Bentley har en enorm historie med at bygge velsmagende luksusbiler, som de fleste kun kunne drømme om at eje, og at gøre det i et utroligt lille antal. Men selv bilproducenter med ultralav volumen må se i øjnene, at fremtiden for biler er elektriske. Med en række nye initiativer viser Bentley, at den er på forreste fod på vej mod elektrificering, ikke har siddet fast i fortiden.
Virksomheden er fremskynde sin overgang til en hel-EV-serie, der forpligter sig til at tilføje en ny EV-model hvert år fra 2025, hvilket fører til et mål om at være 100 % elektrisk i 2030. Dette er ud over Bentleys oprindelige forpligtelse til at droppe alle motorer, der kun er benzin, fra sin serie (flytter til PHEV'er) inden 2025. Det er en hurtig overgang, især for en virksomhed med mere end 100 års historie.
Anbefalede videoer
Det hele er en del af Bentleys "Beyond 100"-plan, som ser ud til en fremtid (efter sit 100. år - forstå det?), hvor virksomheden opererer fuldstændigt bæredygtigt og CO2-neutralt, fra dets forretningsdrift ned til de enkelte køretøjer det producerer.
Den nye EV road map-meddelelse kommer sammen med nye udviklinger på fremstillingsfronten, hvor Bentley foretager en massiv investering på 3,4 milliarder dollars i sit Crewe, England, hovedkvarter. Det er her den første helelektriske Bentley bliver designet og produceret, igen på den mest bæredygtige måde. Adrian Hallmark, bestyrelsesformand og administrerende direktør for Bentley Motors, sagde:
"Beyond 100 er den dristigeste plan i Bentleys berømte historie og i luksussegmentet. Det er en ambitiøs og troværdig køreplan til CO2-neutralitet i vores samlede forretningssystem, herunder skiftet til 100 % BEV på kun otte år. Vores mål er at blive benchmark ikke kun for luksusbiler eller bæredygtige akkreditiver, men hele omfanget af vores operationer. At sikre produktionen af vores første BEV i Crewe er et milepælsøjeblik for Bentley og Storbritannien, da vi planlægger en langsigtet bæredygtig fremtid i Crewe."
Mens en hybrid eller helelektrisk drivlinje kan virke modsat Bentley-oplevelsen, som traditionelt er bygget på skønheden ved dens enorme 8- og 12-cylindrede motorer er det tydeligt, at forbrugernes præferencer ændrer sig selv for de mindst prisbevidste købere. Bentley begyndte at hælde til elektrificering med Bentayga PHEV i 2020, og fulgte den op med Flying Spur PHEV for 2022. Selv med benzin-trim, der tilbydes til hver af dens modeller, siger Bentley, at det allerede forventer, at 20% af dets 2022-salg vil være PHEV'er.
Antagelsen om, at en luksusbil har at være en ineffektiv gassluger bliver vendt på hovedet.
Luksusbiler har et (velfortjent) ry for at handle om overskydende, miljø være forbandet. I luksusens tjeneste er vi gået over til større, hurtigere og mere overdådige køretøjer, der simpelthen holdt brændstofeffektiviteten meget lavt. Den opfattelse ændrer sig dramatisk på tværs af industrien - at være effektiv, hvis ikke helt elektrisk, er faktisk luksuriøs i sig selv. (Selvom horderne af Mercedes AMG G63 SUV'er at pløje rundt i LA og New York ved 14 MPG ville være uenig, formoder jeg).
Nu er denne overgang til helt elektrisk en smule lettere for et firma som Bentley, der sælger et meget lille antal biler (færre end 15.000 i 2021) på tværs af kun tre modeller - Continental GT, Flying Spur og Bentayga - men den hastighed, hvormed dette skift sker, er stadig prisværdig. For at gå fra en flåde gennemsnitlig brændstoføkonomi på omkring 15 MPG til alt elektrisk mindre end et årti senere er trendsættende. Bentley kunne nemt være blevet ved med at lave gasdrevne køretøjer i betydeligt længere tid, og passet under nogle regler takket være dens lave volumen - så det er stadig mere spændende at se denne strategi.
Redaktørernes anbefalinger
- 2022 Mercedes-Benz EQB første køregennemgang: En EV bedre end sin gassøskende
- Bentleys første elbil kunne bruge banebrydende solid-state batterier
- Bentley EXP 100 GT-konceptet får sin egen augmented-reality-app
- Bentley Continental GT Cabriolet er en jetsetters drøm, der går i opfyldelse
- Bentleys 66-pund bog leveres med udfoldelige sider så brede som en Bentayga
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
