HBO Max-serien Tokyo Vice er et projekt, der har været undervejs i næsten et årti, oprindeligt annonceret som en film med Harry Potter franchise-stjernen Daniel Radcliffe, senere omplaceret som en tv-serier med Varme instruktør Michael Mann vedhæftet og Baby chauffør skuespiller Ansel Elgort i hovedrollen. Den ankommer endelig den 7. april efter flere års on-and-off produktion på grund af pandemien og den komplicerede logistik ved internationale filmoptagelser.
Selvom så lange udviklings- og produktionsperioder ofte kan være et tegn på problemer, kan enhver, der har set frem til serien kan være rolig: De første fem afsnit tyder på, at den ekstra tid, der var involveret i at bringe den til skærmen, var god brugt.
En løs tilpasning af Jake Adelsteins erindringer fra 2009 Tokyo Vice: En amerikansk reporter om Police Beat i Japan, caster serien Elgort som Adelstein, en amerikaner bosat i Tokyo, der sætter sig for at blive den første udenlandskfødte reporter til at arbejde for den største avis i Japan. Efter at have opnået en plads i avisens stab, finder han hurtigt ud af, at han navigerer i både de stive institutioner regler for japanske medier og kultur og det dunkle forhold mellem politi, kriminelle organisationer og journalister.
Den prisvindende dramatiker J.T. Rogers tilpassede Adelsteins roman til serien, som leverer et stramt manuskript, humørfyldt eventyr gennem Tokyo i slutningen af 1990'erne, fyldt med værtsklubber, bittesmå barer, fyldte gader og togstationer, højlydte danseklubber og farverige, overfyldte gyder, der myldrer med folk, der køber og sælger fra alle krog. Tokyo Vice tager Adelstein fra førnævnte travlhed i Tokyos gader og klubber til de overfyldte kontorbygninger, politiet stationer og pletfri virksomhedskontorer, der bruges af både virksomhedsledere og de magtfulde yakuza-kriminalitetsbosser, der kæmper for kontrol over byen.
Oscar-nominerede Ken Watanabe (Den sidste samurai) portrætterer Hiroto Katagiri, en veterandetektiv, der lærer Adelstein om det komplicerede forhold mellem yakuza og politiet, der er nødvendigt for at bevare freden i byen, mens Legion skuespillerinden Rachel Keller spiller Samantha, en amerikansk eks-pat, der arbejder som værtinde i Tokyos travle Kabukicho-distrikt. Shô Kasamatsu spiller også en nøglerolle i serien som Sato, en ung yakuza, hvis bane i organisationen krydser både Adelsteins og Samanthas liv.
De første fem afsnit af Tokyo Vice dækker en masse jord og skildrer Adelsteins bestræbelser på at vænne sig til japansk kultur og få et job som journalist for fiktiv avis, der fungerer som stand-in for den virkelige verdensudgivelse Yomiuri Shimbun, avisen hvor den rigtige Adelstein arbejdet. I løbet af den første halvdel af sæsonen bliver Adelstein ansat som kriminalreporter og bliver hurtigt indviklet i efterforskning af adskillige sager, der involverer den kriminelle underverden - alt imens man skaber magtfulde allierede og fjender i hele verden by.
Tokyo Vice | Officiel trailer | HBO Max
Mens Mann instruerer seriens første afsnit, styrer Josef Kubota Wladyka, Hikari og Alan Poul alle de følgende afsnit, med Shang-Chi og legenden om de ti ringe instruktør Destin Daniel Cretton producerer og Rogers skriver manuskripterne til premieren og finalen. Seriens kreative team gør et vidunderligt stykke arbejde med at holde spændingen høj gennem hele serien, og blander begge iboende højt tempo i livet i Tokyo med kravene fra Adelsteins arbejdsliv og de kræfter, der konspirerer omkring Hej M. Adelsteins aktiviteter sættes ofte sammen med Satos aktiviteter, som også finder sig i at handle med stigende pres inden for hans yakuza "familie", da rivaliserende interesser konkurrerer om magten inden for syndikat. Buerne efterfulgt af begge karakterer er fascinerende og komplekse, og som så mange af Manns projekter er hovedpersonerne i Tokyo Vice deler ofte mere end lidt til fælles, uanset hvilken side af loven de opererer på.
Som Adelstein er Elgort fyldt med energi og idealisme, og hans præstation kommunikerer effektivt enorme højder og nedture af hans erfaring, som ofte går en fin linje mellem stædig journalistik og ambitiøs hensynsløshed. Du kan ikke lade være med at heppe på ham, men der er en fornemmelse af, at Adelsteins flamme brænder lidt for kraftigt, og intensiteten, som Elgort tilfører karakteren, hopper af skærmen.
Som Sato byder Kasamatsu på en af seriens mest komplicerede karakterer og en præstation, der viser sig lige så effektiv med stille øjeblikke og nøje udvalgte ord som Elgorts hektiske skildring af Adelstein. Hvor Adelstein flyver frem gennem historien, og bevæger sig fra den ene oplevelse til den anden, er Satos bue en langsom forbrænding, der er lige så fængslende, og han bliver hurtigt en af de mest fascinerende karakterer i serie.
Både Watanabe og Keller tilføjer også yderligere, overbevisende lag til historien, der udspiller sig Tokyo Vice, da de hver især kæmper med meget forskellige moralske dilemmaer, der former ikke kun deres eget liv, men Adelsteins, Satos og alle andre, hvis veje de krydser hinanden. Det er ingen overraskelse fra Watanabe, der bringer gravitas til enhver rolle, han er i, men Kellers portrættering af Samantha er lige så vigtige og spændende, som mysterierne omkring hendes karakters baggrund og forhåbninger langsomt er udforsket.
I en birolle skiller den Oscar-nominerede Rinko Kikuchi sig ud som Eimi, Adelsteins supervisor på avis, der står over for sit eget sæt af forhindringer som en professionel kvinde, der arbejder i Japans patriarkalske erhvervslivet. Selvom hendes historie aldrig får for meget af showets opmærksomhed, gør Kikuchi stor brug af den begrænsede skærmtid, som hendes karakter får med en overbevisende præstation.
Mann og Cretton formår også at fylde næsten hvert eneste øjeblik af Tokyo Vice med byens tilstedeværelse i en eller anden form. Uanset om karaktererne slentrer ned ad en travl gade i et af Tokyos forretningsdistrikter, en neonoplyst gyde i Kabuchiko og nipper til te i en afsondret have eller skåler væk deres aften på en lille pub eller en travl værtsklub, regionens energier og tone er vævet ind i hver scene af Tokyo Vice. Enhver, der har tilbragt tid i Tokyo, vil sandsynligvis vidne om den brede vifte af oplevelser, den tilbyder den gennemsnitlige person, og serien gør en imponerende arbejde med at få alle de indstillinger, karaktererne vandrer igennem, og de øjeblikke, de oplever, føles alle som unikke dele af samme puslespil.
Faktisk, hvis der er en mangel at finde i Tokyo Vice, det er seriens vilje til at være en smule for imødekommende over for sit amerikanske publikum. Meget af dialogen i serien er på japansk med engelske undertekster, hvilket får showet til at føles virkelig indlejret i byen, der spiller en så vigtig rolle i dens historie. Adelstein (og Kellers Samantha, for den sags skyld) ses sjældent som andet end udlændinge i Tokyo, så det føles rigtigt, at vi skal høre deres oplevelser og samtaler udfolde sig på japansk. At showet skifter lidt for frit til engelsk dialog - og ofte uden plot-drevet grund - har en tendens til at tage dig af øjeblikket (og ud af byen).
Smukt skudt og upåklageligt spillet af alle involveret i produktionen, Tokyo Vice er en fascinerende, overbevisende serie, der - ligesom gaderne i sin titelby - rummer masser af overraskelser rundt om hvert hjørne.
De første tre afsnit af Tokyo Vice får premiere 7. april d HBO Max.
1 sæson
Genre Krimi, Drama
Cast Ansel Elgort, Ken Watanabe, Rinko Kikuchi
Lavet af J.T. Rogers
Redaktørernes anbefalinger
- The Staircase anmeldelse: Et krimi, der mister fodfæste
- Ansel Elgort er en mand i et nyt land i Tokyo Vice trailer
