Da 3D-print blev mainstream i midten af 2010'erne og eksploderede i popularitet, var det omtrent så hypet, som det overhovedet kunne være. Evangelister fortalte os, at det fundamentalt ville transformere den måde, varerne blev fremstillet på, og indlede en modig ny æra med kreativ frihed. Snart, sagde de, ville vi være i stand til at fremstille alt, hvad vi ønskede on-demand, Star Trek-replikatorstil, lige fra vores eget hjem.
Indhold
- Fra maskiner til materialer
- Byg ud over prototyper
Men selvfølgelig levede 3D-print ikke rigtig op til den højtflyvende drøm. I stedet lavede den et kortvarigt sprøjt og vendte derefter stort set tilbage til udkanten og blev adopteret i hobbyværksteder og banebrydende produktdesignlaboratorier, men ændrer ikke rigtig fremstillingens ansigt på den måde, som mange håbede det magt.
Anbefalede videoer
Hvorfor? På trods af nogle store spring fremad, er additiv fremstilling blevet hæmmet af mangel på variation i materialevalg. Du kan printe alt, hvad du vil - så længe det er plastik. Det er derfor, teknologien hovedsageligt er blevet brugt til at producere prototyper og ikke holdbare slutbrugsdele.
Relaterede
- Hit takers: Den banebrydende teknik gør fodboldhjelme sikrere end nogensinde
- 3D-print lader hospitaler lave respiratorerstatninger med almindeligt udstyr
- 3D-printede ventilatorventiler hjælper det italienske hospital rystet af coronavirus
Men det begynder at ændre sig. For at få en bedre fornemmelse af, hvor tingene er på vej hen, indhentede vi det Formlabs — uden tvivl en af de mest innovative og agile virksomheder i branchen — kl CES 2021 for at få et indblik i fremtiden for at lave ting.
Fra maskiner til materialer
Ved CES 2021 er den seneste ting, som Formlabs viser frem, ikke en fancy ny maskine. Det er et materiale. Nærmere bestemt en ny voksbaseret harpiks designet til at muliggøre ultrafine print med høje detaljer, der kan støbes og bruges til at skabe forme til smykkefremstilling.
Det er bestemt ikke den mest prangende teknologi at overskrift med på CES, men mens dette ene materiale i sig selv måske ikke virker særlig betydningsfuldt, det er en perfekt illustration af, hvor 3D-printindustrien er overskrift. Mere og mere flyttes fokus væk fra hardwareinnovationer og forbedringer af maskiner og mere mod at udvide rækken af materialer, som disse maskiner kan skabe ting med.
"Vi"har altid været lidt fokuseret på materialer," siger Kathy Bui, Formlabs' engineering verticallead, "men der er lagt stor vægt på dem for nylig, mest fordi teknologien på hardwaresiden begynder at gøre det moden. Til sidst, en 3D-printer er et værktøj. Så at have et fantastisk værktøj, men virkelig ingen materialer at følge med, gør værktøjet mindre kraftfuldt. Så vores fornyede vægt på materialer er beregnet til at låse op for nye applikationer og give folk mulighed for at gøre flere ting med værktøjet, fordi det værktøj kun er så godt som det, der kommer ud af det."
For at illustrere dette, sendte Formlabs Digital Trends en prøveboks fyldt med objekter, der viser nogle af virksomhedens nyeste materialer. Mange af disse ville have været uoverskuelige at trække ud på en printer i desktopstørrelse for blot et par år siden - som en 3D trykt fjeder, der er så stærk og fjedrende som metal, en varmebestandig tørretumbler, der ikke smelter ved høje temperaturer, og -en flaskeåbner det er næsten lige så hårdt som stål. Der er endda en ny suite af biokompatible harpikser i serien, der gør det muligt at printe medicinsk udstyr.
"Det er en kæmpe ændring," siger Bui. "Jeg tror, det åbner døren for en masse forbrugerproduktudvikling."
Byg ud over prototyper
Det er vigtigt, at Formlabs ikke er alene i denne forfølgelse. Skiftet i fokus fra hardware til materialeteknik sker på tværs af den additive fremstillingsindustri. Store spillere kan lide Stratasys og 3D systemer, såvel som nyere kandidater som Carbon 3D, øger også deres indsats inden for materialeudvikling og bruger i stigende grad deres omfattende materialebiblioteker som en måde at differentiere sig fra konkurrenterne. Kapløbet om at mestre materialer er i gang.
Men hvad betyder det helt præcist for fremtiden? Som Formlabs ser det, betyder det, at vi bevæger os væk fra prototyping og endelig indvarsler den fremtid, vi har drømt om i det sidste årti.
"Med hensyn til de næste fem eller 10 år," siger Bui, "tror jeg, at industrien som helhed sandsynligvis vil begynde at bevæge sig mod slutbrug og mere fremstillingsbrug - ikke så meget fokus på prototyping."
Hun er dog hurtig til at bemærke, at 3D-prints nytte til prototyping ikke forsvinder med det første, og at 3D-printere stadig vil være en uvurderlig ressource for produktdesignere. Forskellen er, at de med bedre materialer vil være i stand til at producere dramatisk bedre prototyper - dem, der faktisk har de kvaliteter og evner, som de leder efter.
"Vi vil sandsynligvis se meget bedre designprodukter til folk, fordi du kan teste og fejle hurtigt og igen og igen. Så i de næste par år tror jeg, at produktudviklingscyklussen vil forkorte endnu mere og se endnu bedre produkter, end vi har nu.”
Så selvom du sandsynligvis ikke hopper op og ned af begejstring over virksomhedens seneste harpiks, så er du burde bestemt være spændt på, hvad den harpiks - og andre lignende den - vil gøre muligt i den nærmeste fremtid fremtid.
Redaktørens anbefalinger
- Bekæmp fodboldskader med 3D-printede, hyper-personaliserede puder
- Inde i søgen efter 3D-print en perfekt velsmagende bøf
- Urinheld: Astronauters tisse kan være den hemmelige ingrediens til fremtidige månebaser
- 3D-printteknik producerer små, meget detaljerede objekter på få sekunder
- Denne 3D-printede firbenede robot er klar til at indtage Spot - til en lavere pris
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
