Denne uge har set gode nyheder for en NASA-månemission, som CAPSTONE-satellitten genoprettet efter et kommunikationsproblem, men dårlige nyheder for en anden. Lunar Flashlight-missionen, som er beregnet til at søge på månens sydpol for vandis, når nu ikke sin planlagte bane.
Lunar Flashlight, en lille type satellit kaldet en CubeSat, blev opsendt i december sidste år, men oplevede snart problemer på sin rejse. Tre af dens fire thrustere var ikke fungerer korrekt, hvilket gør det svært for satellitten at udføre de nødvendige manøvrer for at komme ind i dens planlagte månekredsløb.
Anbefalede videoer
NASA forklarede i en opdatering at holdet ved NASAs Jet Propulsion Laboratory og Georgia Tech forsøgte at løse problemet ved at dreje rumfartøjet og affyre den ene fungerende thruster i 10-minutters bursts, som de håbede ville skubbe rumfartøjet i det nødvendige retning. Men efter flere forsøg holdt den ene thruster også op med at virke.
Rumfartøjet vil nu næsten helt sikkert ikke nå dets planlagte næsten retlinede halo-kredsløb. Alt er dog ikke helt tabt. Holdet arbejder på en plan for at redde, hvad de kan fra missionen ved at få satellitten ind på en høj Jord kredsløb, hvilket ville gøre det muligt for den at flyve forbi månen og give den mulighed for at indsamle data fra månens syd pol.
Satellitten har kun begrænset brændstof tilbage efter forsøgene på at få den ind i sin oprindelige bane, men holdet vil forsøge at påbegynde manøvrer i denne uge, som kan give den mulighed for at lave sit første videnskabelige pass af månen Juni.
NASA var filosofisk i sin meddelelse om problemet og påpegede, at Lunar lommelygte var en teknologidemonstration med et nyt miniaturiseret fremdriftssystem - hvilket betyder, at det i det væsentlige var en test af en nyt koncept. "Teknologidemonstrationer er højrisikobestræbelser med høj belønning, der har til formål at skubbe grænserne for rumteknologi," skrev agenturet i bekendtgørelse. "Lektionerne fra disse udfordringer vil hjælpe med at informere fremtidige missioner, der yderligere fremmer denne teknologi."
Redaktørens anbefalinger
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
- NASA afslører Artemis II-besætningen til en historisk månerejse
- NASAs CAPSTONE-satellit fik endnu en slingre, men arbejder nu igen
- NASAs Lunar Flashlight-mission hindret af thruster-problem
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
