Alienware Alpha R2 anmeldelse

Alienwares første Alpha-systemer var plakaten for Steam Machine-projektet. Et velkendt spilfirma, der producerer en førsteklasses maskine med alles yndlingsplatform - hvad er ikke at elske?

Nå, som det viste sig, en hel del. Det Linux-baserede OS led af begrænset spilkompatibilitet, efterfulgt af rapporter om langsommere ydeevne, når man kører spil på SteamOS end på Windows. De tidligere Alpha-generationer tilbød kun en enkelt GPU, blot beskrevet som en "Geforce GTX GPU", som, selvom den var attraktiv for konsolspillere, der ledte efter enklere muligheder, ikke tilfredsstillede pc-spillere.

Nu er Alpha tilbage med et fuldt udbygget GTX 960, 6^th-gen Intel Core-processor og et forbedret syn på livet. Vores anmeldelsesenhed blev drevet af Intel Core i7-6700T med 8 GB

vædder, førnævnte GTX 960 og et 1TB mekanisk drev, alt sammen for $949. Med Alienware X51 officielt pensioneret, og SteamOS erstattet af Windows, er det nu Alphas tid til at skinne?

Størrelse betyder noget

Mens det indre har ændret sig dramatisk, har det ydre slet ikke ændret sig. Alpha er stadig en squat, firkantet boks med et enkelt affaset hjørne foran. Den er mærkbart mindre end en nuværende gen-konsol, kun otte tommer dyb og bred, og dens underspillede design vil se ud som hjemme ved siden af ​​et tv eller stereoudstyr.

Det er et Alienware-produkt, hvilket betyder, at RGBLED-belysning er standard, både på Alienware-logoet/afbryderknappen og på det forreste hjørne. Brugere kan ændre dem efter eget ønske, koordinere dem med spil eller lukke dem helt af ved hjælp af medfølgende software.

Samlet set er byggekvaliteten høj nok til at opfylde de standarder, vi har for Dells spilmærke. Det overvinder den billige plastikfornemmelse, der er så almindelig blandt små systemer. Det er stadig ingen match for komplette brugerdefinerede rigs som Oprindelse Chronos, men i betragtning af Alphas pris, forventer vi ikke, at den vil konkurrere på det niveau.

Sidste års stik

Alpha har fem USB-porte i alt - et par 3.0 foran, et andet par på bagsiden og en 2.0-port skjult under et panel i bunden af ​​Alpha - et perfekt sted til et trådløst tastatur, mus eller controller adapter. Bagsiden har også en Ethernet-port, optisk lydudgang og en proprietær forbindelse til Alienware Graphics Extender, hvis du ønsker en bedre grafisk mulighed.

Sammenlignet med endnu mindre systemer som f.eks Intel Skull Canyon NUC, den tilgængelige forbindelse er ekspansiv, hvis ikke en smule arkaisk. Den tydelige mangel på DisplayPort og Type-C eller Thunderbolt er mere mærkbar i 2016 end i tidligere år. Siden Alienware omkonfigurerede forbindelser til denne version, ville det have været rart, hvis de havde fundet plads til noget lidt mere banebrydende.

Mens den kablede tilslutning falder bagud systemer med mere traditionelle bundkort, gør Alpha op for det med trådløse forbindelser. Et 802.11ac-kort er standard, med mulighed for at opgradere til et 2×2-kort for kun $25. Bluetooth 4.2 er også inkluderet.

Trangt, men tilgængeligt

Det er nemt nok at skille alfa'en ad. Kun fire skruer holder kabinettet til Alpha'ens indvendige dele, og med en lille lindring klikker den skal væk og efterlader kun det indvendige i en metalramme. Adgang til hukommelsen betyder at fjerne CPU'ens blæserkappe, nemt nok takket være nogle værktøjsløse klip.

Når den er slukket, dækker en lille køleplade CPU'en. Fjern den, og du vil finde en standardchip, som kan opgraderes til enhver LGA1151-chip (men giv størrelse af Alpha, gør du klogt i ikke at prøve at fylde en Core i7-6700K i).

Harddisken er på undersiden, med en kvartet af skruer, der holder den ind. Desværre strækker Alienwares brug af mere almindelig hardware sig ikke til GPU'en, den eneste komponent inde, der er permanent fastgjort til bundkortet.

Alligevel er vi nødt til at give Alienware-point for at sikre, at resten af ​​delene er tilgængelige, og at CPU'en kan opgraderes - en sjældenhed i så små systemer.

En overraskende hurtig chip

Core i7-6700T er det bankende hjerte i vores anmeldelsesenhed. Det er en quad-core chip med Hyper-Threading, et 2,8 GHz basisur og 3,6 GHz Turbo Boost. Den eneste advarsel er en begrænset 35 watt termisk designeffekt (TDP). Som reference har Core i7-6700 med fuld effekt et 3,4Ghz basisur og en 65 watt TDP. Core i7-6700K er clocket til 4GHz og har en 91 watt TDP. I krævende tests, især over tid, er Alpha bundet til at komme bagud.

Eller ikke. Til vores store overraskelse formår Alpha R2 at holde trit med andre kompakte systemer i kølvandet, og konkurrerer endda med meget mere kraftfulde chips som den ikke-overclockede Core i7-6700K i iBuyPower Oprør 2.

Dens enkeltkernehastigheder lider lidt, som det ses i GeekBench-testen, men i veltrådede belastninger har den ingen problemer, hvilket binder iBuyPowers resultat. Det konverterer en 4K filmtrailer ved hjælp af Handbrake inden for seks sekunder efter både Revolt 2 og Razer Blade, som er drevet af henholdsvis Core i7-6700K og Core i7-6700HQ.

Laveffekt 6^th-generations Core CPU i Alpha R2 er den lille chip, der kunne, og ikke nær så meget af et kompromis, som vi var bekymrede for, det kunne være.

Gå videre fra mekanisk

Den eneste harddisk i vores anmeldelsesenhed er desværre et 7.200 RPM mekanisk drev. Det er en terabyte kapacitet er en trøst. Hvem ved? Måske vil det overraske os ligesom CPU'en gjorde.

Hvis det ikke er helt klart, er det mekaniske drevs resultater dårlige. Drevet i Alpha bundet dybest set med bærbare USB-drev i mellemklassen, og det er langt fra eSATA SSD'er, der findes i de fleste maskiner, endsige PCIe-drevene, der er ved at blive standarden.

Det skildpadde-lignende drev påvirker mildest talt dagligdagen negativt. Vi er så vant til at SSD-drevne systemer starter op med det samme, at det næsten er forvirrende, når Alpha tager det søde tid at starte Windows.

Den gode nyhed er, at for kun $100 mere kan brugere tilpasse deres system med et 256GB M.2 PCIe-drev i stedet for datadrevet, eller få begge dele for $200. Vi vil kraftigt råde dig til at tage en af ​​disse muligheder eller hente et M.2-drev og installere det selv.

Så langt så godt

Den sidste Alpha blev drevet af en GPU, der simpelthen blev beskrevet som en "GTX GPU med 2GB GDDR5." Det er ikke meget beskrivende, for at sige det mildt, og det irriterede mange brugere, der foretrak at vide, hvad de arbejdede med. Denne gang pakker Alienware en ægte live GTX 960 med 4 GB grafisk hukommelse ind.

Den stationære chip yder tæt nok på den almindelige GTX 960 i Alienware X51, at den er inden for fejlmarginen, hvilket er gode nyheder i betragtning af dets brugerdefinerede fodaftryk. Den bytter slag med GTX 970M fundet i 2016 Razer Blade, sniger sig forbi den i Sky Diver og taber noget terræn i den mere udfordrende Fire Strike-test.

Det betyder, at Alpha skal fungere på samme måde som X51, såvel som mobile spilmuligheder som Razer Blade. Vi er vant til at se disse systemer tilbyde en anstændig ydeevne ved 1080p og falde fra ved højere opløsninger.

Så er spillet i gang

Nu hvor Alpha er færdig med at hoppe gennem bøjler, er det tid til at komme til de sjove ting - gaming! Alpha's GTX 960 er bestemt en opgradering fra den sidste iterations mystiske "GeForce GTX GPU", og den burde bringe en respektabel ydelsesforøgelse sammen med sig.

Ydeevnen er grundlæggende på linje med Alienware X51, hvilket er imponerende i betragtning af, at systemet har et par tommer på den forholdsvis lille Alpha. Ved 1080p ramte systemet i det mindste rammehastigheden ind Counter-Strike: Global Offensiv på mellemstore indstillinger og fløj forbi alle undtagen de mest seriøse mobile spilløsninger, som 2016 Razer Blade med en GTX 970M.

Fallout 4 var en lignende historie, hvor Alpha ramte 54 billeder i sekundet i gennemsnit ved 1080p og ultraindstillinger. Det er et næsten perfekt præstationspunkt for moderne AAA-spil, og endnu en gang bundet X51.

Den nu pensionerede Alienware X51 bar et prisskilt på $1.500 - så for $500 mindre pakker Alpha den samme ydeevne i en mindre pakke.

Højt og svedigt

Lyder godt, ikke? For det meste er det. Men alfaen kan ikke adlyde fysikkens love. Hardwaren afgiver en masse varme, og der er ikke meget plads til at sprede det.

Under belastning skal Alpha'en arbejde hårdt for at holde sig kølig, og der skal ikke meget til for at røre blæserne på GPU'en og CPU'en til vanvid. Resultatet var en støjaflæsning på 44,2 decibel med 7-Zip, der beskattede CPU'en, og 55,4 med FurMarks GPU-stresstest kørende.

Mens ventilatorerne gør deres arbejde, udleder de selvfølgelig varme uden for systemet, hvilket betyder, at luften omkring Alpha kan blive varm. Toppen når en kvældende 118 grader Fahrenheit under belastning. Det er ikke et problem for riggens ydeevne, men det kan være et problem for målmarkedet.

Alpha er designet til at sidde ved siden af ​​et tv, en konsol eller i et underholdningsstativ med andet lyd-/videoudstyr i hjemmet. Dens ekstreme varme og udvendige blæsere, en nødvendighed af dens størrelse, betyder, at du bliver nødt til at opbevare den et sted, der er ventileret. Men at lade det stå åbent vil ikke hjælpe med at holde kæft.

Heldigvis er den ikke alene om sine problemer med at holde sig kølig under pres. Mange lignende kompakte spilsystemer, fra dedikerede spil bærbare computere til avancerede kompakte desktops som Origin Chronos, bryde 50 decibel under belastning.

Ligesom SteamOS aldrig har eksisteret

Den første Alpha lanceret som en del af Steam Machine-programmet, designet med SteamOS i tankerne. Denne gang vil du ikke finde nogen omtale af Valves operativsystem - det er Windows 10 helt nede.

Selvom det helt sikkert vil glæde de veteran-pc-spillere, er det bestemt værd at bemærke, at opsætning af Alpha ikke er så simpelt som at tilslutte en Playstation. Windows 10 er ikke designet til at fungere på ti fod, i det mindste lige ud af æsken, så du vil bump forstørrelsen og indstil Steam til at køre i Big Picture-tilstand, hvis du normalt stoler på en controller.

Fordelene er mange. SteamOS-biblioteket er ret begrænset på dette tidspunkt, og på spil, der er tilgængelige, er ydeevnen mærkbart dårligere end i Windows. Mens SteamOS har en desktop-tilstand, er den knap så alsidig eller udbredt som Windows 10.

Platformudvikling kan være en ond cirkel, og disse faktorer tilsammen har gjort SteamOS stort set irrelevant i PC-spildiskussioner. Det er svært at argumentere for, at overgangen til Windows ikke er prisen på ~$100 værd.

Behold kassen

Alpha inkluderer et års begrænset hardwaregaranti, som er ret standard for markedet under $1.000. Kunden forventes at levere kassen, men Dell betaler fragt, så sørg for at gemme emballagen, hvis noget går galt.

Regnen er væk

Alienwares opdaterede Alpha er et stort skridt i den rigtige retning for selve Alpha og for konsolinspirerede pc'er som helhed. Ydeevnen er forbedret betydeligt, ligesom tilslutningsmulighederne, og skiftet til Windows 10 vil glæde forsigtige pc-spillere.

En tilsvarende konfigureret Syber damp er omkring $100 mere med det samme mekaniske drev. En iBuyPower Revolt 2 koster $1.227 med en 120GB SSD og et 2TB mekanisk drev. Du betaler $1.666 for Origin Chronos. Ingen af ​​mærkerne vil endda lade dig konfigurere systemet uden en SSD. Disse alternativer er også meget større, så de passer muligvis ikke ved siden af ​​et tv.

Det gør Alpha til en fremragende værdi. Det er også noget, du ikke kan bygge derhjemme. Kompakte systemer som X51 eller endda Chronos er mulige for en entusiast at bygge, selvom det ville være lidt af en opgave. Alpha'en ville på den anden side være umulig at bygge fra hyldedele. Dens brugerdefinerede GPU og køleløsninger er utilgængelige for selv dygtige systembyggere.

Den nye Alphas præstationsforbedringer hjælper med at lindre eventuelle smerter forårsaget af varme eller støj. Dens problemer er små, dens fordele mange, og dens ydeevne mere end tilstrækkelig til at spille pc-spil ved 1080p. Alpha er et bevis på, at på trods af SteamOS' død, er pc-/konsolhybrider ikke døde.

Redaktørens anbefalinger

• Alienware har netop ugyldiggjort sin egen avancerede esport-skærm
• Alienware x14 R2 og x16 hands-on anmeldelse: XPS gaming laptops?
• Alienware Aurora R15 kommer nu med Nvidia RTX 4090, Intel 13.
• Alienware lancerer de første 480Hz bærbare skærme
• Prisen på den første Alienware QD-OLED-skærm kan overraske dig