I Cameron Crowes skelsættende voksende alder i 1970'erne klassisk Næsten berømt, den unge William Miller påberåber sig sin sag for at fortælle det fiktive band Stillwater til sin chef, Rolling Stone-skribenten og redaktøren Ben Fong-Torres. Mens Will og Stillwater er fiktive kreationer, er Fong-Torres det ikke, og filmen fra 2000 fremhævede en af musikindustriens ubesungne helte.
Endelig, efter to årtier, er den banebrydende journalist genstand for et fascinerende nyt dokumentar, Like a Rolling Stone: The Life and Times of Ben Fong-Torres. I en samtale med Digital Trends fortæller dokumentarens instruktør, Suzanne Joe Kai, om den lange kæmper for at få det lavet, og hvad Fong-Torres betyder for både musikindustrien og den asiatiske amerikaner fællesskab.
Anbefalede videoer
Digitale tendenser: Hvad fik dig til at lave en dokumentar om Ben?
Suzanne Joe Kai: Jeg har kendt Ben i mange år. Vi var begge journalister i en tid, hvor der ikke var så mange asiatiske amerikanere i feltet. Han arbejdede selvfølgelig på
Rullende sten magasin, men også samtidig blev han udlånt til tv-stationer på vegne af Rullende sten navn. Jeg var også et af de første asiatiske amerikanske ansigter på kameraet på et stort tv-marked (KRON TV NBC) sammen med to andre, Christopher Chow (KPIX TV CBS) og David Louie (KGO TV ABC). Ben og jeg lærte hinanden at kende med tiden. Så et par årtier senere flyttede jeg til det sydlige Californien fra San Francisco, og jeg mødte Ben til middag, og jeg spurgte ham "Hej, Ben, alle andre har en rock and roll-dokumentar. Hvorfor er der ikke en om dig?" Han tænkte sig om et par sekunder og spurgte mig så: "Nå, hvorfor gør du så ikke en?" Og det var præcis sådan, det startede.Jeg troede oprindeligt, at dette ville være en sjov kortfilm, indtil jeg begyndte at interviewe kilderne indeni Rullende sten som arbejdede sammen med Ben, hans venner og familie og hans jævnaldrende i musikbranchen. Og jeg tror, at hvert interview, jeg lavede, var en åbenbaring. Jeg var meget opmærksom på Næsten berømt, men alt andet, jeg ikke ville læse. Jeg ville ikke se på andet. Så jeg ønskede ikke at have nogen subliminal indflydelse på mig på en andens historie. Derfra vidste jeg, at dette ikke ville være en kortfilm.
Var det vigtigt for dig at understrege de mange forskellige aspekter og karakteristika ved Ben i dokumentaren?
Ja, i høj grad. Ben er rockjournalist, men han er også en meget seriøs journalist. Og det blev faktisk bragt til mig af en af L.A. Times-reporterne, som faktisk er med i vores film, og at han påpegede, at Ben, selv kl. Rullende sten, lavede hårdtslående historier. Læserne kunne fortælle, at det var en af Bens historier baseret på, hvor hårdtslående rapporteringen var i artiklen.
Og så udmønter det sig også i hans andet arbejde. I mange tilfælde er de virkelig undersøgende journalistik. Vi ønskede at fremstille ham som en sand journalist, som vi alle synes, journalister burde være.
Hvordan fik du nogle af de berømte mennesker, der optræder i dokumentaren som Steve Martin, Elton John, Annie Liebowitz og Carlos Santana?
Cameron Crowe skrev faktisk dette utrolige håndskrevne postkort tilbage i 2010. Jeg har den stadig. Han skrev:
"Kære Suzanne -
Kongen af Rock & Roll? Elvis???
I min bog er der kun én King of Rock - Ben Fong-Torres.
Glæder mig til at give min støtte, juble vildt og sidde til et interview, hvis du nogensinde har lyst.
Held og lykke til dig og dit fine projekt!
Det bedste, Cameron Crowe."
Sammen med Annie mødte jeg hende i Ohio, da hun blev hædret for sit fotoarbejde. Jeg stod i kø for at møde hende, og jeg havde forstand på at ringe til Ben på telefonen. Jeg fik ham i telefonen og rakte så telefonen til hende. Man kunne se, at hun anså ham for at være en kær ven.
Jeg kan godt lide, hvordan dokumentaren ikke kun er et fantastisk portræt af Ben, men det er også dette portræt af en bestemt tid og et bestemt sted i de tidlige 60'ere og 70'er af San Francisco og af Bens asiatisk-amerikanske familie. Var det bevidst fra din side fra starten, eller skete det organisk?
Det var altid meningen, at dokumentaren skulle have flere lag. Man kan fokusere på ét område, immigrationshistorien, som kan være sin egen film, og så kan man også se på fødslen og uskylden af Rullende sten's tidlige år og friskheden af rock and roll. Og så har du alle disse kontekstuelle konflikter i gang i et 50-årigt øjebliksbillede.
Hvad er indtrykket af Ben, du ønsker, at seerne skal tage væk, efter de har set denne film?
Det eneste, jeg bekymrede mig om, var, om jeg fik Ben rigtigt? Forbandt jeg prikkerne? Og portrætterede jeg Ben nøjagtigt? Og heldigvis sagde hans jævnaldrende og venner, der har set dokumentaren, at jeg klarede det. Jeg fik ret.
Jeg ønsker, at seerne skal se Bens udvikling fra hans barndom i Amarillo [Texas], da han var det eneste asiatiske barn i en helt kaukasisk skole. Som 12-årig ville han bare få venner. Han følte sig isoleret, men så indså han, at jukeboxen ikke har racemæssige grænser. Sange blev spillet af kunstnere fra alle baggrunde. Jeg tror, det var, da Ben begyndte at udgive sig for at være Elvis med et kosteskaft i hytten. Jeg tror, det var med til at drive ham fremad.
Du kan streame Like a Rolling Stone: The Life and Times of Ben Fong-Torres på Netflix.
Redaktørens anbefalinger
- Julie Ha og Eugene Yi om at lave true crime-dokumentaren Free Chol Soo Lee
- Instruktør Ben Parker om at udforske moral i Anden Verdenskrigs thriller Burial
- Instruktør Terence Davies på sin seneste film, Benediction
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
