NASAs Perseverance-rover, der i øjeblikket udforsker Mars' Jezero-krater, har samlet sin første prøve af snavs fra Mars-overfladen. Roveren har indsamlet klippeprøver indtil dette tidspunkt, men i denne måned har den tilføjet scooping af jorden fra planetens overflade, kaldet regolith, til sin samling. Planen er en fremtidige mission at indsamle disse prøver og bringe dem tilbage til Jorden til undersøgelse.
At studere dette støvede stof er særligt vigtigt for at designe værktøjer og udstyr til fremtidig Mars-udforskning. "Alt, hvad vi lærer om størrelsen, formen og kemien af regolith-korn hjælper os med at designe og teste bedre værktøjer til fremtidige missioner," sagde Iona Tirona fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i en udmelding.
En af vanskelighederne ved at designe værktøjer til Mars er højt støvniveau på planeten. Mars oplever store støvstorme, og dette støv kan trænge ind i udstyr, der slider komponenter ned og tandkødsdele op. For at forstå, hvordan man filtrerer støvet, skal designere vide mere om sammensætningen af dette støv, som de kan lære om ved at studere regolitten.
Anbefalede videoer
"Hvis vi har en mere permanent tilstedeværelse på Mars, er vi nødt til at vide, hvordan støvet og regolitten vil interagere med vores rumfartøjer og levesteder," forklarede Perseverance-teammedlem Erin Gibbons. Støvet kan også være farligt for mennesker. "Nogle af disse støvkorn kunne være lige så fine som cigaretrøg og kunne trænge ind i en astronauts åndedrætsværn. Vi ønsker et mere fuldstændigt billede af, hvilke materialer der ville være skadelige for vores opdagelsesrejsende, uanset om de er mennesker eller robotter."
En anden grund til at studere regolit er af videnskabelig interesse, da den ser ud til at bestå af en lang række forskellige partikler. At analysere de forskellige typer og mængder af disse partikler kan hjælpe med at fortælle historien om Mars, og hvordan sten er blevet nedbrudt over tid. "Der er så mange forskellige materialer blandet ind i Mars-regolith," sagde Libby Hausrath, en af Perseverances prøve-retur-forskere. "Hver prøve repræsenterer en integreret historie af planetens overflade."
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Virgin Galactic afslører datoen for sin første kommercielle rumflyvning
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
- Opfindsomhed og vedholdenhed tager billeder af hinanden på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
