Anmeldelse af 'Mass Effect: Andromeda'

Jeg husker det nøjagtige øjeblik, hvor BioWares 2007 sci-fi rollespil Masseeffekt hooked mig.

Efter en åbningsmission fuld af onde robotter, underlige fremmede fyre og et kæmpe skræmmende rumskib, flyver du til Citadellet - en massiv rumstation, der tjener som sæde for den galaktiske regering i spillets fremtidige version af Milky Vej. Mens dit skib kommer ind for at lægge til kaj med den kolossale station, svulmer musikken, og du ser en by med gader og butikker og et offentligt springvand, der vrimler med interstellare borgere af alle arter. Et blik og du ved, at dette er en enorm og fantastisk verden at udforske.

I Mass Effect: Andromeda, det fjerde spil i franchisen og en narrativ opdatering med få bånd til den originale trilogi, en stor gruppe af mennesker og rumvæsner fra serien skyder af sted for at kolonisere en ny grænse, Andromeda-galaksen. Endnu en gang forberedte vi os på at opdage en helt ny galakse mærkelige mennesker, kulturer og steder.

Og alligevel, selv efter mere end 35 timer, Andromeda var aldrig i stand til at fremmane den samme følelse af opdagelse og undren. I et forsøg på at genskabe Masseeffekt baseret på dets tidligere funktioner, Andromeda kæmper for at fange, hvad der gjorde serien så speciel for så mange.

Lad os tale om rummet

Mass Effect-udvikleren BioWare er kendt for at lave en særlig slags action-fokuseret RPG. Dens spil lægger vægt på fortællinger med spillervalg, og gør det normalt gennem samtaler fyldt med muligheder, der lader spillerne reagere på situationer, som de finder passende. Når samtaler bryder sammen til vold, render du rundt i et coverbaseret tredjepersonsskydespil, hvor du og to A.I. ledsagere bruger våben og sci-fi-aktiverede kræfter til at nedkæmpe dine fjender.

Andromeda vender tilbage til denne grundlæggende formel, men justerer mange af dens kerneelementer på væsentlige måder. Spillets kampmekanik er blevet justeret til at føles hurtigere og mere flydende, og samtaler er blevet tilført flere nuancer. I stedet for valg opdelt i "Paragon" (god) og "Renegade" (dårlig), vælger du nu, hvordan du reagerer i henhold til kategorier som empatiske svar, intellektuelle, professionelle og afslappede.

Idéen lyder forfriskende, men i praksis tilføjer det udvidede udvalg af dialogmuligheder ofte mange måder at sige det samme på. Du kan spille en indelukket ambassadør eller en spøg, men din elskværdige, velhavende personlighed ændrer sig sjældent for meget. Som et resultat, de valg, du træffer i Andromeda føler sig sjældent så specifik eller så vigtig, som dine meget specifikke svar synes at antyde. På trods af en overflod af muligheder er du for det meste med på turen gennem hele historien, i stedet for specifikt at forme den.

En galakse langt, langt væk, men stort set den samme

Den manglende gennemslagskraft er også problemet for mange af Andromeda's historie. I begyndelsen vågner du fra kryostase i Andromeda, på et skib af bosættere kaldet Andromeda Initiative, 600 år efter at have forladt Jorden. Din karakter, enten Scott eller Sara Ryder, er en del af "Pathfinder"-holdet: et veluddannet hold i specialstyrkestil, hvis job er at spejde deres nye hjem, før folk begynder at slå sig ned.

Tingene går selvfølgelig ikke som planlagt. Når dit skib - arken - ankommer, finder du ikke det paradis, du havde forventet, men en uoverskuelig, fjendtlig verden.

Næsten med det samme, Andromeda begynder at bombardere spillere med slidte rumoperaklichéer. En massiv rumanomali knuser din shuttle, mens du går på opdagelse i planeten, som du hurtigt opdager er fuld af fjendtlige grønne aliens, flydende sten, ældgamle alien-monoliter. Det ser ud som om Glorie. Eller James Camerons film, Avatar. Eller en af ​​et dusin eller deromkring tv-, film- og spilejendomme - inklusive Masseeffekt. Inden for få skridt indsnævres rækken af ​​uendelige muligheder, fans håbede på, til sci-fi-ækvivalenten til business as usual.

'Åh gud, åh gud, vi skal alle dø'

Andromeda pantomimerer den originale serie, men formår ikke at opnå den samme vægt og dybde, som definerede seriens fortid. Ligesom originalens Citadel Masseeffekt, Andromeda byder på en massiv by i rummet, initiativets passende navngivne hjemmebase, Nexus. Den er fyldt med de samme bygader og fungerer som hjemsted for flere af de samme arter, der kæmpede for at tolerere hinanden i den originale trilogi.

Selvom det ville være svært for et fjerde spil i en serie at udelukke den samme følelse af undren som dets forgængere, ville Andromedas fortælling falde fladt af enhver standard. I sin kerne, Masseeffekt's historier kredsede om begreber som samarbejde, fremmedhad, racisme og venskab. Selvom disse konflikter er til stede blandt spillets mange, mange quests og sidequests, føles de ofte underspillede og overfladiske.

Situationen er præget af de personlige socio-politiske konflikter, der definerede Masseeffekt - små personlige historier, der afslører de større spændinger, der bobler og koger over, når folk tvinges ud i ukendte situationer. Når du ankommer, kæmper alle på stationen for at overleve efter at have mistet nogle kolonier, men deres holdninger tyder på, at de stort set har besluttet sig for langsomt at sulte ihjel, mens deres ressourcer løber ud. Du er deres generiske og universelle frelser, og konflikten er grundlæggende. Det er dig mod galaksen, og altid dig mod galaksen. Til tider kan du føle dig som den eneste kompetente person, de gad at sende til Andromeda.

I løbet af spillet vil du omforme planeter og opdage nye fremmede arter. Og alligevel føles dine handlinger ikke så betydningsfulde. Spillet er fuldstændig overfyldt med indhold, der ikke relaterer sig til plottet, og efterligner BioWares Dragon Age: Inquisition.

I stedet for at give dig de svære moralske valg Masseeffekt er kendt for, vil du bruge det meste af din tid på at køre rundt på forskellige planeter og gennemføre mindre quests, der kan fremme historien, men ofte ikke gør det. Med tilsyneladende snesevis af missioner at fuldføre på hver planet, er det let for signalet - de interessante, karakterdrevne historier, der fylder mere Andromeda's verden - at fare vild i larmen fra så mange quests, spredt rundt med så mange rejser og så mange ofte unødvendige kampe.

At finde sølvet i rumstormskyen

Andromeda formår i det mindste at opnå en passende massiv fornemmelse af skala. Dens planeter er enorme, fulde af gabende kløfter, kolossale bjerge, tårnhøje strukturer og pragtfulde udsigter, der kombineres for at skabe fremmede verdener, der er værd at udforske. Byer som den på Kadara, en mafiaplanet på det sorte marked, der drives af eksilkolonister, har en følelse af sted, der indikerer den dybde, fans er begyndt at hige efter, og det meste af spillet mangler. Mens vandrende planeter i nedetiden mellem missioner ofte kan blive en smule kedelige, når de kombineres med de missioner, der er dybe og givende, begynder verdenerne at blive levende.

Der er øjeblikke, hvor Andromeda begynder at klikke, for at føle, at spillets fans husker det. Ligesom tidligere Masseeffekt spil, når du har udfyldt din liste over seks holdkammerater, kan du begynde at tale med dem, lære om dem og endda skabe romantiske forhold med dem. Den bedste del af Masseeffekt har altid lært dit team at kende, og det er i disse øjeblikke, det Andromeda rammer sine højeste højder.

Spillet omgiver dig med nogle ægte og veldefinerede karakterer, som du gerne vil lære at kende. Der er den ophidsende, vandrelyst-afhængige Asari Peebee og Jaal, en "lokal" Andromeda-galakse, som er en meget følelsesladet og empatisk kriger. Jo mere tid du investerer i dine ledsagere, selv den forholdsvis kedelige Liam og Cora, jo mere Andromeda nærmer sig den personlige, karakterdrevne magi, der gør de originale spil så indtagende. Når du endelig låser op for de specifikke "loyalitetsmissioner" for hver karakter, rammer du spillets bedste øjeblikke. Her, Andromeda's personlighed begynder at skinne igennem, og den holder op med at prøve at kopiere gammelt Masseeffekt ideer og komme til sin ret.

Men selv disse forhold føles til tider tynde. Der mangler noget i interaktionerne mellem den evigt positive Ryder (som ikke, det ser ud til, virkelig kan være ond mod nogen) og hans eller hendes besætning. Udvekslingerne mellem Ryder og hans eller hendes nærmeste fortrolige føles ofte sådan mellem en arbejdsgiver og deres ansatte. Træf et valg, der personligt forstyrrer et besætningsmedlem (som at lade folk, de holder af, dø), og de er kortvarigt sur, men går hurtigt videre uden nogen varig bekymring. For at være retfærdig har dette altid været et problem i Masseeffekt, men det nyeste indlæg er endnu mere frygtsomt end normalt. Spillet holder dig, og dine interaktioner med dine besætningsmedlemmer, fast inden for rammerne af sikre, ukontroversielle valg.

Og ja, det er buggy

Det hjælper det ikke Andromeda's karakterer, på og uden for Tempest, er ofte underskåret af spillets lange liste af tekniske problemer. Der er en alvorlig mangel på polering gennem hele spillet, og det er svært at ignorere. Selvom meget af spillet er fokuseret på at se folk tale - i løbet af spillet vil du deltage i hundredvis af samtaler - mange karakterers ansigter, inklusiv Ryders, virker ofte tomme og reagerer ikke, eller rystende, med øjnene susende frem og tilbage unaturligt.

Før lanceringen fandt GIF'er med nogle af de fedeste fejl deres vej over internettet, men vi har stødt på så mange mærkelige problemer, at det er svært at holde styr på. To gange i store karakterinteraktioner slentrede en anden model af karakteren, vi talte med, ind i rummet midt i samtalen og stod i den anden karakters sted, hvor de to masede sammen som en slags John Carpenter filmvæsen. Underlige kameravinkler viser nogle gange slet ikke karakterer, og lydproblemer afskærer stykker samtale. Den omgivende dialog mellem karakterer uden for skærmen ser konstant ud til at blive forstyrret af dumme ting, såsom at åbne en container eller gå ind i pausemenuen på det forkerte tidspunkt. Det hele gør spillets historie så meget sværere at nyde og dækker over de gode øjeblikke, der kunne have opvejet spillets andre problemer.

Vi anmeldte spillet på PlayStation 4, men vi testede også pc-versionen. Selvom spillet var stabilt, føltes det mere belastende på hardware, end det forventede, givet dets ekstremt blandede visuelle præsentation. Spillet træffer også nogle mærkelige valg i, hvordan det håndterer forudindstillinger af grafiske detaljer, såsom at aktivere ændringer i gengivelsesskala som standard. Selvom det er acceptabelt på pc, ser det ud til, at konsollerne tog brorparten af ​​udviklerens opmærksomhed.

Anstændig kamp, ​​og det galaktiske synke 

BioWare har forbedret nogle elementer i serien, især dens kampmekanik. Serien har altid bygget sine shootouts omkring arenaer for dækningsbaserede ildkampe og nogle meget lette trupbaserede taktikker. Andromeda bygger videre på den ramme med et hop, der kaster dig højt op i luften, og et kortdistance streg, der kan få dig ud af problemer eller hurtigt i dækning. Disse nye, hurtige bevægelser åbner op for engagementer, gør dem lodrette og giver dig flere muligheder for hurtigt at skifte position. Ligesom tidligere spil kræver det aldrig et væld af hjernekræfter at finde ud af, hvordan man slår hvad som helst Andromeda kaster efter dig, men kampene bliver nu hektiske og sjove på en måde, som tidligere spil ikke kunne understøtte.

Ryder har også adgang til de samme klasser og særlige kræfter som Shepard, originalens helt MIG trilogi, der giver dig lidt plads til at tilpasse, hvordan du spiller. Der er en vasketøjsliste over evner, du kan udnytte, lige fra at kaste folk gennem luften med et Jedi-lignende skub til direkte at sætte ild til dem.

I stedet for et stramt klassesystem fra tidligere spil, er du fri til at mikse og matche disse evner, mens du opgraderer din karakter over tid. Kræfterne tilføjer et par muligheder til hver kamp, ​​som når du rykker fjender ud af dækning ved at trække dem mod et sort hul i miniature. Der er et par for mange, der ikke virker særligt forskellige fra hinanden - du kan "skubbe" og "Pull" - men når du først har fundet et sæt, der passer til din spillestil, tilføjer de meget til kampens rytme.

Seriefans vil finde alle evnerne velkendte og bruge dem sammen med dine bevægelsesevner til hurtigt at komme rundt slagmarken tilføjer nok strategi til møder for at lindre noget af den pop-og-skyd monotoni, som ellers kunne definere Andromeda's kampe.

Mens kampen føles markant forbedret, er de systemer, der følger med den, kaotiske. Spillet er fyldt med forvirrende menuer til at bygge nye våben, tilpasse din karakters evner, indstille kamp-"profiler", der giver dig passive kampboosts, og låse op for bonusser i dine kolonier.

Selvom disse systemer alle lyder godt på papiret, er ingen af ​​dem særligt velforklarede, og de er heller ikke særligt vigtige. Du kan roligt ignorere det hele, fra håndværk, til minedrift, til kolonibonusser, til at sende "strejkehold" ud på missioner for at tjene dig ressourcer. Fordelene påvirker ikke din evne til at vinde kampe eller udforske spillet på en meningsfuld måde.

Obligatorisk multiplayer

Der er også en multiplayer-tilstand, der ligner den, der blev introduceret i Mass Effect 3. Spillere slår sig sammen i hold på fire for at tage imod bølger af fjender. Det er til tider hurtigt og frenetisk, mens du kæmper mod onde og holder objektive placeringer, og tilføjelse af spillerkontrollerede holdkammerater frem for computerstyrede forbedrer oplevelsen en del. Tilstanden er ikke noget at skrive hjem om, da du vil kæmpe så mange lignende kampe gennem hele singleplayer-delen af ​​spillet, men at slå sig sammen med andre spillere og optjene nogle single-player bonusser, tilføjer et temposkift, der hjælper med at bryde op på al kørslen og udforske.

Det sagt, Andromeda, synes godt om Mass Effect 3, er egentlig ikke om kamp eller multiplayer, og tilstanden tilføjer ikke en væsentlig anderledes oplevelse end kampspillerne vil engagere sig i over snesevis af timer på at fuldende historien. Det kan appellere til spillere, der kan lide Masseeffekt's kamp, ​​og den er kompetent og sjov, men føles ikke som andet end en bonus for fans, der allerede dukkede op til historien.

Vores holdning

Mass Effect: Andromeda kommer ofte ud som en kæmpe tjekliste over Mass Effect–temaindhold, men det, det mangler, er den undren og spændingen, der fik de sidste Mass Effect-spil til at føles specielle. De tidligere spil havde deres problemer, men kombinerede deres elementer for at skabe en stor, interessant verden fuld af dybe karakterer med modstridende ønsker og oplevelser, der fik os til at føle os forbundet med det. Til tider, Andromeda er tæt på at fange den vidunderlige sci-fi-magi, der har fået så mange mennesker til at elske serien, men aldrig helt lander skibet. Dette er ikke en ny galakse at udforske - det er en regummiering af en gammel grænse.

Er det bedre end alternativet?

Dette marked er i øjeblikket fyldt med spil i åben verden, og Mass Effect: Andromeda føles som om det blegner i forhold til mange af dem, især med The Legend of Zelda: Breath of the Wild giver en massiv, fascinerende verden at udforske for blot et par uger siden.

Hvor længe vil det vare?

Vi afsluttede hovedhistorien af Mass Effect: Andromeda på godt 35 timer. Med alle sidequests og multiplayer kunne vi se en die-hard fan bruge yderligere 20 eller 30 mere på at prøve at se alt, hvad spillet har at byde på.

Skal du købe det?

Med feltet af åben-verden-spil, der giver mange forskellige muligheder for den samme slags oplevelse, Andromeda kæmper for at skille sig ud. Dø hårdt Masseeffekt fans vil måske tage dette op for at se, hvad der derefter sker, men de fleste spillere kan springe det over.

(PlayStation 4 anmeldelseseksemplar leveret af Electronic Arts)

Redaktørens anbefalinger

• Er Remnant 2 cross-platform?
• Exoprimal: udgivelsesdato, trailere, gameplay og mere
• Bayonetta 3 erstatter sin hovedstemmeskuespillerinde med en Mass Effect-veteran
• Alone in the Dark: spekulationer om udgivelsesdato, trailere, gameplay og mere
• Er Saints Row cross-platform?