Qualcomms LTE-pc'er kan blive den næste bærbare revolution

Qualcomm vil bruge sin Snapdragon 835-processor, en chip, der normalt er reserveret til at drive smartphones, i en ny serie af Windows 2-i-1. De omtales som "Always Connected PC'er" eller "mobile pc'er", men ideen forbliver den samme - en computer med LTE-forbindelse og fantastisk batterilevetid.

Ifølge Qualcomm er det, forbrugerne rent faktisk ønsker af deres enheder, ikke større ydeevne, men derimod større tilslutningsmuligheder og bedre batterilevetid. Begge enheder annonceret indtil videre, den HP Envy x2 og Asus NovaGo, vil have altid tændt LTE-forbindelse og 20+ timers batterilevetid.

En smartphone-infunderet bærbar computer

Det er kun begyndelsen. Terry Myerson, der talte på scenen ved Qualcomms begivenhed, sagde, at han var i stand til at gå en hel arbejdsuge uden at oplade sin Always Connected PC. Det lyder måske skørt, men god standbytid er en del af det, der gør dette muligt. Både Asus- og HP-enhederne kræver standbytid på 700 timer eller mere. Sagt på en anden måde, disse nye bærbare computere vil fungere som moderne smartphones og tablets. Batteriet aflades næsten ikke, når det ikke er i brug.

Smartphone tilslutningsmuligheder tilføres også Always Connected-pc'er. Før Wi-Fi-forbindelse kom til bærbare computere, var brugen ret begrænset - og det samme var værdien i forhold til en desktop. Bærbare computere blev for det meste brugt af ledere, der skulle arbejde, mens de var på rejse, og kunne forvente at hoppe fra et Ethernet-forbundet kontor til det næste. Wi-Fi ændrede fundamentalt den bærbare computer og åbnede den til brug i kaffebarer, hoteller og fly.

På samme måde kan disse Always Connected PC'er være det element, der altid har manglet fra 2-i-1 PC'en. Når alt kommer til alt, hvad nytter portabilitet, når du konstant skal være bekymret for batterilevetid og Wi-Fi? Med LTE kan bærbare computere begynde at dukke op på steder, hvor de typisk ikke er til meget brug - parker, barer, busser og bagsæder af biler.

Qualcomm mener endda, at dette kan føre til et grundlæggende skift i hvordan alle sammen forbinder til internettet. Wi-Fi er blevet almindeligt, fordi det er nødvendigt for at forbinde de fleste pc'er. Hvad sker der så, hvis de fleste pc'er kan oprette forbindelse til mobildata? Wi-Fi kan pludselig blive mindre nødvendigt, hvilket frigør kaffebarejere til at stoppe med at bekymre sig om, hvordan de holder deres hotspot i gang.

Transportører er det eneste hængende her

Hvis denne fremtid bliver til virkelighed, betyder det imidlertid, at vi alle vil være endnu mere afhængige af mobile databærere. Det er den manglende brik i denne nyhed. Mens en repræsentant fra Sprint holdt en kort præsentation ved keynoten, var vi ikke klar over, hvilke slags aftaler operatører ville lave for denne nye serie af enheder.

Det er nemt at forestille sig brugen af ​​en pc på LTE bundet til en afgift på $10 eller $20 pr. måned oven i selve dataplanen, hvilket ville prissætte den uden for rækkevidde for mange mennesker. Prissætningen vil virkelig gøre eller ødelægge disse nye produkter - og bestemme, hvor stor en indflydelse de vil have.

Forbrugerne betaler allerede for en dyr LTE-forbindelse til deres smartphones, der kan kobles til en bærbar computer uden alt for mange problemer. Mange transportører tilbyde tilbud at tilføje ekstra enheder såsom tablets eller smartwatches, så vi antager, at de vil gøre noget lignende i dette tilfælde, selvom vi ikke er sikre på, at udbydere vil være begejstrede for at behandle pc'er på samme måde som noget som en smartwatch.

En repræsentant fra Qualcomm nævnte for os, at "transportøraftalerne er så saftige, at vi forventer, at de fleste vil have lyst til at tilmelde sig." I en fremtid hvor 5G og ubegrænsede dataplaner er normen, alt dette kunne løses. Qualcomm virker optimistisk omkring det scenarie, men det har grund til at tro.

Mange af spørgsmålene vil blive besvaret kl CES næste år hvor flere producenter forventes at vise deres pc'er frem, og flere detaljer vil blive annonceret. Dette kan ende med at blive endnu en mislykket genstart af 2012 ARM-baseret overflade forfra. Men hvis Qualcomm har overbevist luftfartsselskaber til at hoppe ombord på den måde, de hævder, vil dette være det største spring fremad for pc'en i over et årti.

Redaktørens anbefalinger

• Snapdragon 8cx Gen 2: Qualcomms andet forsøg på at udkonkurrere Intel på pc'er

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.