Bowers & Wilkins PI5 anmeldelse: Elegant stil, stor baslyd

Det tog Bowers & Wilkins (B&W) længere end forventet at lancere sin første ægte trådløse øretelefoner, men de er endelig her: $400 flagskibet PI7 og step-down PI5, som kostede $250. De smarte ørepropper kommer på markedet på et afgørende tidspunkt, hvor de fleste mærker allerede arbejder på deres anden, tredje eller endda fjerde generations produkter, efter at have haft år at lære og lave forbedringer. Kan B&W hoppe ind med et førstegenerationsprodukt med en toppris og give de etablerede virksomheder som Sony, Bose, Jabra og JBL en chance for deres penge?

Jeg satte B&W PI5 igennem deres trin for at se.

Hvad er der i kassen?

Ikke alene er B&W lidt forsinket til den sande trådløse fest, men det ser også ud til at have savnet notatet om bæredygtig emballage. Selvom kassen er relativt lille, har den indlejrede magneter, skumpolstring og fuldt coatede overflader, hvilket vil gøre det svært, hvis ikke umuligt, at genbruge.

Indeni finder du PI5 allerede i deres opladningsetui, to ekstra størrelser ørepropper, noget papirdokumentation og et generøst langt USB-C til USB-C opladningskabel. Desværre forsømte B&W at inkludere en USB-A til USB-C-adapter til dem af os, der ikke har en let tilgængelig USB-C-port eller oplader.

Design

B&W har flair for sofistikerede designs. Uanset om det er virksomhedens fuld størrelse PX7 hovedtelefoner eller dens Formation trådløse højttalere, det handler om underspillet elegance. PI5 deler dette designsprog med glatte linjer og subtile accenter som spiralstrukturen på den ydre touch-kontroloverflade og en aluminiumsring, der bærer B&W-mærket.

Øretelefonerne formår at se mindre ud i dit øre end Sony WF-1000XM4, Jabra Elite 85t, og JBL Tour Pro+, takket være deres terrasseform.

De er nemme at udtrække fra deres trådløst kompatible opladningsetui, og coverets magneter har det helt rigtige mængden af ​​styrke til at låse øretelefonerne på plads med præcision - ingen bekymringer her om forkert justeret opladning kontakter.

Etuiets låg åbnes og lukkes nemt og nemt, og den store LED-indikator på fronten giver dig mulighed for hurtigt at tjekke dens opladningsstatus, såvel som status for knopperne, når de er docket.

Etuiet er lige lille nok til at være i lomme. Det eneste træk i et ellers smukt design er B&Ws valg af plastik til etuiet: Inden for øjeblikke efter at have pakket det ud, kabinettet var dækket af fingeraftryk, og selv flittig polering med en blød klud kunne ikke genoprette den til sin fabrik tilstand.

De ligner det ikke, men det er PI5 IP54-klassificeret for god støvmodstand og moderat vandmodstand. Etuiet er dog ikke beskyttet mod hverken støv eller vand, så sørg for at rense øretelefonerne, før du udskifter dem.

Komfort, kontroller og forbindelser

PI5's slanke linjer antyder ikke ligefrem stor komfort, men jeg fandt dem meget komfortable. Den indvendige del af ørepropperne er forsigtigt buede, mens den ydre del formår at sidde inde i conchaen, hvor den sammen med silikoneørespidserne låser ørepropperne på plads.

De er måske ikke helt sikre til højenergitræning, men jeg tror, ​​de fleste vil finde dem egnede til deres daglige løb eller løbebåndsrutine.

Som de fleste berøringsknapper er der tidspunkter, hvor tryk på PI5 ikke registreres, men B&W inkluderer en feedbacktone, så du ved, hvornår du har banket præcist. Der er ingen måde at ændre bevægelserne på - du får afspil/pause, opkaldsbesvar/afslut, spor spring frem/tilbage og stemmeassistentadgang. Volumenkontrol skal foretages på telefonen (eller du kan spørge Siri/Google Assistant at gøre det).

Der er også mulighed for at skifte aktiv støjreduktion via en tryk-og-hold-bevægelse på venstre øretelefon, men jeg er ikke vild med det. Efter min mening er det modsatte af ANC tændt ikke ANC slået fra, det er gennemsigtighedstilstand slået til. Du vil hurtigt skifte fra at høre intet fra omverdenen til at høre så meget som muligt. Men der er simpelthen ingen måde at gøre det på. For at skifte fra ANC (til eller fra) til gennemsigtighed skal du bruge en kontrol, der er begravet i B&W Hovedtelefoner app.

Mærkeligt nok er det muligt at have både ANC- og gennemsigtighedstilstande aktiveret samtidigt, hvilket overhovedet ikke giver nogen mening. Dette er en stor forglemmelse, som jeg håber, at virksomheden løser med en firmwareopdatering så hurtigt som muligt.

PI5 er udstyret med slidsensorer (som kan deaktiveres i appen), og de fungerer meget præcist, og sætter musikken på pause og genoptager næsten med det samme, når du fjerner eller udskifter en øretelefon.

Vi oplevede nogle ret skæve Bluetooth-forbindelser, da vi testede B&W PI7, men for det meste var PI5 pålidelige. Deres trådløse rækkevidde er helt acceptabel, hvis du har din telefon med dig: 35 fod udenfor og 20 fod eller deromkring indendørs, men hvis du har brug for at roame mere end dette, vil du sandsynligvis opleve frafald.

Jeg havde et par fejl, da jeg fik PI5 til at tilslutte igen efter at være blevet sat tilbage i deres etui. Øretelefonerne ville ofte tage flere øjeblikke at tænde, og derefter yderligere fem til 10 sekunder at genoprette forbindelsen til min telefon.

Ved en lejlighed lukkede øretelefonerne mikrofondelen af ​​forbindelsen ned uden varsel. Omkring halvvejs i at lave en optagelse, holdt de simpelthen op med at virke, og jeg anede ikke, før jeg afspillede optagelsen.

På plussiden kan PI5 huske de sidste fire parrede enheder, og appen vil lade dig vælge hvilken af disse bør prøves først, når du trækker øretelefonerne ud af deres etui (eller du kan vælge "sidst parret" som Standard). Du kan også bruge hver øretelefon uafhængigt af hinanden.

Lydkvalitet

PI5 har en meget bas-forlæns lydsignatur, der giver musikken en varm, rig og fuld gengivelse. Den bas lader dig virkelig mærke de mørke belastninger af et nummer som Hans Zimmers Tid, men den mangler finessen fra Sonys WF-1000XM4, som er bedre til at pirre de små nuancer.

Udfordringen her er, at B&W ikke tilbyder nogen EQ-justeringer i appen. På nogle numre, som Dominique Fils-Aimés Hjem, hvor dyb akustisk bas-thumning og trommer akkompagneres af lumsk vokal, kan den nederste mellemtone begynde at lyde lidt forvrænget. Dette bliver mere udtalt, når du skruer op for lydstyrken. Det er ikke en deal breaker, og på trods af manglen på low-end præcision, er der fremragende klarhed i den øvre mellemtone og highs, hvilket gør vokalpræstationer virkelig underholdende.

PI5 er udstyret med Qualcomms aptX Bluetooth-codec, som skulle give lidt bedre ydeevne end AAC, men jeg var ikke i stand til at se nogen forskel, når du skiftede frem og tilbage mellem en iPhone 11 (AAC) og en Google Pixel 5 (aptX).

På billigere øretelefoner ville jeg nok overse dette, men til $250 er PI5 oppe imod fremragende lydkunstnere som $200 Sennheiser CX 400BT, $230 Jabra Elite 85t og $230 KEF MU3, som alle har fremragende frekvensadskillelse.

Støjreduktion og gennemsigtighed

Aktiv støjreduktion på PI5 er meget god. Den var i stand til fuldstændig at dræbe lyden af ​​min høje badeværelsesventilator fra en afstand af seks fod, og den tilpassede sig også godt til trafik- og byggelyde, mens jeg gik rundt i mit nabolag. Det er faktisk en bemærkelsesværdig præstation i betragtning af, at øretelefonerne kun har to mikrofoner. De fleste øretelefoner med ANC, der er så gode, kræver tre mikrofoner.

Uden nogen melodier, der spilles, kan du bare høre en lille mængde sus, men det er mindre og let ignoreret.

Transparenstilstand, som du kan finjustere for at lukke mere eller mindre lyd ind, er også meget god, men det gør den ikke opnå AirPods Pro's uhyggelige evne til at få det til at virke som om du overhovedet ikke har nogen øretelefoner på.

Som jeg sagde ovenfor, er det store problem ikke at kunne skifte mellem ANC og gennemsigtighed hurtigt og nemt.

Batteri liv

B&W hævder en batterilevetid på 4,5 timer pr. opladning for øretelefonerne med ANC tændt, som kan forlænges med yderligere 20 timer med opladningsetuiet i cirka 24,5 timers brug, før du skal bruge et kabel eller trådløst oplader. Dette sætter PI5 på niveau med AirPods Pro, men stadig tæt på bunden af ​​rækken for strøm ægte trådløse øretelefoner.

Under testen fandt jeg, at disse tal var lidt til den optimistiske side. Med ANC tændt og lydstyrken sat til 50 % fik jeg kun lidt over fire timers spilletid.

Der er dog en hurtigopladningsfunktion, som kan hjælpe med rækkeviddeangst: 15 minutter i stikkontakterne giver dig yderligere to timers spilletid.

Opkaldskvalitet

Jeg fandt, at PI5 gjorde et godt stykke arbejde med at annullere baggrundsstøj under opkald. Selv noget vindstøj udgjorde ikke et problem. Men B&W skal muligvis booste forstærkningen på mikrofonerne - min stemme lød til tider lidt langt væk.

Du kan skifte til gennemsigtighedstilstand under et opkald (indefra appen), hvilket virkelig hjælper dig med at høre din egen stemme tydeligere.

Jeg er bare ikke sikker på, hvad jeg skal gøre af problemet med mikrofonudfald, jeg nævnte tidligere. Hvis det skete konsekvent under telefonopkald, ville det blive en stor gene.

Ekstra

Inden for B&W Hovedtelefoner app, finder du en serie på seks "lydlandskaber", såsom bølge- eller skovlyde, som alle kan indstilles med en timer til at hjælpe dig med at falde i søvn. Disse kunne være nyttige til at få fat i 40 blink, når de flyver, men jeg tvivler på, at de fleste mennesker vil have disse øretelefoner på i seng.

Vores holdning

PI5 bringer B&Ws berømte elegance og sofistikering til den ægte trådløse øretelefonverden, men et par svagheder forhindrer dem i at tilrane sig de regerende mærker til denne pris.

Findes der et bedre alternativ?

Til samme pris som PI5 leverer Apples AirPods Pro en bedre samlet oplevelse for alt andet end lydkvalitet. De er mindre, mere komfortable, og de har bedre ANC- og gennemsigtighedstilstande.

For et ikke-Apple-alternativ er Jabra Elite 85t for 230 $ fremragende, med bedre lydkvalitet, bedre batterilevetid, masser af tilpasning og mere nyttige og effektive ANC- og gennemsigtighedstilstande.

For endnu flere besparelser, prøv $199 JBL Tour Pro+ - deres bas er ikke så kraftfuld, men i enhver anden henseende er den lige så god eller bedre end PI5.

Hvor længe holder de?

B&W bakker op om PI5 med to års garanti, hvilket er det dobbelte af gennemsnittet for ægte trådløse øretelefoner. De ser ud til at være meget velbyggede, og med deres IP54-klassificering burde de overleve de fleste aktiviteter uden skader. Min eneste bekymring er batteriet. Alle batterier mister kapacitet over tid, så det er ikke ideelt, når dine øretelefoner starter livet med maksimalt 4,5 timer - dette kan nemt falde til kun to timer efter et eller to års regelmæssig brug.

Skal du købe dem?

Ja. Hvis du kan komme forbi deres akavede ANC/gennemsigtighedskontroller, tilbyder B&W PI5 et meget stilfuldt og rigt klingende alternativ til den nuværende høst af støjreducerende ægte trådløse øretelefoner.

Redaktørens anbefalinger

• Bowers & Wilkins' trådløse øretelefoner får bedre batterilevetid og længere rækkevidde
• Meters hovedtelefoner hands-on anmeldelse: Analog stil med et digitalt twist
• JBL bringer Dolby Atmos soundbar og ANC-hovedtelefoner til CES 2021