NASAs team på Jet Propulsion Laboratory (JPL) har tilbudt et kig på den seneste version af sin slangelignende EELS-robot (forkortelse for Exobiology Extant Life Surveyor).
En video (nedenfor) delt i denne uge viser den selvkørende autonome robot, der glider hen over forskellige typer terræn, dens bevægelse hjulpet af dens multi-segment design.
Test af JPLs nye slangerobot
Tre år i udvikling og med adskillige prototyper allerede under sit bælte, er målet at bygge en bot, der er i stand til at håndtere den slags terræn, der er uden for rækkevidde for hjulbaserede robotter som Perseverance og Curiosity, som i øjeblikket udforsker Mars.
Relaterede
- NASAs Curiosity Mars-rover får et hastighedsboost
- NASAs smarte Mars-helikopter ser endnu en flyrekord
- NASAs Mars-rover laver 'en lille dråbe til menneskeheden'
Den seneste version af EELS vejer omkring 220 pund (100 kg) og er 13 fod (4 meter) lang. Tests i sandede, snedækkede og iskolde miljøer bekræfter, at dens 10 roterende segmenter er i stand til fremdrift, trækkraft og greb i en række indstillinger.
Anbefalede videoer
Det betyder, at den meget tilpasningsdygtige robot skal være i stand til at håndtere funktioner som bølgende sand og is, klippevægge, kratere, underjordiske lavarør og labyrintiske rum inden for gletsjere, JPL sagde.
Mens den bevæger sig, skaber robotten, som i øjeblikket ikke er en del af nogen NASA-mission, et 3D-kort over sine omgivelser ved hjælp af fire par stereokameraer og lidar, en teknologi, der ligner radar, men i stedet for radiobølger udsætter kort laser pulser. De indsamlede data gør det derefter muligt for navigationsalgoritmer at finde den sikreste vej frem.
Den endelige version af EELS vil indeholde 48 aktuatorer - i det væsentlige små motorer beskrevet af et teammedlem som at fungere som "48 rat" - som vil øge robottens fleksibilitet yderligere. EELS vil også blive udstyret med forskellige videnskabelige instrumenter, så det kan indsamle data til forskning og udføre feltarbejde, på samme måde som nutidens Mars-rovere fungerer.
"Den har evnen til at gå til steder, hvor andre robotter ikke kan gå," JPLs Matthew Robinson, EELS projektleder, kommenterede online. "Selvom nogle robotter er bedre til en bestemt type terræn eller anden, er ideen til EELS evnen til at klare det hele. Når du skal til steder, hvor du ikke ved, hvad du vil finde, vil du gerne sende en alsidig, risikobevidst robot, der er forberedt på usikkerhed og kan træffe beslutninger på egen hånd."
Selvfølgelig er dette ikke den første slangerobot, der får opmærksomhed. Alsidigheden af en sådan robot betyder, at den er målet for mange ingeniører, der ønsker at skabe noget til en række opgaver i sundhed, industri, og mere.
Redaktørens anbefalinger
- Se en kopi af NASAs Mars-helikopter flyve på Jorden
- Tjek NASAs skywatching-tips til april
- Tjek NASAs skywatching-tips til februar
- Hvordan NASAs Mars InSight-landermission vil ende
- NASA tester måder at nedstyrte på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
