Cloud-tjenester er praktiske, men de skader det smarte hjems levetid

Så mange af de smarte hjem-produkter, folk kender og elsker, er afhængige af skyen.

Alexa, Google Assistant, og Siri er alle afhængige af skyen til sprogbehandling. Selv mange smarte lys har brug for skyen for at tænde eller slukke. Det er én ting, når disse skytjenester giver nogle ekstra funktioner (som opbevaring eller automatiseringsforudindstillinger), men stole på dem for grundlæggende funktionalitet? Det er en frygtelig idé.

Hvad sidder du tilbage med, når cloud-tjenester lukker ned?

Selvom det føles som om smart home-teknologi har eksisteret i et stykke tid, er branchen stadig relativt ung. Mange af de virksomheder, der sprang ud af den indledende interessebølge i begyndelsen af ​​2010'erne, var startups, og det er sikkert at sige, at en hel del blev oprettet for senere at mislykkes.

Disse virksomheder producerede produkter, der nu er lidt mere end dyre papirvægte. Og det er heller ikke kun mindre virksomheder. Lowe har startet Iris smart home-platformen, kun for det lukke ned i marts 2019.

Insteon annoncerede døden af ​​sine cloud-servere for flere måneder siden, og iHome har også lukket sine tjenester. Mens iHome ikke havde det bredeste produktsortiment, var Insteon velkendt. Det var en af ​​de nemmeste måder at konvertere et ældre hjem til et smart hjem på grund af dets brug af in-wall ledninger til at sende smarte signaler. Selvom der er et vist håb tilbage for Insteon-kunder - deres enheder bliver i værste fald "dumme" switche - det samme kan ikke siges om mange andre produkter.

Cloud-servere koster meget at vedligeholde

Det ser ud til, at alt er "cloud this" og "cloud that", men en cloud-server er ikke en nem ting at vedligeholde. En enkelt server kan koste så meget som $400 om måneden at vedligeholde, og en stor virksomhed vil have flere servere. En gennemsnitlig back-end-infrastruktur kan være $15.000 eller mere om måneden for selv en mellemstor virksomhed.

Hvis et produkt ikke genererer nok indtægter (eller en virksomhed er afhængig af Kickstarter- eller Indiegogo-finansiering), så vil cloud-servere være en af ​​de første ting, der skal gå, når en virksomhed ønsker at reducere omkostningerne. Når dette sker, er det oftest kunden, der lider.

Funktioner bliver skåret ud, funktionalitet tynder ud, og produkter giver meget mindre fordele, end du oprindeligt forventede, da du købte dem.

Bid i spidsen, og skift til behandling på enheden

Selvom der er mange fordele ved at bruge cloud-servere, er der lige så mange ulemper. De er for det første ikke så sikre som behandling på enheden.

Hvis smarte hjemmeenheder er afhængige af lokal behandling, forbedres hele systemet. Jeg skulle ikke have brug for internetadgang for at fortælle, at lysene i mit hjem skal slukke, især hvis jeg skal dedikere en port på min router til en smart hub. Hvis hubben ikke kan videresende en grundlæggende tænd/sluk-kommando, hvad er meningen med det?

Alexa- og Google Assistant-enheder kunne oversætte dine kommandoer til handlinger uden at skulle videresende dem via en ekstern server. Naturlig sprogbehandling er ikke så svært, som det var engang, og nye og forbedrede chips tilbyder dramatisk mere kraft uden en stigning i størrelse. (Dette er også et godt tidspunkt at nævne, at HomeKit bør øge tempoet og implementere de nye M1-chips i Siri-behandling for at lukke kløften med konkurrenterne.)

Måske den største indikation af, at behandling på enheden er vejen at gå, er, at hvis en virksomhed lukker dørene, bevarer produkterne stadig funktionalitet. Kunder vil ikke blive snydt for deres penge om to eller tre år, bare fordi finansieringen faldt igennem, eller opstartsfinansieringen løb ud.

Insteon, iHome og Iris er kun toppen af ​​isbjerget. Der er allerede nok skepsis over for smart home-enheder, som det er. Hvis kunderne ikke kan føle, at de laver en god investering, vil industrien ikke vokse, og udviklingen går i stå. On-device behandling kan give kunderne en vis sikkerhed i deres investering og fortsatte funktionalitet, selvom virksomheden ikke producerer noget nyt.

Redaktørens anbefalinger

• Den amerikanske regering vil lancere et nyt cybersikkerhedsprogram for smarte hjemmeenheder i 2024
• Aqara lancerer U100 smart lås med fuld Apple HomeKit-understøttelse
• Amazon bringer muligvis kunstig intelligens til sin Astro-husholdningsrobot
• Roku er nu i hjemmesikkerhedsbranchen
• Google Home tilføjer understøttelse af garageportstyringer

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.