Et team af forskere, der arbejder i Antarktis, har opdaget en massiv meteorit, der vejer hele 17 pund. Sten, der falder til Jorden fra rummet, er ikke ualmindeligt, men det er meget usædvanligt for sådan en stor at blive fundet. At studere sådanne meteoritter kan hjælpe videnskabsmænd med at lære om tidlige forhold i solsystemet og endda om, hvordan planeter dannes.
Forskerne fandt i alt fem meteoritter, inklusive den gigantiske 17-pund. Antarktis er et ugæstfrit sted for mennesker, men et fantastisk sted for meteoritjagt, takket være dens kombination af tørt klima og snedækkede forhold, som gør det nemmere at få øje på mørke stykker klipper.
Som det koldeste sted på Jorden er Antarktis dog et svært sted at arbejde - selvom det er fantastisk at se på. "At tage på eventyr og udforske ukendte områder er spændende," sagde lederforsker Vinciane Debaille fra Université Libre de Bruxelles i Bruxelles. "Men vi måtte også forholde os til det faktum, at virkeligheden på jorden er meget sværere end skønheden ved satellitbilleder."
Relaterede
- Astronomer får øje på den skinnendeste exoplanet, der nogensinde er blevet opdaget
- Hubble-forskere skaber et værktøj til at slette satellitspor fra billeder
- Astronomer opdager en exoplanet på størrelse med Jorden dækket af vulkaner
Fire holdmedlemmer havde gennemsøgt det hvide kontinent for meteoritter ved hjælp af satellitbilleder, der var blevet brugt til kortlægning for at lokalisere monsterfundet. "Størrelsen betyder ikke nødvendigvis noget, når det kommer til meteoritter, og selv små mikrometeoritter kan være utroligt videnskabeligt værdifuldt,” sagde Maria Valdes fra University of Chicago, en af de forskere, i en udmelding. "Men selvfølgelig er det sjældent og virkelig spændende at finde en stor meteorit som denne."
Anbefalede videoer
Forskere vurderer, at af de omkring 45.000 meteoritter, der hidtil er fundet i Antarktis, er kun omkring 100 så store eller større. Sammen med de fire andre meteoritter, som holdet har opdaget, vil den nu blive sendt til Det Kongelige Belgiske Institut for Naturvidenskab til undersøgelse.
Meteoritter er videnskabeligt værdifulde, fordi de stammer fra hinsides Jorden og bringer et stykke af solsystemet til os til undersøgelse. De kan komme fra asteroider, kometer eller endda være stykker af andre planeter, der er blevet sprængt af ved et nedslag. De kan også afsløre information om solsystemets tidlige stadier, fordi de kan være ekstremt gamle og velbevarede på grund af deres tid i rummet.
"At studere meteoritter hjælper os med bedre at forstå vores plads i universet," sagde Valdes. "Jo større en prøvestørrelse vi har af meteoritter, jo bedre kan vi forstå vores solsystem, og jo bedre kan vi forstå os selv."
Redaktørens anbefalinger
- Her er grunden til, at videnskabsmænd tror, at livet kan have trivdes på 'helvedesplaneten' Venus
- James Webb får øje på det fjerneste aktive supermassive sorte hul, der nogensinde er opdaget
- Astronomer opdager tre exoplaneter i endelige data fra Kepler Space Telescope
- Tidligere ukendt exoplanet opdaget ved hjælp af maskinlæring
- En asteroide nærmer sig Jorden tæt, og videnskabsmænd er pumpede
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
