"Det kræver et rigtig godt band at få digital lyd til at lyde rigtig godt."
Nostalgi er en sjov ting, især når det kommer til, hvordan vi ser på den musik, vi elsker. Det, der er kommet før, ses normalt enten kærligt tilbage som at have sat skabelonen for, hvad der er fulgt i dens vågne, eller også betragtes det med foragt og betragtes som et restriktivt, lænkerformat, der overhovedet skal brydes omkostninger.
Så er der de kunstnere, der omfavner vores kollektive indspillede arv som noget, der kan bygges videre på - kunstnere som Aaron Smart, singer/songwriter/guitarist, der fandt en måde at svæve til nye soniske højder med det rockdrevne kollektiv, han er passende døbt Sølvflyvere.
Faktisk gjorde Smart noget meget, godt, smart ved at bede den kendte producer Jack Douglas (John Lennon, Aerosmith, Cheap Trick) om at komme bag om bestyrelsen og guide hans vision for, hvad der i sidste ende blev til en tredelt serie af fem-sange EP'er - den første af hvilken, Golf strømmen, er nu tilgængelig digitalt via Volume Unit Records.
Jeg tænkte: "Herregud, hvad gør jeg forkert?"
Faktum er, at Smart oprindeligt ønskede at udgive de første 15 sange, som parret havde arbejdet på sammen i albumlængdeformatet, men Douglas havde en anden tanke.
"Jack kom på ideen om at få tre forskellige mennesker til at blande disse sange - Shelly Yakus [U2, Tom Petty], Jay Messina [KISS, Supertramp], og Geoff Emerick [The Beatles, Elvis Costello] - og så ville vi dele sangene op i tre EP'er," bekræftede Smart til Digitale trends. "Og jeg sagde," Ja, det er en fed idé - hvis vi kan få dem alle til at gøre det.’ Og vi fik dem alle sammen!”
Med det samme måtte Smart komme over den intimiderende faktor ved at samarbejde med så tunge hittere i produktionsarenaen. "Da jeg begyndte at arbejde med Jack, var jeg lidt nervøs," indrømmede han. "Jeg havde spillet alle trommer, og han sagde: "Hvad var det? Lad være nogensinde spil det trommeslag!’ Og jeg tænkte: ’Herregud, hvad gør jeg forkert?’
"Men efter et par gange at have kørt gennem sangene," fortsatte Smart, "sagde Jack: 'Ja, det her begynder at komme rigtig godt ud.' Det var da jeg tænkte: 'OK, jeg har fået hans godkendelse nu. Vi gør endelig et godt stykke arbejde."
Digital Trends kom på banen med Smart, mens han var på pause fra de sidste mix-sessioner til den anden Silverplanes EP kl. Sterling lyd i New York for at diskutere anerkendelse af, hvordan et moderne publikum ønsker at forbruge musik, hvordan det er at arbejde med legender inden for produktionsområdet, og nogle af de vigtigste forskelle mellem digital og analog indspilning.
Digitale trends: Hvor tidligt gik I med til at lave EP-tinget med jeres første 15 sange?
Aaron Smart: Først fik vi mixet de 15 sange ret hurtigt på en gammel SSL [konsol], bare for at få det gjort. Men en af mine partnere sagde: "Lad være med at udsætte det her endnu. Jeg vil have, at du bliver ved med at lave nye sange." Så vi begyndte at indspille flere sange med det samme.
Så talte Jack med et blad om det, hvor han sagde: "Jeg vil have Geoff Emerick, Shelly Yakus og Jay Messina til at blande det." Jay sagde, at han ville gøre det med det samme, men vi var ikke sikre på, at vi kunne få Shelly eller Geoff. Da vi havde dem alle, sagde jeg til Jack: "Lad os lave en fuld plade med alle deres mix på den."
Og Jack sagde: "Ved du hvad? Deres blandinger bliver så forskellige. Det bliver mærkeligt at sætte dem sammen som én plade." Så tænkte vi: "OK, lad os dele det op i tre EP'er."
Jon Danovic
Men vi besluttede os ikke hvilken grupper af sange, de ville blande, indtil vi begyndte at arbejde med dem. Vi lavede Jay's først, og derefter Shellys næste. Siden jeg ville Guldalder for at være en af de første sange, vi udgav, satte vi Shellys EP ud først. Jay's udkommer næste gang i enten januar eller februar, og så kommer Geoff's sidst, for at lukke det.
Kan du dele navnene på de to andre EP'er med os?
Vi laver dem alle efter jetnavne, så den første er Golf strømmen, og den anden EP kommer til at hedde Bombardier. Jeg har ikke besluttet mig for den sidste til Geoff's endnu, for vi vil måske gerne have, at den også skal være titlen for det hele. Folk sagde, at jetnavnet til Geoffs EP skulle være stort, så det må jeg vende tilbage til dig om. (griner)
Fair nok. Jeg synes, det er en smart beslutning fra din side at udgive disse numre i flere EP'er, som fuldstændig passer til den moderne ADD-lyttestemning. Du giver os fem gode sange nu, og så fem mere om et par måneder. Du giver os det mere som den måde et moderne lyttende publikum ønsker at modtage det.
Ja tak. Selvom vi lavede disse sange som en plade, og det føles som en plade. Jeg havde faktisk skrevet 40 sange mere, som Jack havde skåret ned til 18, ud over de 15, vi lavede til EP'erne, plus nogle mulige B-sider. På halvandet år tror jeg, vi blev færdige med 36 et halvt sange sammen.
Vi var bare i studiet hele tiden, og min kone sagde: "Kommer du nogensinde hjem?" Jeg ville sige, "Jeg er hjemme klokken 10 eller 11!" (griner)
Hej, hvis lynet slår ned, skal du være der for at fange det.
Mange hiphop-producenter ønsker at få de Beatles-lyde til deres plader.
Og det sagde Jack også: "Jeg har tid til at lave disse optegnelser med dig nu, så lad os gøre det før andre ting dukker op." Han arbejder på en masse filmting nu, og med en masse hiphop også mennesker. Og det er Geoff Emerick også, fordi mange hiphop-producere vil have ham til at få dem Beatles lyder for deres optegnelser.
Jeg spekulerer på, om meget af det har at gøre med de fede baslyde [Paul] McCartney lå ned ...
Det er at! De hører det, og de siger: "Vi er nødt til at lave spor med den lyd på!"
Nogle gange skal du bare følge dine instinkter - hvilket er hvad jeg gætter på du gjorde på en sang som Guldalder, hvor det virkelig lyder som om du er i zonen.
I længst tid havde den sang nogle forfærdelig sangtekster. Nogle gange skriver jeg bare melodien til en sang og afslutter teksten senere. Jack tænkte: "Du ved, at disse tekster ikke kommer til at klippe det, vel?" Og jeg sagde: "Jeg ved det, men jeg kan simpelthen ikke komme i tanke om, hvad jeg skal skrive til denne sang lige nu."
Og så begyndte jeg at tænke på samfundet og at være afhængig af telefoner og computere, og at alting kan komme til os lige nu, og du kan tage, hvad du vil fra folk, og hvordan centralbanksystemet fungerer i USA, og derefter boom - det kom lige ud. Efter jeg havde skrevet alt det, tænkte jeg: "Ja, det blev ret fedt."
Og da Shelly blandede det, var det sådan, "Wow - det kom virkelig til live." Jeg kom virkelig ind i sangen, da jeg spillede de barske blandinger i bilen, men da Shelly lavede sit mix, var det sådan, "Holy shit! OKAY."
I slutningen af den sang, hører jeg pickup-brum fra din guitar, eller drejer du knappen på den, eller hvad? Hvad er det?
Til allersidst? Jeg gik "chk-chk" med mit hak på strengene, og så trak jeg kablet lige ud af guitaren. Jeg fik strengene til at ringe ud, og jeg brugte hakken til at stoppe dem, og jeg trak bare kablet ud. Jack sagde: "Hvad laver du? (let pause) Det lyder faktisk ret fedt." (griner)
SILVERPLANES - Falder i søvn
Jeg troede ikke engang, at de ville efterlade det derinde, og nu venter jeg på at høre det til sidst, før det går til næste sang.
Det giver mere menneskelighed til sangens mix, synes jeg. I At se rødt, er det dig, der spiller slideguitar, eller er det en anden?
På den spillede jeg trommer og rytmeguitar - et par af melodistemmerne, der går [synger akkorderne]. Rand Ray Mitchell spillede den sliderolle. Jeg ville synge delen for ham, som: "Dette er, hvad jeg vil høre," og to sekunder senere sagde han, "Sådan?" og han ville spille det. Og jeg vil sige, "Nemlig sådan! Wow."
Han er ret fantastisk. Jeg ville synge ham de fleste af de hovedroller, jeg gerne ville have ham til at spille, og han ville bare spille dem med det samme.
Hvad er ordet eller sætningen, der bliver gentaget i slutningen af sangen?
Til sidst spreder jeg lidt "Kom nu!" der i ryggen et par gange. Jack tog bare en af dem og gentog det. og så toner det lige ind World Spins-runde.
Blev du overhovedet skræmt ved at arbejde med Geoff Emerick?
Jeg var bare gulvbelagt med Geoff på grund af The Beatles.
Højre? Geoff er den fyr, der kom på ideen om at putte sweateren inde i Ringos sparketromme for at få at lyd.
Han fortalte os, at han næsten blev fyret for at sætte en [Neumann] U47 [mikrofon] på sparket. De sagde: "Hvorfor sætter du den mikrofon så tæt på den?" Han sagde: "Bare lyt til lyden. Det var den lyd, jeg ville have!" Og de sagde: "Åh, okay, det er lyden han ønskede,” og så var de seje med det. (griner)
Nå, klart, Geoff mere end beviste, at hans ideer var spot-on.
Det er så vildt. Jeg har dette virkelig ærede stykke udstyr, en Fairchild 670 [stereokompressor/begrænser], jeg fik her i New York. Det var lige efter vores Avatar Studios-sessioner, og jeg sagde: "Jeg vil have en, men jeg kan aldrig finde den nogen steder." Og en fyr der sagde: "Åh, jeg har en ven, der sælger en. Vil du have det?"
Da jeg fortalte Geoff, at vi fik det, sagde han: "Åh, jeg ville ikke såre nogens følelser, fordi alle kunne lide 670'eren - men det var virkelig 660'eren, jeg ville have." Vi tænkte: "Hvad? Hvorfor sagde du det ikke i dine interviews?” Og han sagde: "Jeg ville bare ikke fortælle nogen hemmeligheden." (klukker) Han fortalte os hvorfor, så nu er jeg på jagt efter en 660 - men de er umulige at få.
Og vi har bare gjort det sværere for dig ved at tale om det. Ingen kommer til at aflevere en til dig nu.
Nej, de vil ikke gøre det! Hvis de overhovedet eksisterer, er mennesker det ikke vil lægge dem derude nu.
Hvad er forskellen mellem digital og analog optagelse i dit øre?
Også selvom der er lavet en rekord digitalt, der er noget ved den måde, du hører det på på vinyl. Det tilføjer bare en form for luft til det, en form for plads.
Jeg ved hvad du mener. Nogle gange mangler der noget i en rent digital optagelse. Det er måden disse 0'ere og 1'ere bliver implementeret på, der kan få det til at føles mere isoleret.
Ja - 0'erne og 1'erne er alle i kvadrat. Det er virkelig high fidelity, men det er stadig en firkant. Hvorimod den måde du tænker på analog er som at være rund og ikke have en kant.
Du vil have det menneskelige element derinde - især på en sang som Tog, som har den der akustiske stemning og er lidt mere underspillet end nogle af de andre sange her. Du skal høre det rum derinde.
Ja, og det er den virkelig tyk også. Det er et nummer, der kommer til at lyde rigtig godt på vinyl, når vi kommer til at udgive den på vinyl næste år.
Digital er firkantet, men analog er rund, uden alle de kanter.
Vi vidste, at vi ville blande til en halv tomme tape. Vi optog dog ikke på bånd. Vi brugte Pro Tools og en masse rør-ting, og en masse vintage-udstyr i mit studie i L.A. Vi satte dem ind i computeren og derefter A/B'ede vi dem til at bånde, og vi sagde, "Åh min Gud - det er det!"
Du ved, jeg købte faktisk den maskine, vi mestrede halv-tommer båndet på, fra Sterling - en gammel Ampex ATR [mastering tape recorder].
Åh, dejligt - du skal bevare vintageudstyr som det. Det er også den slags ting, der forbinder dig med kilden.
For mig ser optagelsens guldalder ud til at være slutningen af 60'erne til slutningen af 1979 eller 1980, og så kom folk ind i nogle digitale ting, hvor de ikke rigtig vidste, hvad det var endnu. Lydene blev en lille smule hårde, en lille smule tynde og mindre menneskelige.
Og så begyndte det digitale at komme rundt. Der var nogle gode plader i 90'erne, der blev lavet halvt digitalt og halvt analogt - men det kræver et rigtig godt band at få digital lyd til at lyde rigtig godt.
