Spawnies genskaber videospils prisuddeling

Du kan ikke have et prisuddeling uden lidt drama. Mens institutioner ligesom Oscar-uddelingen kan sætte et festligt spotlys på kunstnere og deres håndværk, har de også tendens til at bringe peanut-galleriet frem. Alt fra nomineringer til produktionsvalg bliver skævt, når seerne diskuterer den rigtige måde at genkende den kunst, de elsker. Den holdning er væltet ind i videospil i de senere år, som det viser sig The Game Awards har åbnet samtaler om, hvordan mediet fejres, hvorvidt nok spil får den glans, de fortjener, og hvem der skal være dommeren for disse beslutninger. Disse diskussioner har efterladt nogle sultne efter en ny tilgang til standard prisuddelingsformatet, en der bedre repræsenterer den måde, de ser videospil på.

Indholdsskaber Kahlief Adams så et lignende behov, da han så på det nuværende prislandskab. Bedst kendt som vært for Spawn On Me, en populær gaming-podcast, der fokuserer på at løfte folk af farve i spilindustrien, begyndte Adams at se, hvordan hans overordnede mission naturligt passede sammen med ideen om et prisuddelingsshow. Med den rigtige tilgang kunne en prisuddeling give ham endnu en platform til at sætte fokus på underrepræsenterede stemmer, mens han fejrer en bred vifte af spil, der udgives hvert år.

Dermed, Spawnies blev født.

Nu på sit andet år ser den uafhængige prisudsendelse ud til at udfylde nogle af hullerne i spilscenen. Adams talte til Digital Trends forud for dette års show, som sendes live den 30. januar. hans store vision for The Spawnies og hvad der adskiller den fra etablerede ceremonier med meget større budgetter. For ham nærer showet en appetit på nuancer og mangfoldighed, som branchen kæmper for at levere... og det gør det med entusiasme fra en god fest.

'Det skal være en fest'

Før The Spawnies begyndte i 2022, var Adams lige så meget en iagttager som enhver, der tuner ind på shows som Game Awards. Selvom hans følelser for Keighleys store ceremoni kommer fra et sted med respekt, begyndte han at se huller i dens tilgang, som han følte sig enestående kvalificeret til at tage fat på.

“Du ser på landskabet i videospilprisens udstillingsrum, og det føles virkelig interessant og cool, men en af ​​de største samtaler, du hører, er, at udviklerne ikke har meget tid til at tale om deres håndværk," siger Adams til Digital Trends. "Det var et hoveddrivende punkt, der falder sammen med det vigtigste overordnede omkring Spawn On Me, vores podcast. Hvordan gør vi det, især for udviklere fra underrepræsenterede kulturer og rum? Jeg tænkte, at det her ville være en rigtig fed begivenhed at blande de to ideer sammen."

Spawnies blev skabt som både et svar på andre prisuddelinger og som en forlængelse af hans eget arbejde. På sin jomfrurejse ville Adams sammen med medværten Riana Manuel-Peña lave en lille ceremoni, der leverede det sædvanlige prisshow, set gennem linsen af ​​en Twitch-livestream. Det indeholdt gæsteoplægsholdere, accepttaler fra udviklere og musikalske optrædener som ethvert andet show - alt imens en entusiastisk livechat fulgte med.

Det, der dog adskiller The Spawnies, er dens stil og attitude. I stedet for at prøve at kopiere jakkesæt og slips (eller blazer og grafisk t-shirt) stemningen fra Game Awards, ville showet omfavne en legende tone. Adams ville uddele hædersbevisninger som "Snot Bubble Cry Award" og "The Jamiroquai", som ville fejre VR-spil. De nominerede ville ikke fritage en statue af en guldmand, men snarere en "pris" modelleret efter en Red Lobster cheddarkiks.

For Adams er den lethjertede tone ikke en respektløs gimmick, der fjerner ceremoniens prestige. Snarere giver det seerne mulighed for at se spil gennem en specifik kulturel linse, der ikke er repræsenteret ved mere stramt afviklede prisuddelinger.

"Jeg ønsker, at vores show skal tages seriøst, men jeg vil også have, at folk ikke føler, at de skal være det mest tilknappet og har en pinky i luften, når du tænker på dette virkelig sjove tidsfordriv,« han siger. "Der er en masse sjov at få, der taler mod de kulturelle rum, som hip-hop bringer til sig, og også sort og brun kultur."

Dette års show vil bygge videre på det format og forene sine værter personligt, men Adams har en større vision for, hvordan det kan udvikle sig med flere ressourcer ("Vi spiller ikke med penge på størrelse med Keighley; vi spiller med 9-5 Kahlief-penge!”). I en ideel verden ville Adams elske at opføre et ordentligt hjortshow fyldt med verdenspremierer. Uanset hvordan det udvikler sig, er nøglen dog at sørge for, at den ikke mister den energiske ånd, der udgør hjertet af showet.

"Det skal være en fest," siger Adams. »Det kan ikke bare være ståhej i sæder. Jeg vil gerne have, at det er noget, der er mere smagfuldt, hvor vi kan fejre kampe og lave et helt live sceneshow. Det her kommer til at date mig, men jeg vil have det til at føles som TRL gjorde i MTV-dagene. Alle ruller op til et godt sted, har gode vibes, hæng ud. Vi taler lidt om spil, vi fortæller historie om vores bidrag til industrien."

En mere forskelligartet prisuddeling

En stor ændring ved 2023's show er, at Adams' publikum fik en chance for at stemme på dette års nominerede takket være et partnerskab med GrabLabs. Hjælpet af tusindvis af stemmer fra hans fællesskab byder dette års Spawnies på en utrolig bred vifte af spil, der ikke ligner de nominerede ved 2022 Game Awards eller New York Video Games Critics Cirkel. Indien kan lide Signalis,Jeg var en teenage-eksokolonist, og flere konkurrerer i store kategorier sammen med heavy hitters somHorisont forbudt vest. Adams føler, at det overraskende felt er direkte korreleret til hans mangfoldige publikum.

"Det er en fuld afspejling af vores publikum," siger Adams. "Mange af de mennesker, der stemte i dette års Spawnies, var en del af vores Spawn On Me-podcastpublikum og andre folk, der kender mig og det arbejde, jeg har udført gennem årene i branchen. Forhåbentlig er det ikke kun en afspejling af den nuance, jeg bringer til rummet, men det er også et stort hattip til vores publikum for at være så forskelligartet. Ikke kun med hensyn til etnicitet, køn og race, men også i den måde, de tænker på spil."

En masse diskussion går i, hvad der bliver nomineret til priser, men mindre går på, hvem der egentlig bestemmer disse nomineringer. Oscar-uddelingen oplevede et opgør i 2015, da alle 20 skuespillernomineringer gik til hvide skuespillere for andet år i træk. An #OscarsSoWhite hashtag ansporede til forandring inden for institutionen, og skubbede Oscar-uddelingen til at diversificere sin jury. Showet har oplevet betydelige ændringer siden da - dette års show inkluderer fire nomineringer til asiatiske skuespillere, hvilket er rekord.

Selvom spilprisens kredsløb ikke er kommet under lignende undersøgelse endnu, men Adams ser vigtigheden af ​​denne standard. Det handler ikke kun om at bestemme, hvilke kunstnere der bliver fejret, men hvordan en udsendelse autentisk kan nå ud til en bredere kultur.

"Det er stort, ikke kun fra hvem der bliver nomineret, og hvilke spil der gør det til dit show, men også formateringen af dit show er enormt retningsgivende baseret på, hvem folkene i toppen har disse samtaler,” Adams siger. "Hvad synes du er fedt? Hvad tror du, folk tænker på? Hvad er de kulturelle relevanser, du vil ramme? Til vores show arrangeres det af to sorte personer. Jeg kører 99 % af, hvordan showet ser ud og føles … Fra det tidspunkt, vi går live, til slutningen af ​​det udsendelse er det håbefulde mål, at hver person, du ser, er en farvet person eller fra en underrepræsenteret gruppe."

Det mål forlænger det arbejde, Adams længe har haft til formål at opnå med Spawn On Me og hans bredere platform som indholdsskaber. Repræsentation har altid været i spidsen for hans arbejde, da han søger at løfte folk af farvede, hvis bidrag til branchen ofte kan overses. Ud over at fejre årets bedste spil, er en af ​​The Spawnies' ultimative missioner at videregive nogle institutionel viden til sine seere, hvilket tegner et mere komplet billede af spils fortid, nutid og fremtid.

"Hvert år får man et andet lag af, hvordan vi som mennesker bidrager til en branche, der altid har udeladt os af ligningen bortset fra samtaler om Jerry Lawson, der dukker op hvert år omkring Black History Month,” Adams siger. "Jeg tror, ​​det er vigtigt for os at fremvise og være dommere i disse samtaler, og sige, at her er historien om nogle af de mennesker, der gjorde denne industri fantastisk, mens giver et rum til at fortælle dig om de mennesker, der arbejder hver dag for at give dig oplevelser og sjov, som ligner dig nøjagtigt eller kommer fra en baggrund, som du kommer fra."

Selvom den mission kan lyde behagelig nok, kan den give udfordringer i spilverdenen. Onlinerum centreret omkring spil kan være et arnested for racisme, og det gælder især for Twitch, hvor Adams streamer showet. I de seneste år har platformen kæmpet for at bekæmpe bølger af "hade-raids", målrettede angreb, hvor brugere spammer en streamers chat med hadefulde beskeder. Til Adams' overraskelse undgik sidste års Spawnies enhver sådan chikane på trods af at de blev vist forrest og i midten på Twitchs hjemmeside. Adams siger, at han ikke behøvede at moderere chatten én gang.

Den bedrift taler ikke kun om effektiviteten af ​​Adams' arbejde, men en undervurderet appetit på det blandt fans. Gennem hele sin karriere har han fastholdt, at der er et publikum for smart spilindhold, der kan tackle samtaler omkring race og repræsentation med nuancer. For Adams beviser modtagelsen af ​​sidste års show, at disse rum ikke bare kan eksistere, men trives. Det har givet ham selvtilliden til at fortsætte sit arbejde med The Spawnies i år og endda vokse sin prestige takket være støtte fra partnere som Xbox og Zynga, der har "sat deres penge, hvor deres mund er", når det kommer til at opløfte forskellige stemmer i plads.

Spawnies udspringer af, at Adams så et tomrum i spilprisscenen og var proaktiv med at rette op på det selv. Og selvom Adams har platformen og publikum til at få det til at ske, mener han, at spilfans har mere magt til at foretage den forandring, de ønsker at se i branchen, end de måske er klar over.

"Jeg er en person, der er opvokset med den slags 'tal ikke om det, vær om det'," siger Adams. "For det meste kan de ting, du klager over, som du ser i videospilindustrien, påvirke på en eller anden måde. Jeg ønsker ikke, at dette rum efterlades uden en forståelse af de ting, vi har bragt til det. Der er en masse energi, der går til at bøvle om ting og alarmere de uligheder, vi ser, som er super velfortjente, og man skal holde folks fødder til ilden. Men på et tidspunkt må du sige, at ingen andre vil gøre det her, hvis jeg ikke starter det.

"Du vil enten tale om det eller være om det, og jeg vil ikke forlade denne branche uden at være om det."

The Spawnies sender den 30. januar klokken 18.00. PT via Twitch.

Redaktørernes anbefalinger

• Starfield ligner kulminationen på ethvert Bethesda-spil
• PS Plus' bibliotek ligner mere Game Pass' i maj lineup
• Hogwarts Legacy fungerer bedre som et tv-program end som et videospil
• Hver udgivelsesdato for videospil annonceret ved The Game Awards 2022
• The Game Awards 2022: hvordan man kan se og hvad man kan forvente