Hvorfor går så meget officielt videospilstøj glip af mærket?

Jeg vil starte det her med noget, der vil få mig til at føle mig gammel: Jeg kan huske, da folk blev drillet for at bære tøj eller tilbehør med gaming-tema. Jeg kan huske, at venner bar Pokémon-T-shirts i skole og følte sig seje i præcis fem minutter, indtil et andet barn så på den forkerte måde og gjorde dem selvbevidste. Jeg gik til stævner som teenager, der var fyldt med fans, der var fuldstændig dækket af spiludstyr, hvilket gav dem mærkelige blikke fra min mor. (Jeg var en af ​​de fans.) Det var en hård tid. Du følte, at du ikke kunne udtrykke dig selv eller din hobby uden at gøre dig fortæret af en, der syntes, du var mærkelig.

Jeg er så glad for, at de dage er forbi. Gaming er blevet mainstream nok til, at fandom-tøj er blevet acceptabelt, endda trendy. De fleste større spil har deres egne butikswebsteder, hvor fans kan købe skjorter, loungewear, tilbehør, drikkevarer og enhver anden mærkevare, som deres hjerte begærer. Selv højprofilerede modemærker er gået ind i handlingen: i sidste måned samarbejdede sneaker- og beklædningsmærket Puma om at udgive en serie af

I denne uge udgav den australske butik BlackMilk en Legenden om Zelda–temasamling der pudsede scener og ikonografi fra hele serien til trendy leggings, skjorter, kjoler og meget mere. Selv fremtrædende indie-spil får generelt deres egen beklædningsgenstand, vinylplader, plysser og andet relateret merch. Så … hvorfor er så meget af det direkte grimt?

Merch eller dø

Jeg er en selverklæret merch-junkie: Jeg elsker at købe, bære og vise ting fra mine yndlingsspil. Min fodhøje Nessie plys fra Apex Legends ankom i sidste uge, og det har lyst mit liv op lige siden. Jeg har et uendeligt udvalg af Overwatch og Stormens helte-T-shirts med tema. Jeg ejer en baret, der ligner en Krydsende dyr klokke taske. Få mig ikke engang i gang med min samling af emaljestifter. Jeg betragter mig selv som en merch-kender, simpelthen fordi det første sted, jeg går, efter at jeg har opdaget et spil, jeg elsker, er den officielle butik.

Som moderat Zelda-fan var jeg interesseret i BlackMilks kollektion. Mærket er ret højt profileret, og fra det lidt, jeg ved om egentlig mode, anses det for at være et respektabelt sted at handle. Efter at have set tusindvis af unikke fandesigns og fan-lavet beklædning på websteder som Etsy, Instagram og Twitter, var jeg spændt på at se, hvad et mærke med design chops og et stort budget kunne gøre for Zelda.

Da jeg tjekkede kollektionen ud, blev jeg straks skuffet: Mange af designerne er simpelthen skærmbilleder eller nøglekunst fra spillene, der er klistret på kjoler, nederdele, leggings eller T-shirts. Der er et par interessante mønstre, men i det hele taget er designerne travle og alt for tydelige (de kortbaserede designs er især ekstremt.) Der er et tidspunkt og et sted til at være høj og stolt over dine yndlingsspil, men hvad skete der med mere subtil eller kreativ fandom tøj?

Vores Legenden om #Zelda samling er LIVE ~ https://t.co/dMiFMrsLit

Hvilke episke stykker fik du?#sort mælketøj@NintendoAUNZ@NintendoAmericapic.twitter.com/R8hQBXqL5r

— BlackMilk Clothing (@BlackMilkTweets) 11. oktober 2021

BlackMilk er ikke den eneste butik med tøj med gaming-tema, der savner målet. Det Apex Legends officiel butik kæmper med sine T-shirt-designs. Mange af dem er bare hvide T-shirts med spillets logo plasteret foran. I de fleste tilfælde er det ikke engang et gennemsigtigt baggrundslogo, som på dette Olympus-tema T-shirt, som i bedste fald ligner en sovetrøje. Resten af Spids tøjlinjen er for det meste sorte eller hvide skjorter og bukser med en lille smule tekst og det trekantede logo på dem.

Puma's Krydsende dyr sneakers er søde, men der var kun ét damesko-design i hele gruppen, hvilket virker som en enorm forglemmelse for et fansamfund, der overvejende er kvindeligt. Overwatch plejede at have noget sjovt tøj, inklusive dette D.Va bomberjakke som stadig sælges på Hot Topic, men efterhånden som spillets popularitet er faldet (og Blizzards omdømme har ramt bunden), det eneste, der er tilbage, er de mindre inspirerede designs.

Den store cash-in

Så meget som jeg elsker merch, er jeg ikke ligeglad med dets formål: At tjene penge og promovere spillet. Folk som mig, der går rundt iført Overwatch T-shirts er i det væsentlige gratis reklame for spillet. ZeldaBlackMilk-linjen skulle ikke bryde nogen barrierer inden for mode eller prøve noget originalt; dens mål var at sælge tøj med Zelda-tema til lidt mere fashion-forward mennesker, der allerede er fans, og inspirere andre BlackMilk-kunder til at tjekke spillene. På trods af seriens mindre-end-stjernebeklædning, kæmpede BlackMilk-siden stadig under byrden af ​​folk, der prøvede at tjekke ud, da kollektionen blev lanceret. Denne slags ting sælger, og det sælger godt, og det er derfor, de fleste virksomheder har varelinjer for deres største ejendomme i første omgang.

Det betyder ikke, at virksomhederne ikke kan forsøge at gøre det bedre. Merchandise-designere og -udgivere ville gøre klogt i at hente inspiration fra fandesignere, som har lavet utrolige kreationer siden gamingens tidlige dage. I stedet for at gøre det for penge, gør disse kunstnere, designere og skabere det, fordi de elsker Zelda, eller Krydsende dyr, eller Overwatch, eller tusindvis af andre spil og franchises. Designene er unikke, subtile og inkorporerer dybere referencer, end de fleste officielle merchandise gør.

Grunden til, at der er så mange fandesignere i første omgang, er, at der er efterspørgsel efter designs, der henvender sig til forskellige, unikke modestile. Fan-design kan være lidt dyrere end officielt merchandise - og er mere tilbøjelige til at blive slået ned på af berømte ufleksible virksomheder som Nintendo – men de kommer oftere fra en position med ægte kærlighed og glæde end officielle varer gør, og jeg tror, ​​at det i sidste ende resulterer i en bedre produkt.

Fænomenet med gaming merchandise viser ingen tegn på at blive langsommere. Store udviklere og udgivere med masser af penge vil fortsætte med at fremme kraftfulde samarbejder med tøj og merchandise brands for at tjene et par ekstra penge og promovere deres spil, og designerne vil generelt være middelmådige til dårligt. Vi kan kun håbe, at de følger i sporene af mindre fandom-skabere og tager en mere subtil, nuanceret tilgang med deres tøjdesign. Det er ikke alle, der har lyst til at gå rundt med Zeldas gigantiske ansigt plasteret på bagsiden af ​​deres bomberjakke.

Redaktørens anbefalinger

• Flyt over Zelda: Tchia er officielt mit mest ventede spil i 2023
• 10 videospil, der ville lave gode film
• Hyggelige videospil er kuren mod vores hektiske moderne tid
• Her er vores yndlingsvideospil i 2020, fra Animal Crossing til Hades
• Hvor meget tjener administrerende direktører for videospil - og hvorfor de muligvis bliver overbetalt