Dette skulle være en ganske almindelig historie om den teknologi, der tillader Las Vegas selvkørende shuttle bus til at sejle rundt i det gamle Fremont-gadekvarter i byen. Men så havde vi det en fender-bender kun en time inde i vores tur i rumfærgen og tingene ændrede sig. Internettet blæste op med tredjehåndsberetninger om trafikulykken med den nye autonome bus forbi den gang jeg kom tilbage til lufthavnen, og jo mere historien er blevet viral, jo mindre minder den om hvad der faktisk skete.
Stig på bussen
Den selvkørende shuttle i centrum af Las Vegas er ikke ligefrem ny. De har haft disse busser kørende i striben i et stykke tid i år, uden nogen hændelser. Den nye shuttle er indstillet til at køre en 0,6-mile loop bane nord for Strip i det gamle downtown-område. Det er et fælles projekt sammensat af City of Las Vegas, AAA, Regional Transportation Commission of Southern Nevada og Keolis North America-selskabet, som driver massetransport i Las Vegas.
Øverst: AAA, Nederst: Jeff Zurschmeide/Digital Trends
Selve shuttlebussen er en Navya Arma, et autonomt og elektrisk fransk køretøj, der allerede er i brug i flere europæiske byer. Lad os se det i øjnene, selvkørende teknologi er her: Vi har set selvkørende gaffeltrucks, og flåder af lastbiler vil kører selv rundt i U.K. næste år. Hesteløse vogne er nu førerløse i Phoenix, takket være Waymo. Vegas selvkørende shuttle vil rumme omkring 12 personer, inklusive en ledsager fra Keolis. Betjenten er lidt ligesom en elevator - de behøver egentlig ikke at være der, men de vil få folk til at føle sig mere trygge ved at bruge den nye teknologi.
Arrangørerne af den nye shuttle-linje holdt en pressebegivenhed for at lancere den nye tjeneste. De har NASCAR chauffør Danica Patrick, tryllekunstnere Penn & Teller, borgmesteren i Las Vegas og forskellige andre dignitærer for at tale om den nye tjeneste. Blandt pointerne var, at over 90 procent af trafikkollisioner skyldes menneskelige fejl, og de håber, at den nye shuttlebus vil gøre Las Vegas-gaderne lidt mere sikre.
Så hvad skete der egentlig?
Da talen var overstået, blev pressen og det fremmødte publikum inviteret til at tage en løkketur i bussen. Den lille shuttle kørte omkring 10 omgange med at transportere folk rundt, og da mængden tyndede ud, tog jeg en tur og tog nogle billeder.
Det såkaldte "crash" skete i super slowmotion og bulede blot på rumfærgens plastikpaneler.
Bussen kører meget konservativt. Hvis den fornemmer en person, der går på tværs af gaden foran, stopper den. Hvis der er trafik på gaden, når den holder et stop, venter den på, at vejen er fri. Den kører med omkring 20 km/t, og det er en rigtig blid tur. Den selvkørende shuttle gør præcis, hvad den skal.
På vores tur stødte vi på en mellemstor leddelt varevogn, der stoppede på gaden. Chaufføren forsøgte at bakke sin trailer ind i en gyde til venstre. Shuttlebussen standsede meget lydigt i rimelig afstand fra lastbilen og ventede på, at den skulle bevæge sig. Det var der, det gik galt.
Hvad den autonome shuttlebus ikke forventede, var, at lastbilen ville bakke op mod den. Da chaufføren svingede traileren ind i gyden, kom traktordelen af lastbilen lige imod os - meget langsomt. Vi havde god tid til at se det ske. Jeg tog billeder.
Jeff Zurschmeide/Digital Trends
Chaufføren af lastbilen holdt sandsynligvis øje med, hvor hans trailer kørte hen, og bemærkede ikke, hvor vi var. Det såkaldte "styrt" skete i super slowmotion og bulede blot plastikpanelerne foran på rumfærgen. Det var ingen big deal, selvom Keolis ledsager var forståeligt nok ked af det.
At analysere situationen
Denne kollision, ligesom 90 procent af trafikhændelser på vores veje, var resultatet af menneskelige fejl. Lastbilchaufføren fik en billet fra Las Vegas politi. Vi kunne se hans spejle hele tiden, og han burde have set os. Men jeg vil ikke være for hård ved fyren - at køre en stor lastbil i Las Vegas er et hårdt arbejde, og han er kun et menneske. Hans fejl kunne være sket for enhver.
Jo mere historien er blevet viral, jo mindre ligner den, hvad der faktisk skete.
På den anden side gjorde rumfærgen præcis, hvad den var programmeret til at gøre, og det er et kritisk punkt. Det selvkørende program tog ikke højde for, at køretøjet foran uventet bakkede. Vi havde omkring 20 fods tom gade bag os (jeg kiggede), og de fleste menneskelige chauffører ville have smidt bilen i bakgear og brugt noget af den plads til at komme væk fra lastbilen. Eller i det mindste lænede sig op ad hornet og gjorde vores tilstedeværelse sværere at overse. Rumfærgen havde ikke disse svar i sit program.
Mit forslag til Navya og Keolis er, at hvis rumfærgen ikke har kameraer og LIDAR, der vender bagud, ville det være godt at gøre det muligt for rumfærgen at vende tilbage, hvis noget kommer hen imod den. Og et horn til ledsageren ville også være en god funktion. Men her er det vigtigste ved autonome biler: Vi mennesker vil lære af denne ulykke, og vi kan tilføje disse funktioner og gøre alle fremtidige shuttlebusser bedre. I løbet af meget kort tid vil enhver selvkørende shuttle vide, hvad de skal gøre i denne form for situation. Biler som 2018 Audi A8, som fejlfrit styrer sig selv gennem trafikpropper.
Så der har du det. Som sædvanligt er virkeligheden ikke så sensationel, som de fleste nyheder derude ville have dig til at tro. denne vare? Bare endnu en tjekliste ind selvkørende bilers historie. Næste gang du er i Vegas, giv den selvkørende shuttle en chance.
Redaktørens anbefalinger
- Tesla udsender skarp advarsel til chauffører, der bruger sin Full Self-Driving-tilstand
- Waymo tænder endelig for den selvkørende smarte Jaguar I-Pace
- Lyft og Aptivs selvkørende bilprogram er nået langt (men ikke langt nok)
- Skal A.I-biler sætte passagerer før fodgængere? Her er hvad millioner sagde
- Lyfts selvkørende taxaer har foretaget 5.000 ture for betalende ryttere i Las Vegas
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
