fra instruktøren Matt Reeves, men Batman er ikke det eneste kommende projekt i værkerne knyttet til WarnerMedias verdensberømte vigilante. En ny serie efter Gotham City Police Department, der foregår i samme univers som Reeves' film, vil også debutere på selskabets HBO Max streamingtjeneste.

På overfladen giver beslutningen om at vende tilbage til Batman-brønden god mening - også selvom tanken om at lancere en ny politiprocedure ser ud til at mere end lidt tonedøv på nuværende tidspunkt. Batman er trods alt en af ​​WarnerMedias mest populære karakterer med to succesrige solofilmfranchises og en få Oscars - og Oscar-nomineringer - for projekter knyttet til Dark Knight selv og hans mest berygtede fjende, Joker.

Men for alle sejrene i Batmans multimedierekord er der også masser af store flops. Og ved endnu en gang at fokusere på Dark Knight, forsømmer DC sine andre helte - hvoraf nogle har været DC's største kommercielle og kritiske succeser.

Bat-fejl

Batmans seneste inkarnation, portrætteret af Ben Affleck i Batman v Superman: Dawn of Justice og Justice League, spillede en nøglerolle i to af Warner Bros. Pictures største skuffelser, der kommer ud af dets superhelte-tema DC Extended Universe. Responsen på de film var faktisk så dårlig, at den skubbede Affleck til at forlade rollen (og instruktørstolen) et godt stykke før tidsplanen, hvilket tvang studiet til at skrotte sine planer om en ny solo-franchise og banede vejen for Reeves’ kommende reboot-film.

Batman-tema spinoffs har heller ikke ligefrem en god rekord på den store eller lille skærm.

Fox's seneste Gotham serien holdt næppe hovedet over vandet vurderingsmæssigt i fire af sine fem sæsoner, mens dette års Rovfugle film fik positive anmeldelser, men fik ikke plads i biograferne - et problem forværret af den udbredte, pandemi-drevet teatre nedlukninger der begyndte en måned efter premieren.

Juryen er stadig ude på Batwoman, den nye CW-serie, der fik sin første sæson afbrudt på grund af coronavirus-pandemien, men fik positive anmeldelser, før den blev fornyet i anden sæson i januar.

Med sådan en blandet pose af nyere Batman-materiale kan man ikke lade være med at undre sig over, hvorfor WarnerMedia overser de gyldne muligheder, som resten af ​​deres DC-superhelte præsenterer.

Hvad med Wonder Woman?

Til dato, 2017 Vidunderkvinden forbliver blandt de mest kritisk og kommercielt succesrige film i DCEU, opnå de bedste anmeldelser og et af de bedste afkast på produktionsomkostningerne af enhver film i WB's moderne superhelteunivers. Instruktør Patty Jenkins' film forvandlede Wonder Woman til en af ​​de lysende stjerner i live-action DC Comics-universet, og med en efterfølger på vej, det er uheldigt, at WarnerMedia virker utilbøjelige til at bringe noget af det skarpe lys til den lille skærm, også.

Det er ikke så svært at forestille sig mulighederne for en serie, der foregår i Wonder Womans verden af ​​mytologiske guder og dæmoner sparrer over jordens herredømme, med Wonder Woman og hendes andre amasoner til opgave at beskytte menneskelighed.

På samme måde 2018's verdener Aquaman og det følgende års Shazam! er begge lige rige, befolket af karakterer, der kan virke både større end livet og alt for virkelige. Givet Aquamanstatus som den hidtil mest indbringende film i hele DCEU, er der tydeligvis en vis målbar interesse for de undersøiske kongeriger introduceret i James Wans film, mens den kritiske succes af Shazam! (i øjeblikket den næstbedst anmeldte film i DCEU) antyder, at der også er noget uudnyttet potentiale i den karakters verden.

Mens kritikere af disse DC-heltes mainstream-tv-potentiale sandsynligvis vil hævde, at de bor i et hjørne af DC Comics-universet, der ikke er så bredt befolket eller veletableret som Batmans territorium, behøver man kun se på den succes, CW har haft med karakterer som Supergirl, Flash og måske mest fremtrædende, Green Arrow, en lidet kendt DC-helt uden superkræfter, der udløste en otte-sæsons tv-succeshistorie og en hel spinoff univers. Det faktum, at karaktererne allerede har solofilm, giver bare deres spinoff-serie et forspring med succes.

Karakter bekymringer

Batmans tilstedeværelse har en tendens til at trænge ind over Gotham City, så versionen af ​​karakteren i Reeves' film er vil sandsynligvis også spille en rolle - selvom det er en off-screen - i begivenhederne, der finder sted i HBO Max at vise. Wonder Woman, Shazam eller Aquaman kunne spille lignende roller i deres respektive potentielle spinoff-serier, og som vi har været vist igen og igen, at caste en anden skuespiller til alternative versioner af en karakter er ikke en dealbreaker med publikum.

Begge de førnævnte Super pige og Gotham serien introducerede nye versioner af henholdsvis Superman og Batman, mens DCEU-film var i produktion. I mellemtiden Joker formåede at vinde Joaquin Phoenix en Oscar som titelkarakteren kun få år efter, at Jared Leto spillede samme rolle i DCEU-filmen Selvmordsmandskab. Super pige Skuespiller Tyler Hoechlin parlayed endda sin birolle som Man of Steel til en kommende Superman og Lois spinoff-serie for CW - en rolle han spillede parallelt med Henry Cavills portrættering af den samme karakter på det store lærred.

På trods af alle beviserne til fordel for andre DCEU-spinoff-serier, burde det dog ikke komme så meget af en overraskelse at WB vælger at gå med, hvad der i første omgang ser ud til at være et mørkt kriminelt projekt i stedet for at teste mere farverigt farvande.

Grimness træthed

Lige siden Christopher Nolans Dark Knight-trilogi blev en af ​​de mest succesrige superhelte-franchises i Hollywoods historie, har WB forsøgt at fange det samme grumme og grynet lyn i en flaske, selvom det betyder at presse traditionelt livlige karakterer - som Flash eller Shazam, for eksempel - til undertrykkende dystre historier. Nogle af de samme karakterer har dog trives på det lettere, lysere CW-netværk, og multisæsonsuccesen med shows som Super pige og Blitz tilbyder bevis på, at historier, der foregår i DC-universet, ikke behøver at være glædesløse og farvet i en mørk palet for at lykkes.

Selvfølgelig er det nemt at blive fascineret af en serie forbundet med Reeves' Batman, som parrer en fænomenal filmskaber med en stor skuespiller - Robert Pattinson - og har alt hvad der skal til for endnu et fascinerende kapitel i Dark Knights storskærmshistorie. Men på samme tid føles det at tage endnu et stik i et Batman-spinoff som en beslutning, der er truffet med skyklapper på, der ikke tager højde for alt potentialet i at prøve noget, ja … nyt.

Uanset om det er Wonder Woman eller Shazam eller endda Aquaman, er der masser af karakterer i DC-universet, der tilbyder en mulighed for at skabe den udvidede, indbyrdes forbundne multimediefranchise, WB tilsyneladende ønsker at etablere omkring sin filmiske ejendomme. DC Comics har en rig historie fyldt med farverige karakterer, og WarnerMedia ville gøre klogt i at vie mere opmærksomhed til heltene og skurkene uden for Batmans lille hjørne af det univers.

Redaktørens anbefalinger

• Alt kommer til Max (tidligere HBO Max) i juli 2023
• Max-æraen er over os, da HBO og Discovery kombineres
• Alt kommer til HBO Max i maj 2023
• Hvad skal der ske i den sidste sæson af Titans?
• Alt kommer til HBO og HBO Max i marts 2023