Forårsdesign Alex
"Spring Designs innovative Alex tilbyder en uovertruffen e-ink-webbrowsingoplevelse, hvis du kan overse den høje pris, mangel på 3G og mangel på moderne titler."
Fordele
- Skarp e-ink-skærm, levende farve-LCD
- Viser websider på e-ink-displayet
- Let og bærbar
- Stort udvalg af gratis bøger
- Velkendt Android-operativsystem
- Overraskende høje højttalere
Ulemper
- I øjeblikket ingen betalingsboghandel
- Overpris
- Ingen 3G tilgængelig endnu
- Føles billigere end Nook
- Hvæs i lyd, hakkende YouTube-afspilning
- Uimponerende batterilevetid med skærm i brug
- 2,5 mm hovedtelefonstik
Introduktion
Lige da det lignede e-læsere som f.eks Amazons Kindle ville indlede en helt ny generation af bogorme i retning af Poe, Twain og Hemingways værker med digitale on-demand biblioteker. Apples iPad og … ja, det gjorde også at læse Perez Hilton fra sofaen ret behageligt. Udmærket klar over, at folk ønsker at putte rundt på nettet lige så meget eller mere, som de vil krølle sammen med
Det Skarlagene Brev, Spring Design tilførte sin Alex e-læser en dosis indhold fra det 21. århundrede: I modsætning til de fleste andre dedikerede e-læsere tilbyder den en rig browsingoplevelse, så du kan læse webindhold til hjertets indhold.Funktioner
Hvordan slipper man en kompetent webbrowser ind i en e-læser uden at starte helt fra bunden? Lad en anden gøre bushwhacking. Spring Design nåede ud efter den samme type farveberøringsskærm og Google Android-operativsystem, som du normalt kan finde på en smartphone, og dybest set smækkede det i bunden af en e-læser. Det gør, at det på nogle måder ligner Barnes & Noble Nook, som også bruger en farveskærm og Android, men med nogle klare forskelle. Spring Design har bevaret standard Android-grænsefladen i stedet for at skabe sin egen begrænsende app oveni. Det betyder, at webbrowseren, e-mail-klienten, billedfremviseren og endda lommeregneren fra Android forbliver intakte og klar til brug. Det er Android præcis, som du allerede kender det - men desværre ingen apps.
Design
Størrelsesmæssigt føles Alex som mange lignende e-læsere, efter at være blevet kørt over med en damptromle. Udover Nook er den bestemt længere (8,9 tommer sammenlignet med kun 7,7), men også tyndere (0,4 tommer til 0,5) og ikke helt så bred (4,7 tommer til 4,9 tommer). Endnu vigtigere for en enhed, som ejere vil vugge i timevis og rejse med, er den også lettere og vejer kun 11 ounce til Nooks 12,1 ounce (for 3G-modellen). Amazon bedst begge modeller i denne henseende med 10,2-ounce Kindle, selvom dens mangel på en farveskærm næppe gør det til en fair kamp.
Det lange design gør det nemmest at få fat i Alex i bunden, hvor fire knapper og touchskærmen nemt falder inden for tommelfingerens rækkevidde. Du finder venstre og højre sidevendende knapper, en tilbage-knap og en tænd/sluk-knap, alle med relativt intuitive funktioner. Et langt klik på højre side-knap fungerer som en menuknap, og et langt hold tilbage vil returnere dig til Android-startskærmen. Begge vil berettige et besøg i instruktionsmanualen for de fleste nye brugere, men de er nemme at huske og hjælper med at skære ned på knaprod.
En ukendt knap mellem LCD- og e-ink-skærmene tjener en mere unik funktion: at slå synkroniseringstilstand til og fra. Når den er i synkroniseringstilstand, vil e-ink-displayet spejle alt nøjagtigt, som det vises på LCD-skærmen. Når den er slukket, fungerer LCD-skærmen mere som et kontrolpanel, der viser menuer og information.
Ovenpå har Alex en USB-port til opladning og dataoverførsel samt et akavet 2,5 mm hovedtelefonstik til at lytte til lyd. To bagudfyndede højttalere mod bunden af læseren udfører også den samme pligt, hvis du vil dele dine bøger på bånd med alle i bussen. En microSD-slot på bagsiden kan håndtere kort op til 32 GB, med en 2 GB-model forudinstalleret. I modsætning til åbningen, der er skjult bag et dæksel på Nook, er det let at skubbe kort ind og ud, selvom vi tvivler på, at de fleste brugere vil bytte meget til at begynde med.
Byggekvalitet og materialer
Læg Nook og Alex på et bord, og spørg en, der ikke ved noget om dem, hvilken enhed der koster dobbelt så meget som den anden. Vi ville lægge vores penge på, at Nook blev valgt som premium-modellen ni gange ud af 10. Alex føles ikke billig, men den viser heller ikke sin pris. Vores model havde en gabeværdig plastikskal med en perleskinnende finish, der ikke ville føles malplaceret på en netbook. En bagside fyldt med skruehuller, en synlig microSD-slot og en gigantisk Sprint Design-label gør, at den næsten føles som en prototype ved siden af Nooks glatte matte bagside. Det er rimeligt smart efter nørdede standarder, men du vil heller ikke finde nær så mange hipstere, der kigger på det på kaffehuset. For nogle mennesker er det en god ting.
tilbehør
Alex kommer med en AC-til-USB-strømadapter, et generøst langt USB-kabel og et par overraskende komfortable in-ear-hovedtelefoner – en heldig tilføjelse givet det usædvanlige 2,5 mm hovedtelefonstik. Et polstret neopren-ærme gør det også nemt at tage Alex med uden at bekymre dig om stød og skrammer.
Android på diæt
Enhver, der nogensinde har brugt et Android-håndsæt, vil føle sig hjemme på Alex. Fra det sekund, startskærmen lyser op på den 3,5-tommer farve-LCD, har du, hvad der ligner en smartphone med verdens bedste skærm til læsning på toppen.
Desværre lytter ydeevnen mere til den første generation af Android-telefoner fra 2008 end nuværende supertelefoner som f.eks. HTC EVO 4G eller Motorola Droid X. Opstart tager hvad der virker som en evighed, rullemenuer stammer dovent bag fingeren og skriver videre det virtuelle tastatur tester din tålmodighed, mens du venter på, at hver tast registreres sekund, efter du faktisk har trykket det. Tænk ikke engang på at installere den NES-emulator, du har på din Nexus One: Alex har ingen adgang til Android Marketplace, så du får, hvad den kommer med.
Skærme
Både Nook og Alex bruger 6-tommer skærme fra E-Ink Corporation - de samme folk, der leverer tingene for næsten alle læsere i biz - så vi var ikke voldsomt overraskede over at se, at de næsten er identisk. Den eneste forskel: Nook kan vise 16 nuancer af grå, mens Alex kun kan gøre 8. Det lyder som en meget større forskel, end det er, og de fleste brugere vil ikke være i stand til at se forskellen med kun tekst. Den matte finish holder genskin væk selv i stærkt sollys, og selv lille print (som du får masser af efter at have ændret størrelse på websteder) er let læseligt.
LCD-skærmen på Alex passer perfekt til e-ink-skærmen ovenfor. Vi troede, at den var levende, da vi først tændte den - og det var med en fjerdedel af fuld lysstyrke. Drej den til fuld, og den springer virkelig. Desværre har glanskappen for vane at fange genskin i solen, og i mørket fungerer den som et spejl, hvilket kun er en fordel, hvis du kan lide at inspicere din egen hage, mens du læser. Når det er sagt, konkurrerer den virkelig med de bedste smartphones med samme opløsning med hensyn til kvalitet, og Alex endda brugt kapacitiv teknologi til berøring, hvilket betyder, at den registrerer konsekvent, præcist og kun med et lys tryk.
Læsning
Fordi den ikke har nogen SIM-slot til 3G-adgang, som mange konkurrerende e-læsere gør, skal du indtaste relevante Wi-Fi-detaljer, før Alex kan begynde at trække indhold ned. Derefter går det til BookStore-appen, som egentlig mere er en samling af links end en butik i sig selv. Spring Design har forudindlæst Alex med links til Google Books, Epub Books, Project Gutenberg og en håndfuld andre gratis virtuelle papirmasselagre. Mens Google Books bruger velkendte Android-menuer, indlæser resten blot browseren og lader dig navigere og downloade på egen hånd.
Heldigvis behøver du aldrig få dine hænder til at sortere gennem faktiske e-bogsfiler. Den medfølgende Reader-app klarer resten og sorterer dine bøger efter titel, forfatter og "senest læste." Strengt taget, det arbejder, men den mangler den lokkende simulerede boghyldevisning af en læser som iPad, eller de rullebare covers, der er tilgængelige på Nook. Det er e-læsernes Winamp, ikke iTunes. Når du åbner en bog, viser den øverste skærm teksten, mens den nederste skærm tilbyder en rullepanel til hurtigt bladre gennem din læsning, samt yderligere muligheder for bogmærke, annotering og fremhævning. Igen fungerer disse muligheder, men grænsefladen inviterer dig ikke ligefrem til at bruge dem. For at fremhæve, for eksempel, skal du åbne teksten i en redigeringstilstand, rulle gennem en visning, der ikke passer til mere end en eller to sætninger på skærmen ad gangen på LCD, tryk derefter én gang i begyndelsen af dit fremhævelse, én gang i slutningen, klik på fremhævningsknappen, og klik på OK, når det advarer dig om, at afsnittet vil blive tilføjet til din højdepunkter. Ikke helt den skødesløse markørslæbning, du lavede i gymnasiet.
Mens de inkluderede bogmuligheder byder på masser af hæsblæsende – og gratis – læsning fra Krigens kunst til Dracula, manglen på en indbygget kommerciel boghandel på Alex burde rejse et stort rødt flag for folk, der forestillede sig at bruge den til at fortære de seneste New York Times bestsellere. I øjeblikket skal du bruge browseren til at besøge online e-bogssider for betalte titler, en langsom, besværlig proces. Spring Design hævder, at det vil tilføje support til Borders' e-bogsbutik i sidste ende, men vores anmeldelsesenhed med den seneste firmware kunne ikke få adgang til den på udgivelsestidspunktet.
Websurfing
Den meget dybere brønd med indhold til Spring Design Alex, og den, som ingen anden e-ink-læser rigtig kan få adgang til, ligger ude på det åbne web. Når du har åbnet Alex's browser, skal du blot trykke på synkroniseringsknappen for at overføre indholdet fra den lille LCD skærm op til e-ink-skærmen, hvor NYTimes.com, CNN.com og DigitalTrends.com alle får en print-lignende glans.
Men smid ikke den gamle LaserJet ud endnu. En række små, men vigtige irritationer lægger op til en oplevelse, der ikke er idyllisk. Først hastigheden. Åh, hastigheden. Selv på en solid Wi-Fi-forbindelse tog Alex evigheder at indlæse sider, der snappede op næsten øjeblikkeligt på en stationær computer. En kort artikel fra SomethingAwful.com tog 23 sekunder på Alex og under et sekund på en virksomhedsarbejdsstation. Den søvnige Alex analyserer webindhold så langsomt, at det bliver næsten vane at lægge læseren ned, mens du venter på, at tingene indlæses.
For det andet kan sideformatering blive et mareridt på Alex. Medmindre et websted tilbyder artikler, der er formateret specielt til mobile webbrowsere, vil Alex proppe en brøkdel af en side i fuld størrelse ind i sin lille 3,5-tommer skærm, der tvinger dig til at trække og zoome hver side ud, indtil den er blevet perfekt centreret for e-blækket Skærm. Du kan få stort set enhver alder til at se læsbar ud, men efter den lange indlæsningstid vil du bruge endnu længere tid på at sætte det op, som du vil.
Så slemt som dette er, er det stadig bedre end den eksperimentelle browser på Nook, som skal bruge en lille stribe af en skærm for at opnå det samme.
Selvom Alex giver dig mulighed for at tage en hvilken som helst side fra nettet og gemme den til senere visning, fejlede vores læser konsekvent denne proces og viste kun slutningen af alt gemt indhold.
Multimedier
Udover det akavede ved sin størrelse, et ikke-standard 2,5 mm hovedtelefonstik og de knækglade kabler på hovedtelefonerne, der følger med den, laver Alex en trist musikafspiller af endnu en grund: hvæs. Denne e-læser har mere udtalt baggrundsstøj end nogen anden digital musikafspiller, vi nogensinde har testet, og du vil høre den fra det sekund, du sætter hovedtelefonerne i.
Det gør det ikke meget bedre med video. Spring Design efterlod Androids indbyggede YouTube-afspiller på Alex, men vi er ikke helt sikre på hvorfor. Hver enkelt video indlæses i laveste kvalitet, ser forfærdeligt ud strakt ud over den 3,5-tommer store skærm og spiller med så meget hakken, at det knapt er sjovt at se. Ikke overraskende kan du ikke indlæse dine egne videoer på enheden.
Omtrent det eneste til Alex' ære som multimedieafspiller er de dobbelte højttalere, som lyder overraskende høj for deres størrelse, selvom kvalitet er de forudsigeligt blikke ting, du er kommet til forventer.
Batteri liv
Spring Design annoncerer 14 dages batterilevetid for Alex, når den kører uden LCD-farve eller trådløs og seks timer med skærmen tændt. Det første tal er ikke forfærdeligt efter e-læserstandarder, men det er som at citere et MPG-nummer for en bil under den betingelse, at du kun kører ned ad bakke. Skærmen er så vigtig for driften, at det er usandsynligt, at de fleste læsere ville være i stand til at lokke så meget liv ud af den, mens de rent faktisk læser - medmindre du gennemgår side for side gennem en 2.000-siders bog og ikke har behov for indholdsfortegnelse, bogmærker eller at skifte til andre bøger. At læse indhold fra nettet kræver næsten altid, at skærmen er tændt, især i betragtning af hvor ofte du skal klikke videre til forskellige sider i den samme artikel eller justere formateringen for e-blæk skærmen. Det betyder, at du virkelig ikke kan forvente for meget mere liv end de 10 timer lange løbetur Apples iPad.
Konklusion
På trods af en række iøjnefaldende mangler ved siden af læsere som Amazon Kindle eller Barnes & Noble's Nook, kan Spring Designs Alex holde hovedet højt for at gøre ting, som dens vigtigste konkurrenter simpelthen ikke vil. Mest bemærkelsesværdigt tilbyder Alex den mest kraftfulde browser af enhver e-læser på markedet, hvilket giver dig mulighed for tag dit yndlingsindhold fra et hvilket som helst websted og plaster det op i print-lignende kvalitet på en E-Ink skærmen. På trods af en temmelig lang liste over ulemper, er vi nødt til at give Spring Design kredit for at skubbe digitalt papir længere end nogen anden har i den henseende. Men det er et nichemarked. Hvis du bare vil læse bøger, gør den indbyggede trådløse adgang på Kindle og Nook dem uendeligt bedre valg, og for yderligere 100 $ kan browsing oplevelse på iPad blæser Alex op af vandet (så længe du ikke planlægger at tage den op af sofaen og ud i solen eller læse i timevis på en tid). Husk, at kommende Spring Design-enheder bør afhjælpe den manglende boghandel og mangel på 3G, hvilket giver masser af plads til forbedringer.
Højdepunkter:
- Skarp e-ink-skærm, levende farve-LCD
- Viser websider på e-ink-displayet
- Let og bærbar
- Stort udvalg af gratis bøger
- Velkendt Android-operativsystem
- Overraskende høje højttalere
Lavere:
- I øjeblikket ingen betalingsboghandel
- Overpris
- Ingen 3G tilgængelig endnu
- Føles billigere end Nook
- Hvæs i lyd, hakkende YouTube-afspilning
- Uimponerende batterilevetid med skærm i brug
- 2,5 mm hovedtelefonstik
Redaktørernes anbefalinger
- Kindle Paperwhite kommer nu i to fantastiske nye farver