Tjernobyl: 10 brændende spørgsmål, vi stadig har efter at have set

Den 26. april 1986 vil for altid blive husket som dagen for en af ​​de værste katastrofer i sin generation og den mest katastrofale atomulykke i historien. Den dag, en reaktor på Tjernobyl-atomkraftværket nær byen Pripyat, nord for det daværende den ukrainske SSR, overophedede og forårsagede en massiv eksplosion, der frigav ekstremt høje niveauer af stråling i luft.

HBO'er femdelt historisk miniserie, som har Jared Harris i hovedrollen (Kronen, gale mænd), Stellan Skarsgård (Tilbage til Montauk

), Emily Watson (Små Kvinder), og Paul Ritter (Kolde fødder) udforskede begivenhederne i Tjernobyl-katastrofen, oprydningen bagefter og de ødelæggende virkninger, der fortsætter med at blive hængende. Epilogen til sidst gav nogle svar om eftervirkningerne, herunder det faktum, at de tre mænd, der drænede poolen under reaktoren kendt som "Selvmordsgruppen", overlevede alle, og den gravide kvinde, Lyudmilla Ignatenko, overlevede ikke blot, men fik en søn.

Alligevel, efter at have set denne utrolige serie, havde vi mange flere spørgsmål om Tjernobyl. Her er svar til nogle, som showet ikke behandlede.

Er det sikkert at besøge Tjernobyl i dag?

Der er ture du kan tage til Tjernobyl, og endda en hjemmeside for ivrige turister at booke en (strengt reguleret) tur, hvor studiet garanterer "absolut strålingssikkerhed" for turister. Turen, der starter ved omkring $99, inkluderer essentielle strålingsoverlevelsesevner, tematiske ruter og et fugleperspektiv af zonen. Det er uden tvivl en uhyggelig oplevelse, men det har Tjernobyl blevet et populært turistmål fra omkring et årti siden. De radioaktive isotoper, der stadig er i atmosfæren, er angiveligt tolerable i begrænsede perioder uden negative virkninger, rapporterer Det Internationale Atomenergiagentur (IAEA).

Hvor er "Selvmordsgruppen" nu?

Flere Tjernobyl- og HBO-nyheder

• Hvad skal du se efter Tjernobyl: Fem overbevisende film om virkelige katastrofer
• Her er, hvad der er nyt på HBO, og hvad der forlader denne måned
• De bedste film på HBO lige nu
• Den bedste HBO-serie, der er tilgængelig nu

Efter deres heltemod blev de tre frivillige indlagt på hospitalet og fortsatte med at leve deres liv. Skiftlederen døde af et hjerteanfald i 2005. Andrew Leatherbarrow, der undersøgte katastrofen i fem år for sin bog1:23:40: Den utrolige sande historie om Tjernobyl-atomkatastrofen, fandt et andet medlem, der stadig arbejder i branchen, selvom han forståeligt nok ikke vil have sit navn frigivet, og foretrækker at leve et privatliv. Leatherbarrow mistede overblikket over den tredje mand, men han var stadig i live fra 2015.

Hvad var den faktiske størrelse af det berørte område, og var andre dele af Europa berørt?

Det berørte område, som omfatter regionerne i Ukraine og Hviderusland kaldet Eksklusionszonen, dækkede cirka 2.600 kvadratkilometer, eller en 30 kilometers radius. Området, der blev påvirket af radioaktivt nedfald, strakte sig dog så langt som 150.000 kvadratkilometer og omfatter Hviderusland, Rusland og Ukraine. Nogle yderligere mængder kunne også være blevet spredt på grund af vind- og stormmønstre, men der har ikke været nogen litteratur til tyder på, at der var øgede tilfælde af kræft andre steder, eller i det mindste ingen, der direkte kunne tilskrives Tjernobyl.

Bor folk stadig i Tjernobyl?

Mens Tjernobyl stadig betragtes som en spøgelsesby, bor anslået 2.000 mennesker i øjeblikket i hjem i de omkringliggende områder. Sagde en mand, der nægtede at gå, “hemmeligheden bag et langt liv er ikke at forlade dit fødested, selv når det er forgiftet med radioaktivt falde ud." I alt er der 187 små samfund i udelukkelseszonen, siger IAEA, men børn er ikke tilladt. Af dem, der bor der, bor mange i nybyggede byer i områder, der angiveligt har "meget lille eller ingen forurening." Selvom det er ulovligt at bo der, er udelukkelseszonen det selv hjem til omkring 150 mennesker.

Hvad er nogle af de største sundhedseffekter for dem, der blev udsat?

De umiddelbart udsatte, såsom brandmændene i serien, fik akut strålingssyndrom på grund af ekstrem eksponering som omfatter alt fra kvalme og opkastning til infektioner, blødninger og celleforringelse af større organer.

Det mest almindelige helbredsproblem, der hersker, er kræft i skjoldbruskkirtlen, som ofte findes hos børn, der var yngre end 14 år eller deromkring i det tidsrum, hvor ulykken indtraf. Efter sigende har der været 20.000 tilfælde af skjoldbruskkirtelkræft hos børn, der var eksponeret på tidspunktet for ulykken, som i 2015. Årsagen er ifølge IAEA, at skjoldbruskkirtlen hos små børn er meget modtagelig for radioaktivt jod og dermed potentielt udløser kræft. Det er også derfor, at mange i showet tog jodtabletter for at beskytte skjoldbruskkirtlen mod radioaktive isotoper. Ud over medicinske problemer var virkningerne også psykologiske, herunder selvmord (som med Valery Legasov), alkoholisme, høj angst og apati. Nogle dyr blev også født med fysiske deformiteter.

Hvor mange ofre var der egentlig?

Der er ingen endelig måde at afgøre, hvor mange mennesker der rent faktisk døde af begivenheden og dens virkninger senere i livet, og debatten om præcise tal fortsætter ophedet den dag i dag. Serien bemærker, at den sovjetiske regering ikke har en officiel rekord, men dens dødstal er 31. Samlede dødsestimater, der er blevet offentliggjort af andre kilder, varierer ifølge serien fra 4.000 helt op til 93.000.

Ifølge Det Internationale Atomenergiagentur (IAEA), led arbejdere omgående død efter eksplosionen, sammen med 28 brandmænd og nødoprydningsarbejdere, der døde inden for tre måneder efter. Man kunne også betragte de 200.000-300.000 mennesker, der blev fordrevet fra deres hjem for at være ofre som godt, hvoraf mange lider af psykiske problemer og psykisk sygdom, som det er almindeligt i alle større katastrofe.

Nederste linje: Som seriens epilog så dramatisk bemærker, "vi vil aldrig kende de faktiske menneskelige omkostninger ved Tjernobyl."

Hvad skete der med Anatoly Dyatlov?

Som serien indikerede, blev han idømt 10 års hårdt arbejde og fængsel for sin rolle i katastrofen sammen med Victor Bryukhanov og Nikolai Fomin. Men selvom han blev kendt skyldig i kriminel uagtsomhed, fastholdt han, at han ikke var ansvarlig for spørgsmål, der førte til eksplosionen, og hævder, at han, Bryukhanov og Fomin blev brugt som "syndebukke" til dække over de strukturelle problemer. Han blev løsladt i 1990, hvorefter han skrev en artikel for Nuclear Engineering International Magazine, der kalder designet af reaktoren for "den eneste årsag til Tjernobyl-ulykke." Dyatlov døde af en sygdom relateret til hans strålingseksponering i 1995 i en alder af 64.

Hvordan er Tjernobyl sammenlignet med den nylige Fukushima-katastrofe?

Mens både Tjernobyl og Fukushima-katastrofen i 2011 på Daiichi-værket blev klassificeret som niveau 7-atomulykker, var det kun en tiendedel radioaktivt materiale blev frigivet i Japan sammenlignet med Tjernobyl, på trods af at tre reaktorer smeltede ned mod én. I Tjernobyl var reaktoren ikke beskyttet af en indeslutningsstruktur, der tillod stråling at slippe frit ud. I Fukushima forblev de radioaktive kerner beskyttet trods eksplosioner og brande. Edwin Lyman, seniorforsker og fungerende direktør for Union of Concerned Scientists Nuclear Safety Project mener, at Tjernobyl var langt farligere "da skader på reaktorkernen løsnede sig meget hurtigt og voldsomt." Radioaktivt materiale blev frigivet i Fukushima, men meget af det blev ført til havet og væk fra befolkede områder. Regeringen evakuerede også hurtigt folk og forhindrede forurenet mad i at komme ind i butikkerne. I Tjernobyl fortsatte mange indbyggere med at drikke forurenet mælk og udviklede dermed kræft i skjoldbruskkirtlen.

Hvad er der blevet gjort med RBMK-reaktorerne siden begivenheden?

Miniseriens epilog bemærker, at reaktorerne blev "eftermonteret for at forhindre en ulykke som Tjernobyl i at ske igen." IAEA bekræfter, at der blev foretaget opgraderinger til alle RBMK-enheder at rette op på de problemer, der eksisterede, forbedre nedlukningsmekanismer og "øge den generelle sikkerhedsbevidsthed blandt personalet." Anlægget blev officielt lukket i 2000, med den sidste reaktor lukket ned. Men processen med at afvikle de tre tilbagetrukne reaktorer kan tage årtier.

Er der stadig dyr i Tjernobyl?

For enhver dyreelsker var scenerne i serien, der viste mænd, der gik fra dør til dør og eliminerede ethvert levende dyr, de kunne finde, hjerteskærende. Det er uklart, hvor mange dyr der rent faktisk blev dræbt i Tjernobyl for at forhindre spredning af stråling, og det er kendt, at nogle dyr blev født med misdannelser og skævheder. Men i dag, flere dyrearter bor faktisk i udelukkelseszonen, herunder brunbjørne, bisoner, ulve, loser, heste og mere end 200 fuglearter. De ser ud til at trives, selvom undersøgelser har opdaget nogle negative effekter, såsom insekter med kortere levetid og fugle med højere niveauer af albinisme. Nogle mener, at dyrelivet kan være mere modstandsdygtigt over for stråling end først antaget, eller at de simpelthen tilpasser sig til at leve med strålingen.

Redaktørens anbefalinger

• 5 spørgsmål har vi efter The Last of Us episode 8
• 6 brændende spørgsmål har vi efter The Morning Shows sæsonafslutning
• Fem brændende spørgsmål har vi om HBO Max, WarnerMedias nye streamingtjeneste