Cyberboard R3: Building My Retrofuturist Keyboard Dream

Selvom jeg har anmeldt masser af bedste gaming tastaturer i min tid er der én ting, jeg ikke har gjort: Byg en.

Hvis du, ligesom jeg, er ny inden for den spirende hobby, spekulerer du måske over, hvor du skal starte. Jeg besluttede at starte min rejse stort - med Vred Miao Cyberboard R3. Med sin retrofuturistiske LED Matrix og Wes Anderson-inspirerede farvetilbud er det en underdrivelse at kalde det unikt.

Den sendes i en temmelig blottet form uden kontakter, stabilisatorer eller endda tastaturhætter. Og stadig har Cloud White-varianten, der er sendt til mig, en klistermærkepris på $620. Yikes.

Som mange DIY-projekter var det tidskrævende og dyrt - men i sidste ende var det en utrolig givende oplevelse.

Rejsen starter med beslutningslammelse

Med Cloud White Cyberboard R3 leveret faldt jeg straks ind i et massivt hul af beslutningslammelse. Farven havde jeg ikke noget valg på, så det var den nemme del. Men jeg havde faktisk ikke satset på, at det var en barbenet planke.

Først tænkte jeg: "Åh, det finder jeg ud af." Men det var da, jeg virkelig lærte, hvor dybt brugerdefineret mekanisk tastatur verden går. Uden selv at være klar over det, havde jeg taget den røde pille.

De fleste af os kender kun almindelige mærkenavne som Cherry, Kailh og Romer-G switches, som alle bruges på en række forskellige relativt almindelige mekaniske tastaturer, men jeg kunne pludselig vælge mellem navne som Gateron, Halo, Topre, Boba, Outemu … og jeg kunne ikke lave op i mit sind.

Jeg fandt ud af, at Boba U4T-switcherne ville passe ret godt til min smag for stærke taktile kontakter, men de var svære at få fat i. hvor jeg er baseret, og med gennemgangsembargoen nærmer sig hastigt, kunne jeg ikke risikere de langsomme forsendelsesmuligheder, der tilbydes af international sælgere.

Der var ingen vej tilbage, men jeg valgte alligevel den blå pille. Når alt kommer til alt, har Angry Miao netop udgivet de åh-så-taktile Cyberswitches, Cyberstabs og O21C keycaps, som jeg så i produktbilleder, der passer til lige det look, jeg ville gå efter: Så retro som det kan blive.

Dette tastatur har et 5-pixel højt LED-array, vejer lige så meget som en skrivemaskine, og skyhviden var slet ikke skyhvid. Den var cremehvid, men jeg foretrækker den faktisk frem for flashhvid. Men de beige O21C-taster matchede den ikke-Cloud White-finish, og med en gråtone og et par orange accenter var jeg forelsket.

Er det det, jeg var bange for?

Så kom byggetiden. Jeg havde udskudt det i et stykke tid, da mit sind var optaget af andre ting, men en person tæt på mig fortalte mig, at jeg skulle bygge Cyberboardet – det ville være en god distraktion.

Og åh, det var det. Jeg tændte studielyset, ryddede min arbejdsplads og gik i gang. Det startede med adskillelse af tastaturet. Jeg lagde forsigtigt på min pålidelige detaljeklud for at undgå at slide den, og rev dens mave op. En kastrering senere blev jeg mødt med lagene af skum, PCB, mere skum og til sidst toppladen.

Jeg havde læst, at en stor ting er at smøre stabilisatorer og kontakter. Efter at have besluttet, at jeg ikke havde tid til at skifte eller finde den rigtige type fedt, smurte jeg i det mindste stabilisatorerne med Volkswagen G 052 150 A2 Lithium-fedt. Jeg havde en tube af det her rundt omkring, og det skulle nok gøre det. Døm mig ikke.

Jeg klikkede stabilisatorerne på plads og vendte processen. Tastaturet tændte af sig selv, da jeg installerede den batteriholdige bagplade, så jeg fumlede for at slukke for strømmen.

Derefter var det simpelthen et spørgsmål om at trykke alle kontakter på plads, sikre, at ingen af ​​dem havde bøjede stifter, og smid nøglehætterne på. Dermed var byggeriet færdigt.

Det hele tog mig i alt … omkring en time, måske 90 minutter – og det er inklusive at tage billeder undervejs. Jeg forstod pludselig, hvorfor folk river kontakterne i stykker og manuelt smører dem inden installationen - det er meditativt.

Jeg ved godt, jeg gjorde ikke det trin, men jeg ville bestemt ønske, at jeg ikke havde en million andre ting at bekymre mig om og en deadline – alt hvad jeg ønskede at gøre var at tage fat i kontakttrækkeren og glemme alt om livets problemer i et par timer mere.

Lad os tale om selve Cyberboard R3

Indtil videre har jeg ikke rigtig sagt meget om selve tastaturet, vel? Nu hvor det er bygget, lad os dykke lidt ind. Som sagt er dette den tredje revision af bestyrelsen, selvom det egentlig ikke betyder noget.

Angry Miao siger, at det nye design er baseret på en pakningsmontering i stedet for en topmontering, belysningsmatrixen er lysere og har en højere opdateringshastighed, Bluetooth-skiftning er forbedret, og printkortet har et dobbelt layout med både ISO og ANSI - men basisdesignet er samme. Hvis du har set en, har du set dem alle.

Byggekvaliteten er omtrent så solid, som den bliver. Den leveres i en fancy, men rystende lugtende bæretaske (du ved, duften af ​​en frisk musemåtte, når du ruller den ud første gang), og har en perfekt malingsfinish. Og sagde jeg, at dette tastatur er tungt? Med alle dele installeret vejer den godt over 6 pund - min bærbare computer vejer mindre end halvt så meget.

At skrive på Cyberboard er en oplevelse, der ikke ligner nogen anden, jeg har oplevet. Cyberswitches tilbyder fremragende taktil feedback, stærkere end noget taktilt tastatur, jeg har skrevet på. Når du lander på det heftige Cyberboard, føles hver switch som om, at det svar, du får, kun er indenfor at switch — der er ingen raslen eller bevægelse, der giver genlyd i resten af ​​tastaturet.

Min daglige go-to Logitech G915 TKL, som jeg møjsommeligt betalte $267 for, føles som et billigt legetøj i sammenligning - men det er meget mere praktisk. Lad os komme ind på det.

Ikke alt er perfekt

Hvis det ikke er klart endnu, er Cyberboard R3's hardware absolut sublim - jeg har personligt aldrig oplevet noget lignende. Lad os bare sige, at jeg endelig virkelig forstår, hvorfor markedet for brugerdefinerede mekaniske tastaturer eksploderer: Slutresultatet er simpelthen bedre, når du gør det selv. En hel del bedre.

Men der er én kvalitet, hvor Cyberboard R3 er en nedtur: Firmwaren og softwaren. Standardlyseffekterne kan i bedste fald beskrives som begrænsede, og når der skiftes lystilstande for LED-arrayet, ser hovedområdet ud til at glemme, hvilken tilstand det var på.

Men kun nogle gange. Det er dog ikke engang det største problem - det største problem er, at in-switch-belysningen ikke kan tilpasses alligevel. Det er i orden – det ser bedst ud med det retro-look, jeg gik efter.

Så er der den snoede labyrint, du skal igennem for at tilpasse belysningen på LED-arrayet. For at justere LED-arrayet efter din smag, skal du bruge Angry Miaos hjemmeside til at skabe (med ekstrem tålmodighed) eller downloade effekter, og installer dem gennem effektindlæsningssoftwaren, hvis installationsprogram er fuldt ud på kinesisk og har Windows, der spørger, om du er sikker på, at du stoler på det. Heldigvis har den en engelsk mulighed, når den er installeret.

Uret viser heller ikke det korrekte tidspunkt, og jeg kan heller ikke få det til, og på en eller anden måde er batteriindikatortilstanden ikke centreret. Hvad er der med det?

Ikke for alle, men det er ikke meningen

At sige, at Cyberboard er et produkt, jeg anbefaler, er svært. Det er mest fordi jeg føler, at det ikke er ment som et dagligt tastatur. Ja, du kan vælge at bruge det som sådan, og ja, det ville være behageligt, men det er prissat langt uden for massemarkedet. Denne hvide variant har en klistermærkepris på $620, og du skal stadig tilføje kontakter, keycaps og stabilisatorer, som nemt kan øge omkostningerne med yderligere $150 til $200.

Så hvis du får en, vil du gerne bevare den. Det ved jeg i hvert fald, at jeg ville. Det er et funktionelt udstillingsstykke - et samlerobjekt. Du ville heller ikke dagligt køre en Ferrari. Hvis du vil have en anbefaling til et dagligt brugerdefineret bræt, så se på noget som Keychron Q1.

Men det er ikke sådan, at noget af det betyder noget. R3 blev udsolgt inden for få timer efter lanceringen, så selvom du ville, kunne du ikke købe den alligevel. I hvert fald indtil næste runde af forudbestillinger. Jeg forstår hvorfor: Det er virkelig et vidunderligt stykke skriveudstyr.

Redaktørens anbefalinger

• Jeg kan ikke tro, at mit yndlings nye tastatur kom fra et telefonselskab
• Hvorfor Drops nye brugerdefinerede mekaniske tastatur er så stor en ting
• Jeg byggede mit eget gaming-tastatur til prisen for at købe et - og det er så meget bedre
• 65 % er mit tastaturlayout slutspil, men producenterne vil ikke levere varen
• Hvorfor bygge et brugerdefineret tastatur er den ultimative designnørd-hobby