Forud for den 90. Oscar-uddeling på søndag, vores Oscar Effects-serien sætter fokus på hver af de fem film, der er nomineret til "Visuelle effekter", og ser på det fantastiske tricks, filmskabere og deres effektteams brugte til at få hver af disse film til at skille sig ud som visuel briller.
Star Wars-sagaen har en lang historie med Academy Awards' kategori for visuelle effekter, efter at have modtaget nomineringer for alle undtagen én af de ni film i serien (2005'erne Afsnit III - Siths hævn var den eneste undtagelse) og tog tre Oscars hjem for hver film i den originale trilogi. Den tendens fortsatte med sidste års Star Wars: Episode VIII – The Last Jedi, som endnu en gang blev hædret for sine spektakulære visuelle effekter med en Oscar nominering.
Instrueret af Rian Johnson, Den sidste Jedi hentet hvor 2015’erne Star Wars: Episode VII – The Force Awakens slap, med General Leia Organa og The Resistance på flugt fra The First Order, den magtfulde militærstyrke, der rejste sig fra asken fra Det Galaktiske Imperium. At lede den første orden er det mystiske
Supreme Leader Snoke, hvis rolle udviklede sig fra et hologram i Kraften vækkes til en fuldt ud interaktiv – og splittende – tilstedeværelse i Den sidste Jedi.Vejledning af visuelle effekter-teamet videre Den sidste Jedi var de erfarne visuelle effekter-supervisorer Ben Morris og Michael Mulholland, som havde til opgave at lave filmens epos rumkampe, fremmede verdener og måske vigtigst af alt, nogle af de farverige karakterer, der bebor Star Wars univers.
En af de mest fremtrædende karakterer at få fokus på Den sidste Jedi er Snoke, der spiller en nøglerolle i både kampen i hjertet af filmen og forholdet mellem to af dens Force-svingende hovedroller: Kylo Ren (Adam Driver) og Rey (Daisy Ridley). Efter at have leveret stemme- og motion-capture-ydelsen til Snokes korte - og holografiske - optræden i Than Force Awakens, blev skuespiller Andy Serkis bedt om at spille en mere involveret rolle udvikle karakteren i Den sidste Jedi.
"Det fantastiske ved Andy er, at han er utrolig dygtig til at gøre dette, og han er ikke bange for teknologien."
"Det tog næsten et år at komme til det endelige look af Snoke," fortalte Morris BBC Klik af karakterens udvikling fra en diset figur i Kraften vækkes til den fuldt dannede, skumle skurk, der plager Kylo og Rey - både fysisk og psykisk - i Den sidste Jedi.
Selvfølgelig har det gjort tingene lettere at have de mest dygtige skuespillere i branchen involveret i karakterens udvikling.
"Det fantastiske ved Andy er, at han er utrolig dygtig til at gøre dette, og han er ikke bange for teknologien, så vi var i stand til at passe ham op i en aktiv motion-capture-dragt, så vi rent faktisk kunne filme med infrarøde kameraer fra loftet på sættet,” forklarede Morris. "Det gjorde, at han kunne gå rundt og optræde uhindret."
"Vi satte også en hjelm på hans hoved med fire HD-kameraer, så vi kunne få en meget klar definition på hans ansigt," tilføjede han.
Johnsons ønske om at gøre så meget som muligt med praktiske effekter, der tårnede sig op over Snokes udvikling, var en kendetegn for franchisen, der går tilbage til makeup og skabningseffekter, der var så ikoniske i originalen trilogi. For at supplere Serkis' præstation til gavn for rollebesætningen, det kreative team og publikum, de visuelle effekter teamet stolede på en blanding af elementer for at informere udseendet (og lyden) af den digitale karakter, der vises på skærmen.
I et interview med Deadline, kørte Morris igennem alle de komponenter, der tilsammen bragte Snoke ind Den sidste Jedi.
"Rian fik lavet en skulptur af creature teamet, som fuldstændig forvandlede Snokes udseende væk fra det næsten gelatinøse zombie-look, der var i Kraften vækkes, og stemplede ham ind i den virkelige verden,” huskede han. "Vi havde den maquette på sættet, og vi sørgede også for, at vi havde en ældre skuespiller, som vi kunne skyde på, hver gang vi fik et skud."
"Så vi ville have Andy Serkis i hans performance capture outfit [og] vi fangede hans krop bevægelser, og vi havde to-tre vidnekameraer derudover, så vi dækkede det hele,« han fortsatte. "Vi havde også denne referencemaquette, og så en ældre person og en yngre, meget høj skuespiller, som bar den utrolige gyldne kjole - som... er helt CG i filmen."
… den CG-karakter, de havde lavet til skærmen, matchede simpelthen ikke gravitas af Serkis' præstation.
Selv efter at have bragt alle disse elementer sammen foran kameraet, kom det første produkt til kort - bogstaveligt talt i dette tilfælde - af Johnsons vision for karakteren.
Ifølge Morris blev det til sidst, da det visuelle effektteam arbejdede på den digitale præsentation af Snoke tydeligt, at CG-karakteren, de havde lavet til skærmen, simpelthen ikke matchede gravitas af Serkis' ydeevne.
"Andys stemme gav en følelse af et større brysthule," sagde Morris. "Hans hals bar langt mere klang. Når man ser på CG-modellen, som vi byggede, og som matchede skulpturen, så han bare for spinkel og skrøbelig ud. Vi var nødt til at sætte bremsen på og sige, 'Vi bliver nødt til at ændre det her'."
Disse ændringer involverede at udvide Snokes bryst for at rumme Serkis' kraftfulde præstation, samt at øge hans højde til mere end otte fod høj, blandt andre ændringer. Ved at gøre det stræbte teamet efter at gøre Serkis' præstation til grundlaget for Snoke i stedet for blot at blande live-action-elementerne og den digitale model for karakteren sammen.
"At lave disse ændringer bandt vores Snoke til Andys stemme, så det var ikke længere sammenstød," fortalte Mulholland Deadline. "Nøglen var at prøve at fange essensen af skuespilleren og sørge for, at du er i stand til at overføre det til CG-karakteren. Vores arbejde var først og fremmest at lave en CG-version af Andy, som ikke lignede Snoke på det tidspunkt. Det var Andy, der talte, og du flytter den præstation over på Snoke."
"Når vi havde gjort den tekniske side af overførslen, ville animationsteamet gå ind og arbejde på at finde alle de finesser og intonationer, og udtrykkene blev endda lidt modificeret, så de fungerede bedre på vores Snoke karakter," tilføjede han. "Det var en møjsommelig proces at gå slag for slag og sikre sig, at det var den præstation, Rian huskede fra sættet, og det var det, Rian holdt os til."
Johnson tog også tingene i en ny retning for visuelle effektteamet med en af filmens mest mindeværdige scener, en sekvens, hvor(spoiler alert) en Rebel-krydser sætter sit drev med let hastighed direkte ind i en First Order destroyer.
I stedet for et højlydt, kaotisk øjeblik fyldt med ild og eksploderende snavs, er scenen nervepirrende stille og højtidelig. Tonen for den scene var et direkte resultat af Johnsons vision for øjeblikket - selv når det visuelle effektteam oprindeligt havde planlagt noget andet.
"Rian var altid meget klar i sin beskrivelse af en varm kniv gennem smør," huskede Morris i et interview med Collider. "Da jeg læste manuskriptet, sagde det: 'Den sidste rebelkrydser river gennem Mega Destroyeren og river vinge på midten.’ I starten troede jeg, at det var som helvede på jorden, med skøre eksplosioner, der var enorme og episk. Rian vendte det på hovedet og sagde: 'Du kan formidle det, men jeg vil have, at øjeblikket skal være helt fredfyldt og smukt', og konceptet med stilheden skete.
"I begyndelsen troede jeg, at det var som helvede på jorden, med skøre eksplosioner, der var enorme og episke."
"Det var der, vi indså, at vi ikke bare ville rive op med lysende orange eksplosioner og benzinbomber overalt," fortsatte han. "Vi ville finde på noget rent og nyt, der havde den delikatesse og sindsro over sig. Det er så virkningsfuldt."
For at bevare den tone og et vist niveau af nøjagtighed i fysikken i et så eksplosivt øjeblik, vendte holdet sig mod videnskaben.
"På et kreativt og lidt teknisk niveau var det baseret på fysikfotografering af skykamre og højhastighedspartikler, der kolliderer med hinanden," forklarede Morris. "Vi talte altid om, hvordan dette look ville ske, hvor vi ville dræne al farven ud af billedet. Jeg synes, det viser styrke, hvis du vender dit normale koncept om, hvordan rumoptagelser i Star Wars ser ud, med et hvidt skib på en sort baggrund. Til den sekvens vender du den på hovedet, og du har et sort skib med hvidt mellemrum. Det var en enorm visuel effekt."
"Vi havde altid håbet, at det ville give genlyd, både som et historiebeat og som et slående billede, og da jeg hørte alle grådene og gispene i stilheden, var det bare fantastisk," sagde han. "Vi indså, at det virkede."
Slutresultatet af alle deres anstrengelser var en rumkamp, der endte som intet andet møde i Star Wars historie, og en karakter, der gjorde et stort indtryk på publikum med en relativt kort mængde skærm tid. I begge tilfælde kanaliserede disse elementer mange af de mest ikoniske aspekter af Star Wars-filmene, der kom før, mens de samtidig udskærer deres egen niche i sci-fi-sagaens kanon.
Star Wars: Episode VIII – The Last Jedi havde premiere den 15. december 2017. Den 90. Academy Awards-ceremoni begynder den 4. marts kl. 20.00 ET på ABC.
Redaktørens anbefalinger
- 7 ting, vi ville ønske, at Disney gjorde anderledes med Star Wars-efterfølgertrilogien
- Hvordan VFX bragte Leia tilbage, gav os Star Wars: Rise of Skywalkers bedste kamp
- Hvordan store skærme og små eksplosioner formede VFX of Solo: A Star Wars Story
