Robotstøvsugere giver håb, at Amazon Astro ikke falder ned ad trapper

Amazons Astro-hjemmerobot stjal unægtelig showet under virksomhedens årlige efterårsarrangement, og driller, hvordan fremtiden for hjemmet vil se ud med en venlig bot, der kan strejfe rundt på stedet. Vi har drømt om den dag, hvor robotbutlere ville hjælpe os med nogle tidskrævende gøremål, som at rydde op på gulvene, men Astro er bliver mere markedsført som en sikkerhedsrobot på hjul, der kan holde øje med dit hjem – og endda tjekke vigtige sager – mens du er væk.

For nylig har dog lækkede dokumenter indikerede, at der var noget galt med hjemmerobotten på hjul. De lækkede interne udviklingsdokumenter maler Astro som et ufuldstændigt, forhastet projekt, der er en "katastrofe, der ikke er klar til frigøre." Desuden er der også en stor chance for, at den ville sende sig selv ned ad en trappe, hvis en sådan situation opstod sig selv. Det er en skræmmende ting at forestille sig, især i betragtning af at vi taler om et stykke teknologi til $1.000 her. Du vil ikke have den slags penge skyllet ned i toilettet, eller i dette tilfælde slynget ned ad trappen.

Selvom rapporten ikke giver et overbevisende argument for Astro, har jeg faktisk fuld tro på, at den ikke vil falde ned af trapperne - eller i det mindste tror jeg, det er næsten umuligt, at det kan ske. Hvorfor det? Jeg mangler kun at se på dagens robotstøvsuger for svaret.

Fælles robotstøvsugerteknologi i spil her

Jeg har testet og gennemgået robotstøvsugere i de sidste tre år, og i løbet af det tidsrum har jeg ikke en eneste gang haft en forekomst af en robotstøvsuger, der er faldet ned ad trapper. Det skyldes, at mange af dem har klippesensorer, der forhindrer dem i at gå over kanter - trapper er de mest åbenlyse syndere. Infrarøde lysstråler udsendes af cliff-sensorer på robotstøvsugere og hopper fra gulvet, og de er typisk placeret på undersiden. De fleste robotstøvsugere er udstyret med ikke kun én, men flere cliff-sensorer, så botten korrekt kan overvåge sin rute for eventuelle faldgruber.

Engang reserveret til avancerede modeller, er klippesensorer siden blevet allestedsnærværende - så selv mange overkommelige robotstøvsugere tilbyder dem nu. Efter at have gennemgået utallige robotstøvsugere, har jeg aldrig haft en situation, hvor man gik ned af trapperne. Jeg rådførte mig også med min omgangskreds og kollegaer, og det har ingen nogensinde oplevet. Lynlås. Nul. Nada.

Den virkelige udfordring for nutidens robotstøvsugere er undgå irriterende ladeledninger der er spredt rundt på gulve og udtag, ikke vælter ned ad trapper.

Strenge test

Jeg kontaktede Amazon om den lækkede rapport, der hentydede til tidlige omtaler om Astros problemer med at falde ned ad trapper. Selv før jeg fik et svar, troede jeg virkelig ikke på, at en enhed af denne kaliber nogensinde ville blive bragt på markedet, hvis den ikke opfyldte strenge kvalitetssikringsforanstaltninger. Selvfølgelig har der været nogle gadgets, som jeg stiller spørgsmålstegn ved hvordan de nogensinde kom på markedet, men jeg kan bare ikke forestille mig, hvordan noget, der har været under udvikling i fire år, ville have grelle smuthuller. Her er hvad en talsmand sagde:

"Disse karakteriseringer af Astros ydeevne, mast og sikkerhedssystemer er simpelthen unøjagtige. Astro gennemgik strenge tests af både kvalitet og sikkerhed, herunder titusindvis af timers test med beta-deltagere. Dette inkluderer omfattende test af Astros avancerede sikkerhedssystem, som er designet til at undgå genstande, registrere trapper og stoppe enheden, hvor og når det er nødvendigt."

Amazon delte endda et opslag på Astro's Intelligent Motion-teknologi, som beskriver, hvordan hjemmerobotten opnår sine navigations- og sanseevner. Jeg fik at vide, at Astro ikke udnytter det samme nøjagtige sæt af klippesensorer, der bruges af nutidens robot støvsuger — det bruger faktisk et mere komplekst koncept, der består af en infrarød flyvetid sensor. Jeg har fået at vide, at disse cliff-sensorer er placeret på forsiden af ​​Astro, over højttaleren, hvilket ville give den en buffer nok til at registrere enorme fald.

Naturligvis bliver noget så komplekst som Astro underkastet intens forskning og udvikling for at sikre, at sikkerhedsforanstaltninger er på plads. Den viden, kombineret med den gennemprøvede teknologi af cliff-sensorer i robotstøvsugere, giver mig tillid til, at der ikke er en stor chance for, at den kaster sig ned ad trappen.

Alt er muligt, men chancerne er små

Etablerede robotstøvsugere som iRobot har bevist, at de er i stand til det tackle junglen, der er vores hjem. Det er ikke let, især når du er den første til at markedsføre med noget anderledes og unikt. Tror jeg, at Astro kunne have oplevet problemer tidligt, såsom at falde ned af trapper og ikke fungere som det var tiltænkt? Ja. Men det forventes, når du er tidligt i udviklingscyklussen - det er først senere, næsten færdig, når det giver anledning til bekymring.

Selv når alle fejlene er blevet løst, er alt stadig muligt. Måske er sensorerne så snavsede, at de ikke er i stand til at fungere effektivt? I det scenarie kan jeg forstå, hvis Astro fejlberegner noget, men dette er et problem, der påvirker alt teknisk. Astros introduktion var uden tvivl rig på ambitioner for en hjemmerobot, men jeg er optimistisk over, at den følger sine robotstøvsugerforfædre ved ikke at vippe ud over kanten og falde af den farefulde første trappe.

Redaktørens anbefalinger

• Amazon bringer muligvis kunstig intelligens til sin Astro-husholdningsrobot
• Hvorfor Amazon erhverver iRobot vil gøre Roombas endnu bedre
• Er en robotstøvsuger, der ikke automatisk tømmer, overhovedet det værd?
• Amazon afslører videnskaben bag Astro, dens nye hjemmerobot
• Jeg er overbevist om, at Amazon Astro vil have en overlegen hindringsundgåelse. Her er hvorfor

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.