Hvordan Dolby Atmos og NHRA vil sætte 11.000 heste i din stue

Glem Motocross, Blue Angels og endda NASCAR. Når det kommer til at vise rå, rasende kraft så tæt på, at du kan mærke den dybt inde NHRA (det er National Hot Rod Association) har dem alle slået.

Vi taler om 11.000 heste spærret inde i en smal ramme af stål og glasfiber, indsugnings- og udstødningsrør spredt ud overalt som et galt videnskabsmandseksperiment. Navnet "Sjov bil” beskriver ikke helt de absolutte torden-på-hjul, der er rullet ind i disse nitro-drevne helvedekatte. Dragterne når hastigheder på op mod 300 miles i timen på kun 1.000 fod, hvilket brænder fortovet som de hopper over stregen på lynhurtige 3,5 sekunder, mens de trækker flere G'er end en rumfærge lancering.

Og så er der lyden. Gode ​​gud, lyden. Den åndssvage bolt, der kommer fra at trykke på startknappen, er som Guds eget rasende raseri, der river en sprækker gennem den intetanende luft omkring hver eneste tilskuer i en knoglerystende, rygsummerende chokbølge. Med to eller endda fire biler på tværs ad gangen kan raketmaskinerne næsten ikke rumme det helvedes kræfter, der driver dem fremad, og når de motorer brøler, registrerer de hele 3 point på Richter vægt.

For dem, der er pakket ind i denne verden af ​​benzin og asfalt, er det den lyd - sammen med den rasende konkurrence - der gør NHRA til motorsportens højdepunkt. Folk rejser fra miles rundt for at se disse freakiske kreationer af muskel-bilvidenskabskatapulter hen over banen, mens de skrigende motorer borer gennem deres kroppe som en elektrisk strøm. For mange race-fans er det en afhængighed, der er næsten umulig at få andre steder - og det inkluderer de mange tv-transmitterede live NHRA-løb fra hele landet.

Som enhver undereksponeret sportsliga søger NHRA at få flere fans fra hele landet (og faktisk verden), men at gengive racerbaneoplevelsen for et tv-publikum præsenterer en ægte gåde. Hvordan går NHRA eventuelt frem for at genskabe den viscerale, elementære handling af sin sport i en direkte tv-udsendelse?

NHRA mener, at det har fundet svaret på det spørgsmål i to enkle ord: Dolby Atmos.

Dolbys objektbaserede surround-system er det perfekte værktøj til at fange en atmosfærisk begivenhed som et NHRA-løb i realtid, og for sin del har NHRA været en fantastisk partner for Dolby, da det ser ud til at vove sig ind på nye veje uden for filmen verden. Vi var i stand til at overvære dette samarbejde i aktion i Las Vegas ved det 6. nogensinde NHRA-løb, der blev fanget i Dolby Atmos, gå bag kulisserne for at se, hvordan det er gjort.

En anderledes partner

Lige nu er Dolby Atmos næsten udelukkende kendt for sine filmiske applikationer. Ofte omtalt som 3D-lyd, tilføjer Atmos ikke kun overhead- (eller højde-) kanaler til et surround sound-mix for bedre sonic immersion, giver det også lydmixere mulighed for at arrangere individuelle lydeffekter uafhængigt inden for den sonic kugle. Dette skaber næsten ubegrænsede applikationer i en biograf med flere højttalere, men Atmos tillader det også ingeniører til mere nøjagtigt at gengive lydkomponenter i flere andre fora og spillesteder - herunder dit hjem.

Mens film på Blu-ray er et oplagt program til Dolby Atmos (og dets rival DTS: X) at bruge Atmos-klare hjemmebiografsystemer, i de seneste år har Atmos bevæget sig ud over biografverdenen og ind på den hektiske arena med live-tv. Virksomheden har hovedsageligt set på at skabe mere realistiske oplevelser i sportsbegivenheder som fodboldkampe og de Olympiske Lege.

Med NHRA vidste Dolby, at det var på vej ind i ukendt territorium, som gav nye udfordringer, men også nye muligheder.

Mens de fleste sportsbegivenheder fanget i Dolby Atmos har flere ligheder, siger Dolbys Senior Production Marketing Manager Rob France, at "NHRA altid ville være meget anderledes."

"Dolby Atmos var altid designet til at arbejde med mange forskellige typer indhold," siger Frankrig. "Men når du kommer til noget som et NHRA-løb, og du hører bilerne, ser du bare, at det kommer til live, når du blander dig Dolby Atmos.”

Selvom det luftsprængende boom fra et dragraces "lancering" er vigtigt for tilskuerne, er der selvfølgelig mere til at genskabe racerstemningen i dit hjem end blot øreknusende motorer. Helt ærligt, for dem af os, der har naboer (og menneskelige ører), skal der være det.

"Atmos giver dig mulighed for at være mere kreativ fleksibel," fortsatte Frankrig, "... for ja, det er meget højlydte biler, men løbet varer ved. fire sekunder, så du vil have virkningen af ​​den bom, når bilerne kører ned ad banen, men du vil også gerne bringe mere af det fine …”

Atmos live

For at hjælpe med at genskabe live-løbsoplevelsen arbejder Dolby tæt sammen med NHRA's førende produktionsprofessionelle, bl.a. NHRA Technology Executive Mike Rokosa, som har arbejdet med surround sound-udsendelsesformater siden 80'erne.

"Det, der sker ved den startlinje, er så intenst, at SPL'erne (Sound Pressure Level) er ude af denne verden, de går igennem dig, du mærker det i dine knogler ..." sagde Rokosa.

"Hvis vi kunne bringe det til hjemmet, og vi kunne få fansene til at sige: 'Wow, det er fedt, det må jeg se, det må jeg tjekke ud', så har vi opfyldt vores mission."

Samling af et væld af forskellige produktionselementer, såsom "Jib cam", som sidder på en arm over banen for at fange handlingen ovenfra, såvel som flere forskellige kameravinkler og masser af mikrofoner, NHRA-teamet og Dolby har arbejdet sammen for at forfine live-processen og kreativt samle live-elementerne til en kraftfuld slutprodukt.

Når det kommer til løbsdagen, er det selvfølgelig lettere sagt end gjort. For at få Atmos til at fungere i en live-setting er Dolby og NHRA afhængige af en stor besætning af arbejdere, der opsætter alle slags udstyr, inklusive "SPL-sikre" mikrofoner, som er beskyttet i specialiserede tilfælde for kun at slippe igennem en brøkdel af lyden. Disse er matchet med almindelige mikrofoner, der er placeret længere væk i hele nummeret, hvilket giver op til ca tre dusin i alt, som, når de kombineres med videoelementerne, er med til at tegne et levende billede af live begivenhed.

Når alle disse syn og lyde er fanget, begynder det virkelig sjove. Det næste trin er at samle det hele i realtid til den direkte Dolby Atmos-udsendelse.

Fra B til A

Lydtekniker Rusty Rourke arbejder på frontlinjen af ​​mix-teamet. Til NHRA-arrangementer arbejder Rourke på et blandebord inde i en af ​​to live-produktionslastbiler, B. Lastbil, hvor lyden først sendes ind fra alle de mikrofoner og formes til en levende Dolby Atmos blande.

Som Rourke beskriver det, lyder det næsten som om han og kameraholdet - især Jib-cam-operatøren - har udviklet en psykisk stenografi over forløb af at arbejde sammen, i stand til i det væsentlige at forudsige, hvad den anden vil gøre for at skabe en stram og velkoreograferet blanding af visuelt og sonisk elementer.

Rourke bruger to 5.1 mixing boards i tandem, hvilket giver ham mulighed for at styre hele 5.1 surround mixet sammen med de fire overliggende Dolby Atmos-højdekanaler, alt sammen fra komforten af ​​hans akustisk behandlede stand. Hvis du undrede dig over, hvor højt de sjove biler er væk fra startlinjen, kan du faktisk mærke boomet fra motorer under gulvbrædderne inde i lastbilen en kvart kilometer væk, og ankommer med en lille forsinkelse bag live-feedet inde i stand.

Når Rourke har sat sit spin på blandingen, sender han den videre til A Truck, den endelige blandestation, der fungerer som den ultimative kommandopost for den endelige produktion, styret af ingeniøren Josh Daniels. I det hektiske A Truck-studie, mens producere og omtalere ypper retninger over hans hoved, håndterer Daniels de sidste berøringer og forener alle lydene sammen - fra announcererne og banereporterne til motorernes brøl til replays og publikumsstøj - for at skabe de endelige mix, der sendes ud for udsende.

Vi bruger "blandinger" i flertal her, fordi det selvfølgelig ikke er alle, der har en Dolby Atmos-opsætning derhjemme. Som sådan skaber Daniels flere lydmix, inklusive en 5.1.4 Dolby Atmos mix, et traditionelt 5.1 surround sound mix og et almindeligt stereo mix, som alle skal struktureres på en måde, der let kan gentages til næste løb. Daniels fortæller os, at dette kun er toppen af ​​isbjerget med hensyn til, hvad systemet også er i stand til. Ved at bruge Dolbys DP590 Professional Reference Decoder kan han hurtigt skabe mix fra det grundlæggende stereomix op til 64 kanalers lyd.

Stemning derhjemme

For at give os en audition af den endelige produktion væk fra folkemængderne og den tordnende racerbane, taxiede Dolby os over vej til den fjerneste ende af Las Vegas Motor Speedways vidtstrakte flade, hvor en speciel 7.1.4 Dolby Atmos hjemmebiograf-opsætning var venter.

Vi må indrømme, at vi lige fra starten var imponerede over produktionen Dolby og NHRA tilsammen. Selvom vi ikke var i stand til at overvære en live-udsendelse, viste det løb, der var klar til os, løftet om dette partnerskab, da dramatisk intro alene omgav os i hvirvlende billeder og brølende motorer, der hjalp med at indkapsle spændingen ved spore.

Faktisk, med vores chokerede ører nu sikret fra kaoset, nød vi udsendelsesløbet endnu mere end den ægte vare. Den måde, lyden ændres på for de forskellige kameravinkler, er fascinerende, mens de kraftfulde motorlyde slår igennem med fremragende troskab — et sandt vidnesbyrd om produktionsholdets opfindsomhed i at kunne fange en så kraftfuld lyd med både klarhed og gravitas. Lyden var meget mere kontrolleret og afmålt end live-begivenheden, men med nok dynamik til at sætte dig i centrum af handlingen.

Den sidste kilometer

Det virkelige spørgsmål for alle parter er lige, hvornår vi vil se disse udsendelser ramme æteren og lande i vores stuer. Svaret, som det så ofte er tilfældet, hænger i øjeblikket på det, der er kendt som "den sidste mil", det punkt, hvor din internetudbyder/kabel- eller satellitudbyder leverer udsendelsen til din stue.

På nuværende tidspunkt understøttes direkte Dolby Atmos-udsendelser simpelthen ikke af de fleste udbydere, og disse gigantiske selskaber er ofte langsomme til at tilpasse sig nye teknologier (se Netflix, 4K, HDR, etc.). Fremtiden for både Dolby og NHRA ser stadig meget lovende ud. Denne spirende race-fan ser frem til det øjeblik, hvor sidste brik i puslespillet endelig er på plads.

I mellemtiden arbejder Dolby og NHRA sammen om at bringe fremtiden for live-udsendelser til din stue, et løb ad gangen.

Redaktørens anbefalinger

• Hvorfor Apple får dig til at bruge AirPods Pro til Dolby Atmos-film