NASA har store planer for månen. Fra at sende første bemandede mission at lande på overfladen om 50 år for at oprette en rumstation i kredsløb, har agenturet flere missioner planlagt for at udforske vores planets satellit. Disse omfatter partnerskaber med en række private virksomheder samt NASA-udviklede projekter, som f.eks. Commercial Lunar Payload Services, eller CLPS, program, som vil udlicitere transport af små nyttelast til måne.
I denne uge meddelte NASA, at det har valgt firmaet Firefly Aerospace til at udvikle en kommerciel lander til den anden side af månen. Landeren, kaldet Blue Ghost, vil blive brugt til at levere flere NASA-nyttelaster til månen, inklusive en radio observationsmission, som er placeret på den anden side af månen for at minimere radiostøjen, der kommer fra Jorden. Denne naturlige radiostille zone vil lade Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night) teleskop registrerer svage radiobølger fra en tidlig periode af universet kendt som kosmisk mørke middelalder.
"Vi ser frem til, at Firefly leverer denne CLPS-levering," sagde Joel Kearns, viceassistentadministratoren for udforskning i NASA's Science Mission Directorate, i en udmelding. "Denne månelanding skulle muliggøre nye videnskabelige opdagelser fra den fjerne side af Månen i løbet af månenatten. Denne særlige gruppe af nyttelast bør ikke kun generere ny videnskab, men bør være en stifinder for fremtidige undersøgelser, der udnytter dette unikke udsigtspunkt i vores solsystem."
Anbefalede videoer
Ud over LuSEE-Night vil Firefly også få til opgave at bære en kommunikations- og datarelæsatellit kaldet Lunar Pathfinder, som er en samarbejde mellem NASA og European Space Agency, og som vil blive sat i kredsløb, før landeren sætter ned på månens overflade. Derudover vil NASA-brugerterminalens nyttelast hjælpe med kommunikation, og der vil også være op til syv andre nyttelaster fra private virksomheder inkluderet.
"NASA fortsætter med at se på måder at lære mere om vores univers," sagde Nicola Fox, associeret administrator, Science Mission Directorate. "At gå til månens fjerne side vil hjælpe videnskabsmænd med at forstå nogle af de grundlæggende fysikprocesser, der fandt sted under universets tidlige udvikling."
Firefly havde en problemfyldt start på sine orbitale ambitioner, da dets første forsøg på at nå kredsløb med sin Alpha-raket i september 2021 endte med en eksplosiv fiasko. Men et år senere var dets andet forsøg på orbital opsendelse vellykket og raketten var i stand til at indsætte sine orbitale nyttelaster.
Målet er, at Firefly lancerer sin månemission, Blue Ghost Mission 1, i 2024.
Redaktørens anbefalinger
- Trio af Orion-rumfartøjer forberedt til NASA-månemissioner
- Jeff Bezos' Blue Origin får endelig eftertragtet månekontrakt
- NASAs måneastronauter er klar til at begynde at træne
- Vil SpaceX's mislykkede Starship-flyvning påvirke NASAs måneplan?
- Se NASAs filmiske video, der introducerer måneastronauter
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
