Tilbage til hvor det startede: Test af 5G i Chicagoland-området

For godt en måned siden befandt jeg mig i en stadion fyldt med 70.000 skøre fans, der hepper på deres respektive hold. Jeg besluttede mig naturligvis for at teste hvordan 5G ville klare sig, som man gør, når man er til en sportsbegivenhed. Nu, med de samme telefoner og den samme proces, ville jeg se, hvordan 5G klarer sig i en normal hverdagsmæssig forstand. Min hjemby Chicago er, hvor første 5G-netværk i USA begyndte at rulle ud, så jeg tænkte, at 2022 ville være et godt tidspunkt at tjekke ind og se, hvordan det gik. Jeg besøgte 16 forskellige steder i Greater Chicago-området for at se, hvordan tingene fungerede.

Tester det af

Ligesom i New Orleans brugte jeg tre identiske Samsung Galaxy S22 Ultra-enheder. To af dem var ulåste telefoner leveret af Samsung. Den tredje var min personlige T-Mobile-brandet telefon købt fra Samsung.com. AT&T og Verizon leverede begge test-SIM-kort (dette bliver betydningsfuldt senere), og jeg brugte mit personlige T-Mobile SIM-kort i min telefon. Her er hvad jeg fandt.

Garanteret prisfelt

White Sox er det "andet" baseballhold i Chicago (#GoCubs), så det virkede som et godt sted at starte min test. Det er tæt på centrum og tiltrækker mange mennesker hvert år, hvilket gør det ideelt til en 5G udbygningsplacering. Så tidligt om morgenen var der ingen fans i nærheden, hvilket gjorde det nemt at gå op til parkens porte.

Adler Planetarium

Derfra tog jeg over til området kendt som "Museum Campus", da denne lille halvø huser Adler Planetarium, Shedd Aquarium og Field Museum. Hvis du har Metallica's Velkommen hjem (sanitarium) går gennem dit hoved lige nu, du er velkommen. Til denne test tog jeg til planetariet for enden af ​​halvøen for at komme så langt ud i vandet, som jeg kunne, uden nogen særlig grund.

United Center

Soldier Field ligger også ved siden af ​​museets campus, og da jeg har dækket baseball og fodbold, kan jeg lige så godt spille hockey og basketball. Heldigvis er begge disse i samme bygning her i Chicago - United Center. Sidebemærkning: Da jeg kørte ind på medarbejderparkeringen, rullede jeg mit vindue ned for at spørge den vagthavende sikkerhedsvagt, om det var fedt, hvis jeg parkerer her i fem minutter. Han nikkede til mig, og jeg nikkede til ham, og det var hele ordvekslingen. Jeg ligner vel en hockeyspiller. Der kan man bare se?

Willis Tower

Dernæst var bygningen kendt i hele Chicago af alle, hvis lønseddel ikke siger "Willis Insurance" i hjørnet som Sears Tower. Denne ikoniske bygning dominerer Chicagos skyline, men i dag var det for overskyet til at se toppen, så jeg havde ondt af turisterne.

Daley Center

Jeg gik videre og gik over til den navnløse Picasso-skulptur foran Daley Center, som alle i Chicago blot kalder "Picassoen." Det er nok fordi "Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso" (hans fulde navn) ikke passer på en T-shirt. Se enhver film, der foregår i Chicago, og denne vil dukke op på et tidspunkt.

Merchandise Mart

Dette er den eneste gang under min testning, at jeg troede, at jeg ville stable dækket til en operatørs fordel, da 5G blev lanceret i Chicago med Verizon, Motorola og Qualcomm alle til stede. Merchandise Mart er Motorolas hovedkvarter, så jeg troede med sikkerhed, at Verizon ville have nogle bangin-hastigheder. Det viser sig, ikke så meget.

Navy Pier

En anden funktion, der understreger Chicagos skyline, er pariserhjulet ved Navy Pier. Endnu en gang tog jeg ud på halvøen væk fra byen for at teste farten ude på vandet. Sidebemærkning: Der er en meget specifik linje, køretøjer ikke skal krydse på molen. Jeg fandt den linje efter jeg krydsede den.

Lincoln Park Zoo

Lincoln Park Zoo er en gratis zoo administreret af Chicago Park District. Det er lige ved bredden af ​​Lake Michigan og er et fantastisk sted at tilbringe en doven sommereftermiddag. Det viser sig, at det også er et anstændigt sted at få fat i et 5G-signal.

Wrigley Field

Åh, mine elskede Cubbies. Det forreste markeringstelt til Wrigley Field er i krydset mellem to travle gader, så jeg gik tilbage til tribunen. Her kørte jeg et par tests. Til den første test kørte jeg min normale 5G-test.

Til min anden test, da Cubs underpræsterer så ofte, besluttede jeg at tvinge en LTE-forbindelse på alle tre telefoner for at se, hvordan netværkenes LTE-hastigheder sammenlignet med hinanden og for at se forskellen mellem 4G og 5G. Jeg grinede højt midt på parkeringspladsen, da jeg så "5Ge"-logoet på AT&T-telefonen.

Sjov fakta om Samsung Galaxy S22 Ultra. For de ulåste telefoner var jeg ikke i stand til det fremtvinge et 4G-netværk i Indstillinger, som jeg kunne på min T-Mobile-version. Jeg ved ikke, om det er en funktion af en ulåst Samsung-telefon eller af AT&T's og Verizons netværk. Uanset hvad har jeg downloadet en app det lod mig gøre det.

O'Hare lufthavn

Endelig var det tid til at tage hjem igen, og undervejs stoppede jeg på mobiltelefonens parkeringsplads i O'Hare lufthavn. Mens jeg var der, hjalp jeg også med at sætte gang i en sød dames bil. Men jeg var primært der for at køre 5G-testene.

At bryde det ned

I modsætning til ved basketballkampen klarede alle tre luftfartsselskaber sig denne gang ganske godt. AT&T havde den hurtigste hastighed på 822 Mbps på Wrigley Field. Mærkeligt nok syntes AT&Ts forbindelse at blive bedre, jo længere væk fra centrum jeg kom. T-Mobile havde den højeste gennemsnits- og medianhastighed på henholdsvis 284,0417 Mbps og 262,5 Mbps. Som T-Mobile-abonnent blev jeg positivt overrasket.

Med hensyn til Verizon, da jeg bad dem om deres kommentar, sagde de, at de havde gode nyheder og dårlige nyheder. Den dårlige nyhed var, at jeg aldrig ramte Verizons Ultrawideband-netværk. Jeg fandt ikke mmWave, og jeg fandt heller ikke C-Band. Det første var ikke så mærkeligt, men det sidste var det. Efter at have kontrolleret noget, opdagede Verizon, at det SIM-kort, jeg fik, slet ikke var klargjort til UW. I det væsentlige brugte jeg Verizons billigste 5G-plan.

Deri ligger gniden. Verizon-kunder får kun adgang til superhurtige hastigheder, hvis de er på et højere niveau (læs: dyrere) plan. Så den gode nyhed er, på trods af det, at Verizon stadig klarede sig ret godt, alt taget i betragtning. Vi kan diskutere, om det er "rigtigt" eller ej, men i sidste ende er det op til Verizon at sælge deres bredbånd, som de vil.

Stabling af dækket

På baggrund af disse oplysninger besluttede jeg at køre en række test mere. Da mit Verizon SIM-kort var korrekt klargjort, bad jeg Verizon, T-Mobile og AT&T om at vælge det sted i Chicagoland-området, hvor deres lokale ingeniører var sikre på, at jeg ville blive blæst væk. Derefter tog jeg til de tre steder og kørte endnu et sæt tests.

Verizons valg: Watertower Place, Downtown Chicago

Ikke overraskende var Verizons valg i downtown Chicago, ved Water Tower Place, på hjørnet af Chicago Street og Michigan Avenue. Jeg tog derover, og kære læser, der er ikke en malplaceret decimal i Verizons hastighed.

Du læser det rigtigt: 4.113 Mbps eller 4,1 Gbps. Ja, det er vanvittigt hurtigt. For sjovs skyld gik jeg tilbage til min bil, der var parkeret omkring 250 fod væk, og kørte testen igen. Denne gang fik jeg kun 3,1 Gbps. OK, Verizon, du vinder. Jeg er imponeret. Den gode takeaway her er, at mmWave ikke er nær så punchy, som den plejede at være for et par år siden, da jeg første gang testede den. Duh, jeg ved det. Men måden at se det på er, at mmWave mistede 25% af sin hastighed over et spænd på 250 fod. Jeg lader dig tage fra dette, hvad du vil.

T-Mobiles valg: Det skæve tårn i Niles

Ja, min gamle barndoms trampeplads i Niles, Illinois, har sit eget skæve tårn, modelleret efter det arkitektoniske bommert vidunder i Pisa, Italien. Dette var et mærkeligt valg for T-Mobile, fordi det er i mit gamle kvarter, det er kun to miles væk fra AT&T's placering, og i modsætning til de to andre så jeg ingen installationer her omkring. Ved AT&T's valg nedenfor er der et stort, oplagt tårn på parkeringspladsen, og i centrum så jeg et par forskellige mmWave-installationer. Der er et stort hotel på dette sted, så måske er antennerne placeret på taget, men der var ingen andre tydelige tegn her omkring.

Ligesom centrum viste denne placering sig gunstig for "hjemmeholdet". T-Mobile kom ud som den klare vinder her, men naturligvis med en mindre margin. AT&T dukkede slet ikke op her på trods af, at dens valgte placering kun er et par miles væk. Det hele, fra tårnet til placeringen til resultaterne, var virkelig meget mærkeligt.

AT&Ts valg: Niles Police Department

Hvis du er en politiafdeling i en lille forstad, og du vil have den største, mest smarte bygning, hvordan gør du det? Ved at placere et mobiltårn på din parkeringsplads selvfølgelig! Jeg aner faktisk ikke, om det var begrundelsen, men Niles har en fancy politibygning og et mobiltårn på sin parkeringsplads. Jeg vil lade dig drage dine egne konklusioner.

Ikke alene overstrålede AT&T ikke sine konkurrenter her, men det kom på sidstepladsen. Læs i det, hvad du vil.

Tager det med hjem

Så hvor efterlader alt dette os? Det er sikkert at sige, at 5G er en rigtig ting, og det er vanvittigt hurtigt, når man kommer ud. Uanset hvor jeg testede, klarede hver transportør sig ganske godt. I et miljø som downtown Chicago, som dybest set er en række krydsende menneskeskabte kløfter, er det ikke let. Så det er svært at blive skuffet over nogen af ​​disse resultater. Den langsomste downloadhastighed, jeg så, var 7,66 MBps ved det skæve tårn i Niles. Det er ikke fantastisk, selvfølgelig. Men vis mig et netværk, der ikke har huller. Jeg har endnu ikke set en. Som før er her et galleri med alle mine registrerede resultater.

Ja, der er en vej at gå, men for det meste, hvis du spekulerer på, om 5G er "det værd", er det stort set det. Verizons faktureringspolitikker kan være tvivlsomme, og hvis min test viste noget, er det selv Verizons base 5G Udbuddet er stadig ganske godt. Men der var endnu en test, jeg skulle køre:

Da jeg var færdig med at skrive denne artikel, gik jeg ud på min veranda på en smuk forårsdag i 80 graders vejr og satte mig ved bordet med en velsmagende drik for at køre et sidste sæt tests. Det gik op for mig, at i alle de 5G-test, jeg har lavet, har jeg aldrig testet det i min baghave. Disse resultater er naturligvis ikke relevante for andre end min familie og mig. Men især i disse dage er din internetforbindelse hjemmefra en af ​​de vigtigste forbindelser at teste. Du bor trods alt ikke på Wrigley Field eller Sears Willis Tower. Så hvis du nogensinde har mulighed for at teste operatørhastigheder, skal du sørge for at starte, hvor det er vigtigst.

Redaktørernes anbefalinger

• T-Mobiles store forspring inden for 5G-hastigheder går ingen vegne
• Din Verizon-plan har lige fået en større revision - her er hvad der er nyt
• Hvis du kan lide billige telefoner, vil du elske disse 2 nye Moto G-muligheder
• T-Mobiles nyeste planer er spændende for nye (og gamle) kunder
• T-Mobiles 5G er stadig uovertruffen - men er hastighederne plateauet?