Alexa, Siri og andre A.I. Assistenter har brug for en feministisk genstart

For et par år siden, da folk fandt ud af, hvordan de skulle få Apples stemmeassistent til at bande, var journalister hurtige til at give teknologien skylden. “Siri har en dårlig mund;” hun gav et "chokerende upassende svar" eller en "randy robo-svar" til enhver, der bad om en anden definition af "mor". Når stemmeassistenten svarer frækt på en anmodning om at dividere nul med nul, bestemmer vi det hun er løbet amok og vi er et skridt væk fra Terminator gange.

Det er let at se, hvorfor vi antropomorferer Siri og hendes A.I. brødre. Hun har et navn og tilsyneladende et køn. Men at fejle en enhed - ikke dem, der programmerer den - er et symptom på et meget større problem, ifølge Dr. Yolande Strengers, en medarbejder professor, Department of Human Centered Computing ved Monash University, og Dr. Jenny Kennedy, en postdoc-forsker ved RMIT University, Melbourne. Deres nye bog, Smart Wife: Hvorfor Siri, Alexa og andre smarte hjemmeenheder har brug for en feministisk genstart

, udforsker de skadelige stereotyper, der ligger bag Alexas optimistiske svar og Siris snert.

Selvom man kun lejlighedsvis interagerer med disse digitale assistenter, falder de stadig ind under kategorien smart kone, siger Kennedy til Digital Trends. "Det er enhver form for teknologi, enhed, assistent, der er designet til at udføre enhver form for hustrurolle i hjemmet," sagde hun. Mange smart-home-enheder er beregnet til at mindske det, der traditionelt betragtes som kvinders arbejde: Robotstøvsuger, smarte vaskemaskiner, og alle mulige køkkenmaskiner. Siri, Alexa, og Google Home også minde dig om at hente dit renseri, have automatiserede indstillinger for, hvornår du er vært for en fest, og kan fortælle børnene en godnathistorie. "De forstærker også, hvordan arbejdet i hjemmet bliver delt op mellem forskellige aktører," sagde Kennedy om smarte koner. "I øjeblikket falder meget af husarbejdet, det daglige arbejde, det følelsesmæssige arbejde alt sammen til en feminiseret kohorte, uanset om det er menneskeligt eller andet."

"Vi har så mange meget ens, meget nostalgiske og problematiske stereotyper af konen og feminiseret fødsel bliver designet til disse teknologier, som derefter går ud på massemarkeder rundt om i verden,” sagde Strengers. »Så det er ikke så meget, at hun er en kone, det er nødvendigvis problemet. Det er den type kone, hun er, og den type kvinde, hun er portrætteret som.”

At løse problemerne med smarte koner kræver mere end at skifte standardkønnet på stemmen fra kvinde til mand, siger Kennedy og Strengers. De har brug for en fuldstændig genstart.

Rosie-farvede briller 

Hvis du har givet din Roomba et navn, der er en god chance du kalder det Rosie, bagefter Jetsons’ robotpige. "Hvad angår smarte koner, har Rosie det hele," skriver Kennedy og Strengers. "Hun legemliggør de kerneværdier, der almindeligvis forbindes med den stereotype pligtopfyldende 1950'ers husmor - med et par ekstra bonusser."

Grunden til, at din robotstøvsuger fremkalder den effektive tegneseriepige, er ingen fejl. I bogen sporer Strengers og Kennedy historien om robotter, virtuelle assistenter og chatbots. Selv et tidligt computerprogram til behandling af naturligt sprog, ELIZA, blev feminiseret, opkaldt efter Eliza Doolittle i George Bernard Shaws Pygmalion og My Fair Lady. En robotkvinde dukkede op på skærmen relativt tidligt, i 1949'erne Den perfekte kvinde. "Der er det virkelig klare link, som vi demonstrerede i bogen mellem disse populærkulturversioner af den smarte kone, og hvordan kvinder på skærmen er portrætteret i en kunstig form, og hvordan det skaber inspiration og grundlaget for design af rigtige smarte koner, som vi nu har i vores hjem,” sagde Strengers.

"Teknologi har næsten altid overløftet og underleveret, især når det kommer til hjemmet," skriver Strengers og Kennedy. Vores robotstøvsugere er intet som Rosie. Familien Jetson behøvede ikke at rette sig op, før Rosie rullede rundt, af frygt for at noget blev viklet ind i hendes hjul, eller at hun stødte ind i en ubevægelig genstand. De bekymrede sig aldrig om, hvad der ville ske, hvis Rosie løb ind i Astro hundens afføring.

På grund af deres begrænsninger kan smart-home-enheder nogle gange skabe mere arbejde for os. Det er ligesom det såkaldte "juicerproblem". De formodes at gøre juice lettere. Hvis du nogensinde har ejet en, ved du dog, at de kan være et mareridt at gøre rent. Men nu har du denne dyre enhed og har brug for at få pengene værd. Før juiceren havde du lige købt en karton appelsinjuice og kaldt det en dag. Det er derfor, forfatter Ruth Schwartz Cowan bemærkede, at teknologi ofte skaber "mere arbejde til mor” ved at levere enheder, der skulle gøre hendes husarbejde enkelt og hjemmet uberørt.

"Ofte jo flere enheder der kommer ind i hjemmet, jo mere arbejde skabes der," sagde Kennedy, og hun forudser, at det vil fortsætte med smarte enheder. Genføje dem til Wi-Fi-netværket eller fejlfinding af fejl skaber, hvad forskere kalder "digital husholdning."

“Dette tager faktisk ret meget tid og energi, og det bliver ikke betragtet som en del af det samlede husarbejde, der skal udføres, sagde Kennedy. Det falder ofte til mænd, som måske betragter gadgets som en af ​​deres hobbyer, eller det kan være en del af deres arbejde uden for hjemmet. Men hvis en partner løsner robotstøvsugeren, tager de heller ikke skraldet ud eller folder vasketøjet, så arbejdet kan falde på den anden person.

At reparere en smart-home-enhed kan kræve nogle færdigheder eller teknisk knowhow, men Kennedy og Strengers skriver i bogen, at robotterne sig selv ses ofte som erstatning for ringe arbejde: "Indlejret i vores Rosie-idol er en antagelse om, at husarbejde er noget, der bør blive slettet og fjernet fra vores liv - at kvinders arbejde skal udføres lydløst og effektivt, og det er enkelt nok til at blive tildelt et selvstændigt alternativ. En implikation er, at det er banalt, nemt og værdiløst."

Alexa, din idiot

Når vores robotter ikke præsterer, som vi forventer, at de skal, er det let at blive frustreret. Hvis du råber og bander til din stemmeassistent, kommer det ikke til at forstyrre dem, vel? Men Kennedy og Strengers synes stadig, det er en dårlig idé. "Det handler ikke om at beskytte robottens følelser så meget som at være bekymret for, hvordan enhver form for misbrug af en antropomorfiseret og især feminiseret objekt kan hjælpe med at normalisere misbrug af feminisering,” sagde Kennedy.

Mishandling kan især være bekymrende for sexbots, siger hun og Strengers, som nogle gange har programmerede "personligheder", såsom "frigid". Dette kunne rejse komplicerede spørgsmål omkring samtykke, siger nogle kritikere - ikke med robotter, men med andre mennesker.

"De siger ikke nødvendigvis, at det betyder, at de vil gå ud og gøre det mod kvinder," sagde Kennedy. "Men stadig, det nærer bare kulturen, og det er det, vi er bekymrede over."

Hverdagsrobotter har en tendens til at dele visse træk med sexbots. "Vi er virkelig bekymrede over denne tendens til at gøre disse robotter og enheder sympatiske," sagde Strengers. De er ofte søde, med store øjne og beroligende stemmer. "Det tjener et formål, som er at få os til at acceptere disse enheder i vores liv," sagde hun.

Men igen, siger hun, forstærker det forventningerne til, hvordan kvinder skal se ud og opføre sig. "De viderefører en bestemt form for femininitet, som kun er en af ​​de mange, mange former for femininitet og er formentlig ret forældet i forhold til den måde, kvinder agerer og er repræsenteret og lever på nu i det 21. århundrede,” hun sagde.

I stedet bør designere finde nye måder at designe robotter og andre enheder på. "Der er andre måder at nærme sig likability," sagde Strengers. "Det er ikke sådan, at vi skal designe Terminator-robotter, der vil være uhøflige og forfærdelige og, du ved, skyde os i søvne."

Fremtiden (bot) er ikke kvindelig 

Blot at ændre stemmen og det fysiske design går ikke langt nok, hævder de. "Det handler om de grundlæggende personligheder, der også bliver designet til disse enheder," sagde Strengers. Hun og Kennedy tilbyder et ni-trins manifest til at ombygge disse smarte koner, så de fremmer ligestilling og mangfoldighed.

"En af de vigtigste er, hvem der kommer til at kode," sagde Kennedy. ”At have flere kvinder repræsenteret i branchen kommer til at ændre de perspektiver, der kommer på bordet i de tidlige designfaser og i den forestillede fremtidige bruger og forståelse for mangfoldigheden af ​​potentielle brugere."

Jacqueline Feldman designet KAI, en chatbot, for at have en bot-personlighed. Det styrer folk væk fra at stille spørgsmål om dets køn eller komme med seksuelle forslag. Feldmans baggrund er inden for skrift og litteratur, og Strengers ser gerne flere mennesker fra discipliner som antropologi og sociologi indgå i oprettelsen af ​​A.I. og bots, "så vi ikke kun har de virkelig tekniske hjerner på teknologiens grænser, der laver disse ting," sagde hun, "at det ses som et samarbejde med andre discipliner, og det ses som en social mulighed lige så meget som det er en teknisk."

“Det er ikke en enkel løsning, der passer til alle, som vi foreslår her,” tilføjede hun. "Der er mange forskellige elementer, der skal ændres, for at dette kan vende."

Redaktørens anbefalinger

• Den amerikanske regering vil lancere et nyt cybersikkerhedsprogram for smarte hjemmeenheder i 2024
• Bryd ud af et hjulspor med disse nyttige sommer-fokuserede smarte hjem-rutiner
• 6 smarte hjemmeenheder, der kan spare dig hundredvis om året
• Vivints nye opdateringer gør dets smarte hjemmesystem endnu smartere
• Home Depots nye Hubspace-kompatible varer inkluderer et smart stik