Dette firma tog signaler fra den menneskelige krop for at bygge en bedre hjelm

I de senere år har et af de vigtigste forskningsområder inden for sportsmedicin været virkningerne af hovedtraumer på en atlets helbred. Forskning viser, at mens et pludseligt, skarpt slag mod kraniet kan forårsage alvorlig skade på hjernen, kan hyppige mindre påvirkninger forårsage lige så meget eller flere traumer, når de gentages over tid. Ikke markeret, kan dette føre til hukommelsestab, nedsat syn, langsommere reaktionstider, og under ekstreme omstændigheder endda Parkinsons sygdom eller Alzheimers. I takt med at sværhedsgraden af ​​disse skader bliver mere og mere tydelig, søger sportsudstyrsproducenter efter nye og forbedrede måder at beskytte hjernen på. En sådan virksomhed har taget en meget innovativ tilgang, hvor man kigger på den menneskelige krop selv for at finde stikord.

Ved at bruge mere end 25 års forskning relateret til hovedtraume, Væske indeni har skabt et tilpasningsdygtigt beskyttelsessystem, der er baseret på menneskekroppens naturlige forsvar. For at beskytte vores hjerne mod potentielt skadelige påvirkninger, har vores kroppe udviklet sig til at omfatte et tyndt lag væske, der fungerer som en slags støddæmper. Når vores hoved rammer noget hårdt, eller bliver ramt af en udvendig genstand, får det ofte hjernen til at smække ind i siden af ​​kraniet. Væsken, der omgiver hjernen, er beregnet til at bremse eller forhindre, at påvirkningen sker, og dermed undgå eller minimere traumet så meget som muligt

Det meste af tiden fungerer dette forsvarssystem meget godt, og vi lider lidt eller ingen skade. Men et særligt rystende slag kan overskride væskens grænser og forårsage mere alvorlig skade. Dette kan resultere i svimmelhed, hjernerystelse, eller andre forhold afhængigt af slagets alvor. For at undgå disse situationer, mens vi deltager i vores yndlingssportsgrene, bærer vi generelt en hjelm, der kan tilbyde et højere niveau af beskyttelse mod en voldsom påvirkning. Hjelme båret af cyklister hjælpe med at holde hovedet sikkert i tilfælde af et uventet styrt for eksempel, mens dem, der bruges i fodbold eller hockey, er designet til at mindske intensiteten af ​​regelmæssige og gentagne kollisioner.

Kernen i Fluid Insides tilgang til at beskytte en atlets hoved og hjerne er noget, der kaldes Fluid Pod. Disse temmelig ubestemmeligt udseende puder beklæder indersiden af ​​hver hjelm, der bruger virksomhedens system. Bælgene er fyldt med en væske, der tæt efterligner cerebrospinalvæsken (CSF), der tjener som den første forsvarslinje, når de beskytter vores hjerner. Virksomhedens pods gør stort set det samme ved at skabe en ekstra buffer, der kan absorbere den energi, der genereres fra et stød, og minimere, hvor meget af denne energi, der overføres til hovedet.

"Væsken, som vi bruger inde i bælgen, er en lavviskos, organisk, oliebaseret væske, som virkelig ikke er alt det unik eller speciel i sig selv,” siger Mike Chiasson, Fluid Insides chef for produktkommunikation, til Digital Trends. "Selvom det spiller en vigtig rolle i at beskytte en atlets hjerne, er det kun en del af et meget bredere system."

Chiasson forklarer yderligere, at Fluid Pods hjælper med at dæmpe og sprede den energi, der skabes af et slag mod hovedet, men det alene hjælper ikke med at holde en atlet godt beskyttet. For yderligere at drage fordel af podens beskyttende evner er puderne placeret inde i en hjelm baseret på de specifikke behov for en given sport. Med andre ord er det indre af hjelmen ikke bare foret med bælgerne, men bruger dem i stedet i strategisk vigtige positioner. Dette giver producenter, der licenserer Fluid Inside-systemet, mulighed for at placere pods, hvor de er mest effektive, samtidig med at der også tages højde for ventilation, vægt og andre variabler.

Fluid Inside-designet tager tingene et skridt videre ved at afkoble hjelmen og puderne, så alle de dele, der udgør systemet, kan bevæge sig uafhængigt af hinanden. Dette gør det yderligere muligt at efterligne det beskyttende system, der findes inde i hjernen, og simulere virkningerne af CSF'erne, når de absorberer både lineær og rotationsenergi skabt af et stød. Dette, kombineret med Fluid Pods og sportsspecifikt design, gør systemet fleksibelt nok til at blive brugt til stort set enhver form for aktivitet, herunder cykling, skiløb, mountainbike og hockey.

For hver af disse sportsgrene er indersiden af ​​hjelmen omhyggeligt kortlagt for at beskytte bæreren mod de mest almindelige skader forbundet med den pågældende aktivitet. Men hvordan ved virksomheden, hvilke hovedskader der er størst sandsynlighed for i en given sport? Den viden kommer som et resultat af mange års forskning udført af Dr. Blaine Hoshizaki, en ekspert inden for hjernetraumer, der er resultatet af sportsskader. Professor Hoshizaki har studeret dette emne i mere end to og et halvt årti og skabte endda en førende forskningsfacilitet aske University of Ottawa kaldet NISL (Neurotrauma Impact Science Laboratorium). Laboratoriet har været medvirkende til at stå i spidsen for forskning i forholdet mellem hjernetraume og neurodegenerativ sygdom, sammen med måder at forhindre den slags skader på.

"The Fluid Inside-systemet er et direkte biprodukt af Dr. Hoshizakis forskning," siger Chiasson. "Han satte sig ikke nødvendigvis for at skabe hjelme, men hans studier førte ham i den retning."

Chiasson påpeger, at de fleste hjelme på markedet i dag er meget gode til at forhindre skader på kraniet, men ikke alle er designet til også at beskytte hjernen. Med andre ord kan en cyklist, der er involveret i et styrt, slå sit hoved på fortovet, men hvis de har hjelm på, er der en god chance for, at de ikke lider så meget som et snit eller et skrammer. Deres hjerne kan dog stadig ramme siden af ​​deres kranie og skabe indre blå mærker eller andre traumer som et resultat. Det er fordi de fleste hjelme kun er det bygget til at håndtere lineære påvirkninger, som rammer i en direkte vinkel, men er ikke designet til også at absorbere rotationsenergi. Som følge heraf kan de indirekte påvirkninger, der genererer rotationskræfter, ende med at forårsage alvorlige og varige traumer.

Teknologier som f.eks MIPS og Koroyd blev udviklet til at tage højde for rotationsenergi, ligesom Fluid Inside-systemet. Men ideen om at tilpasse hjelmen til specifikke sportsgrene er med til at give den et ben i konkurrencen. Som et eksempel på dette peger Chiasson på hockeyspillere, som ikke ofte tager massive strejker til hovedet, men i stedet får mange små hits. Dr. Hoshizakis forskning tyder på, at disse typer af hits ikke er så alvorlige, og at rotationsenergien er langsommere, men hjernen bevæger sig og snurrer i en længere periode. Det giver en anden udfordring end for eksempel en skiulykke, hvor traumet er hurtigt og hårdt, men hjernens bevægelse er overstået meget hurtigere.

"På grund af den høje frekvens af de slag, de tager, drager hockeyspillere mest ud af vores teknologi," siger Chiasson. "Påvirkningen fra andre sportsgrene er mere alvorlig, men lettere at håndtere."

For nylig bragte Fluid Inside sin teknologi til et helt nyt marked, og designede for første gang en hjelm til motocross-racere. Tidligere på måneden har virksomheden – sammen med Ræv – meddelte V3 hjelm, som integrerer Fluid Pods og har et interiør, der er kortlagt for at give optimal hovedbeskyttelse. Og selvom dette er spændende nyheder for motocross-kørere, fortæller Chiasson os, at Fluid Inside også udforsker andre potentielle markeder. "Vi mener, at systemet har masser af muligheder for brug i sikkerhedsudstyr og andre sportsgrene," siger han uden at fortælle, hvor vi måske vil se den innovative tilgang, der bliver brugt næste gang.

Dr. Hosizaki har heller ikke planer om at afslutte sin forskning på det nærmeste, hvilket er gode nyheder for atleter, der deltager i enhver sport, hvor hovedtraume er en reel mulighed. Hans mål er at gøre disse sportsgrene sikrere og sjovere at komme videre, potentielt redde liv og forhindre alvorlige hjerneskader undervejs. Efterhånden som det bliver mere og mere klart, at beskyttelse af vores hjerner er mere kompliceret og nuanceret end vi først tænkte, at denne forskning kunne være afgørende for ikke kun atleternes sundhed, men også deres generelle sundhed sport også.

Opdatering: Lige da denne artikel blev færdiggjort, fik vi besked om det Fluid har indgået en aftale om at blive opkøbt af MIPS, et andet firma, der arbejder på at forbedre hjelmsikkerheden. Forudsat at opkøbet skrider frem som forventet, vil MIPS holde Fluid-patenterne fremover og begynde at integrere dem med sine egne proprietære hovedbeskyttelsessystemer.

Redaktørens anbefalinger

• Hold din noggin beskyttet med stil med denne 3D-printede cykelhjelm