NASA fokuserer i stigende grad på interplanetariske missioner til fjerne steder som Mars, og sådanne meget ambitiøse rejser vil kræve robotudstyr til at hjælpe astronauter med en række opgaver.
Mori3: En polygon-baseret modulær robot
Med det i tankerne er et team af forskere ved Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) i Schweiz ved at udvikle en bemærkelsesværdig robot kaldet Mori3, der er i stand til at ændre sin størrelse, form og funktion, og omdannes fra 2D trekanter til næsten enhver 3D objekt. Du kan se det i aktion i videoen ovenfor.
Anbefalede videoer
"Vores mål med Mori3 er at skabe en modulær, origami-lignende robot, der kan samles og skilles ad efter ønske afhængigt af miljøet og opgaven," sagde Jamie Paik, direktør for Reconfigurable Robotics Lab og medforfatter til en nyligt offentliggjort undersøgelse detaljering af projektet.
Som Paik foreslår, ville Mori3 være velegnet til rummissioner, da den kan konfigureres til en række former i henhold til den specifikke opgave. Selvom teamet forestiller sig, at det bliver brugt til ting som eksterne reparationer og kommunikation, kan det konfigureres til helt nye opgaver, efterhånden som de bliver tydelige. Det er vigtigt, at det også kan opbevares fladt, hvilket sparer værdifuld plads på en langvarig bemandet mission.
Paik erkender, at en "generel-formålsrobot som Mori3 vil være mindre effektiv end specialiserede robotter på visse områder", men tilføjer, at "Mori3s største salgsargument er dens alsidighed."
Polygon i indgreb
Mori3s trekantede moduler går sammen for at skabe polygoner af forskellige størrelser og konfigurationer i en proces kaldet polygon meshing.
"Vi har vist, at polygon meshing er en levedygtig robotstrategi," sagde teammedlem Christoph Belke, selvom han tilføjede, at for at få det til at ske, var holdet nødt til at "genoverveje den måde, vi forstår robotteknologi på."
Mange rumrobotter er i øjeblikket lidt klodsede eller begrænsede i, hvad de kan. Rumstationens CIMONvar for eksempel dybest set et flydende display, der gav astronauter information til forskellige jobs, mens Astrobee fortsætter med at udføre rutineopgaver, der involverer navigation, besætningsovervågning og logistikstyring. Robonaut fortjener også en omtale for at være den første humanoide robot i rummet, men det er stadig et stykke vej fra at være virkelig nyttig.
NASA ser i slutningen af 2030'erne efter den første menneskelige mission til Mars, og så er der en god chance for, at besætningen vil rejse sammen med en række robotter, en mere avanceret version af Mori3 muligvis blandt dem.
Redaktørens anbefalinger
- NASAs test af robotballon, der en dag kunne udforske Venus
- En ny robot er på vej til den internationale rumstation
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
