Hvad forbinder computere og tillader dem at tale med hinanden?

Computere er designet til at fremstå som én hel enhed, men er faktisk sammensat af flere dele. Hver komponent i en computer håndterer specifikke funktioner i forhold til helheden, såsom harddisken, som gemmer digitale filer. Computere bruger flere enheder til at oprette forbindelse til hinanden, nogle interne og andre eksterne, og danner netværk, der giver dem mulighed for at sende og modtage information.

Network Interface Cards (NIC'er) er en fysisk komponent i computere. NIC'er har kredsløb, der giver dem mulighed for at sende og modtage information til og fra andre netværksenheder såsom printere og andre computere. Der er to sæt numre NIC'er bruger til at kommunikere. Den første kaldes en MAC-adresse (Media Access Control). Tænk på MAC-adressen som en persons personnummer. Den er unik og ændrer sig aldrig, hvilket gør det muligt for én computer at nå en anden hvor som helst i verden. Det andet nummer kaldes en IP-adresse (Internet Protocol). Tænk på IP-adressen som en postadresse. Når en computer er forbundet til et netværk, tildeles den en lokal adresse, der er forskellig fra computere i nærheden. Når computeren flytter sig, ændres IP-adressen, ligesom din postadresse ændres, når du flytter.

Computere forbindes til hinanden ved hjælp af kabler, på nogenlunde samme måde som telefoner. Faktisk kan computere oprette forbindelse til internettet ved hjælp af et modem og en opkalds-internetudbyder (ISP) ved hjælp af standard telefonkabler. Bredbåndsinternetadgang (T1, DSL) kaldes så, fordi den giver betydeligt hurtigere transmissionshastigheder gennem brug af Ethernet-kabler, som er fysisk tykkere end standard telefonkabler og tilbyder "altid på" internet forbindelser. Ethernet-kabler sættes direkte i porte på netværkskort. DSL tilbyder også højhastighedsadgang over telefonlinjer.

Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) er rygraden i internettet og det ægte sprog, computere bruger til at tale med hinanden. I bund og grund er det et sæt standarder for at sende information fra en computers netværkskort gennem transmissionslinjer til et andet netværkskort. Computeren konverterer dataene til sprog, vi kan forstå. Når tingene fungerer korrekt, er de milliarder af bits information, din computer sender ved hjælp af TCP/IP, usynlige. Fejlkonfiguration af TCP/IP er dog ikke ualmindeligt og kan forhindre din computer i at tale med andre eller få adgang til internettet.

Wi-Fi-teknologi gør det muligt for computere at oprette forbindelse via trådløse netværk. Denne teknologi er standardproblemet med bærbare computere. Wi-Fi-aktiverede computere bruger NIC'er med radioantenner til at udsende og modtage netværksinformation og andre data gennem luften. På grund af sin natur udsætter Wi-Fi dine data for større sikkerhedsrisici, fordi signaler kan opsnappes af enhver anden radiomodtager. Brugen af ​​adgangskoder og datakryptering tilføjer et lag af sikkerhed til trådløst netværk. Selv med Wi-Fi bruges ledninger på et tidspunkt for at lette overførslen af ​​data, typisk ved adgangspunktet. Wi-Fi-aktiverede computere opretter forbindelse til adgangspunkter eller netværksenheder, der indsamler signaler og spreder dem over hele internettet.