Hvorfor bruger så få 5G i USA? Vi spurgte eksperterne

På trods af mange enheder praler 5G-kapacitet i disse dage viste en nylig undersøgelse, at folk i USA bruger penge mindre end 25 % af deres online tid tilsluttet et 5G-netværk. Dette kan skyldes, at 5G-aktiverede enheder overgår 5G-adgang. Sidste år, 14 millioner brugere abonnerer på mobile 5G-tjenester, og nummeret var forventes at vokse til 554 mio ved udgangen af ​​dette år. I dag, mere end halvvejs ind i 2021, har T-Mobile allerede forbundet 305 millioner mennesker med 5G-netværk. Sammen med T-Mobile var andre store mobiloperatører som Verizon og AT&T hurtigt at udrulle 5G i de sidste par måneder, samlet dækker 75% af U.S.A.

På papiret ser tallene flotte ud, hvilket får det til at virke som 5G dækker det meste af landet. I praksis er der en uoverensstemmelse, hvor mange mennesker stadig ikke opererer på 5G-netværk. Hvad skyldes denne uoverensstemmelse? Vi spurgte eksperterne.

Den pandemiske forhindring

Udrulningen af ​​5G-kapaciteten tog fart, indtil den bragede ind i en stor mur i form af pandemien. "Vi har været nødt til at stole på telekommunikation for at få forbindelse til vores venner, familie og kolleger. Det har forårsaget en pludselig vægt på trådløs forbindelse - især med fjernarbejde - hvilket lægger pres på virksomheder for at imødekomme øget efterspørgsel,” siger Shawn Carpenter, programdirektør hos Ansys, en virksomhed, der hjælper med konstruktionen af ​​5G-hardware.

Mens 4G var nok i den præ-pandemiperiode, da det meste skete personligt, var 4G ikke designet til at understøtte vores nuværende efterspørgselsniveau eller til at understøtte ikke-smartphone applikationer såsom Internet of Things, siger David Witkowski, seniormedlem i IEEE og grundlægger og administrerende direktør for Oku Solutions.

For at hjælpe med at løse den pludselige forbindelseskrise, der fulgte med spredningen af ​​coronavirus, begyndte 5G-operatører og 5G-fokuserede startups også at komme med unikke løsninger til levere effektiv sundhedspleje og uddannelsesydelser. For eksempel udviklede Unmanned Life en 5G autonomy-as-a-service platform, der kan levere autonome droner til at desinficere covid-udsatte regioner, levere væsentlige ting som medicinske forsyninger og mad, og overvåge overfyldte rum på afstand. Disse innovationer er fantastiske, men de belaster også netværket mere.

Fra et forbrugersynspunkt har flere mennesker haft tid til at bruge på deres telefoner til både arbejde og fritid, og skubbet dem til at prioritere deres netværk på en måde, som ikke var nødvendig før.

Med stigende efterspørgsel efter 5G, ville du forvente, at netværksudbydere reagerer ved at øge kapaciteten. Men på trods af denne udvikling, mobil 5G abonnementer til almindelig forbrugerbrug halter stadig. Vejen til udbredelse 5G udrulninger har stadig en del forhindringer, siger eksperter.

Infrastrukturudfordringen

Infrastruktur er en udfordring, siger Carpenter. "Fuldstændigt, for at få hurtigere service og pumpe flere data trådløst, har vi brug for mere elektromagnetisk spektrum … Når vi træder ind i 5G-spektret, arbejder vi med afstande fra nogle få byer blokke eller mindre. Og bygninger går fra svampe til spejle - signaler preller af på dem i modsætning til at trænge ind i vægge og nå din mobiltelefon."

Der er også spørgsmålet om, hvor man skal placere alle disse adgangspunkter inde i bygninger, så vi ikke overfylder rum med routere eller efterlader områder uden forbindelse, tilføjer han.

Selvom infrastrukturen blev styret på en eller anden måde, kan det være vanskeligt at implementere 5G til forbrugere i en bred kapacitet.

"En nøgleudfordring er at håndtere kundernes forventninger: Mange af de forventede fordele, der ville opstå ved et fuldt fungerende 5G-netværk - minimal latenstid, netværksudskæring, avancerede [augmented reality]/VR-apps, utrolig hurtige upload- og downloadhastigheder, fuldstændig autonom kørsel med køretøj-til-alt-kommunikation (V2X) – sker først før 5G stand-alone (5GSA) kommer til virkelighed (stadig et stykke væk),« siger Dr. Paul Carter, CEO og grundlægger af Global Wireless Solutions (GWS), et test- og forbrugerforskningsfirma for trådløse netværk.

"Forbrugerne bliver lovet månen med 5G. Uden en vis niveausætning vil det være let for deres forventninger at opveje de nuværende håndgribelige fordele,” tilføjer han.

Skellet mellem land og by 

Med den voksende tilstedeværelse af 5G-netværk opstår spørgsmålet: Vil 5G bygge bro over skellet mellem land og by, eller vil det gøre tingene værre?

Det er en blandet pose. Der kan være problemer i starten, når infrastrukturen stadig bygges, men der venter massive fordele, siger eksperter.

Dee Dee Pare', senior produktmarketingchef i Cradlepoint, siger, at 5G vil øge rækkevidden af ​​netværk. "Som 5G bliver en norm på tværs af forretnings- og forbrugerbrugssager, vil 4G og LTE blive endnu mere tilgængelige. I stedet for at se på 5G Udviklinger, der udvider et hul, tænk på det som at løfte den trådløse forbindelse som helhed. Det er en gradvis udvikling, der vil gavne virksomheder og deres kunder uanset beliggenhed - landdistrikter eller byer," siger hun.

Nogle eksperter, som Grant Castle, vicepræsident for enhedsingeniør- og teknologilaboratorier hos T-Mobile, mener, at det allerede har arbejdet på at indsnævre kløften. "Med T-Mobile's Extended Range og Ultra Capacity 5G når vi det landlige Amerika, hvor folk i årtier har beskæftiget sig med underordnet internetadgang," siger Castle. "Faktisk har vi allerede huse på landet, der kører hele deres hjem på vores 5G Hjemme internet router."

Carter siger, at de potentielle fordele vil afhænge af, hvordan 5G-udbyderne håndterer udrulningen. "Hver af de tre store operatører forsøger at finde den rigtige balance mellem lanceringen 5G over hele landet,” siger han. "GWS har observeret, at Verizon lancerer mmBølge i byområder til at starte, mens T-Mobile prioriterer at implementere lavere bånd, hvilket gør 5G tilgængelig på flere landlige markeder."

Et problem, der kan løses

Carter siger, at mængden af ​​tilgængeligt spektrum til 5G, mens 4G- og 3G-netværk stadig er i drift, kan være begrænset. "Mens 3G's afslutningsdato er planlagt til begyndelsen af ​​2022, har der været en vis tilbagegang fra folk uden for branchen for at opretholde den generation af trådløse netværk. Det er et skridt, der ville hindre 5G's udrulning, da frigørelse af det spektrum ville give operatører mulighed for at allokere det til at forbedre 5G's udrulning," sagde han.

Nogle løsninger på almindelige 5G-problemer er ret intuitive, som Carters forslag om at styre forbrugernes forventninger fra starten, mens andre kan kræve meget mere kapitalinvestering og tid. Den nederste linje er, at de fleste problemer, der dukker op, i vid udstrækning kan håndteres.

"Virksomheder løser infrastrukturproblemet, kendt som udefra-ind-problemet, ved at placere en antenne på ydersiden af ​​bygninger for at modtage signaler fra en basestation," siger Carpenter. "Når det signal er modtaget, bliver det nødt til at køre gennem noget, som et fiberoptisk kabel, og forstærkes i bygningen af ​​en anden enhed, såsom en Wi-Fi 6-router eller indvendig 5G-adgang punkt."

For spørgsmålet om adgangspunkter kunne simulering være en løsning, fortsætter han. Ved at simulere 5G-signaler og deres udbredelse i hele bygningen kan virksomheder forstå dækningsområdet og optimere antallet af adgangspunkter. Det eliminerer behovet for at have nogen, der går gennem din kontorbygning i telefonen og spørger: "Kan du høre mig nu?" 

Disse kan synes at være skræmmende problemer i starten, men Carter og de fleste af de eksperter, vi talte med, mener, at de er det løselige problemer, hvilket betyder, at 5G-udrulning kan fortsætte med at fremskynde, eller i det mindste forblive stabil, i den nærmeste fremtid. For første gang stiller forbrugerne betydelige krav til 5G netværk, og hvor efterspørgslen går, følger udbuddet normalt med.

Redaktørernes anbefalinger

• T-Mobiles store forspring inden for 5G-hastigheder går ingen vegne
• Din Verizon-plan har lige fået en større revision - her er hvad der er nyt
• Bor i et landområde? Verizon 5G er ved at blive bedre for dig
• Moto G Power 5G tilføjer en flagskibsfunktion til en budgettelefon
• Her er, hvor hurtigt 5G på din Samsung Galaxy S23 virkelig er