Det er blevet almindeligt i de senere år for tv-skabere og -stjerner at tale længe om, hvordan tv-shows giver dem mulighed for at udforske visse historier og karakterer dybere end film gør. Muligheden for at bruge otte timer på at spille en karakter i stedet for kun to er endda dukket op som en af dem de største grunde til, at nogle etablerede filmstjerner har valgt at spænde musklerne på de små skærmen. Når det er sagt, hvis der er noget faktum, som de seneste par års tv gentagne gange er blevet forstærket, er det ikke hver historien skal fortælles på tværs af otte afsnit eller flere sæsoner.
Det er bestemt tilfældet Overflade. Den nye Veronica West-skabt Apple TV+ Serien kan prale af et ensemblebesætning bestående af genkendelige og talentfulde skuespillere, og den leverer mere end sin rimelige andel af fascinerende billeder i sin første sæson på otte afsnit. Imidlertid, Overflade lider også af et problem, der er blevet alt for velkendt for tv-seerne i de senere år. Serien, der udfolder sig i et smerteligt trægt tempo fra start til slut, fortæller en historie, der føles som om den var unaturligt strakt til at fylde otte afsnit af tv.
Den resulterende tv-serie er et frustrerende, ofte uudholdeligt tyndt melodrama, der foregiver at rumme flere hemmeligheder, end det faktisk gør. Hvis det ikke var slemt nok, Overflade nægter også at læne sig ind i de mere bløde aspekter af sin historie - hvilket gør den ikke kun narrativt uopfyldende, men også utilgiveligt kedelig.
Overflade begynder af alle steder under vandet. Gennem en række blinkende, desorienterende billeder får seerne glimt af Sophie (Gugu Mbatha-Raw), en velhavende sanfranciskansk socialite, som hun styrter i vandet og bliver derefter til sin store rædsel trukket og kastet af strømmen mod propellen på en nærliggende færge. Minutter senere, Overflade gør det klart, at dens åbningssekvens under vandet ikke bare er et minde, men en af de eneste, som Sophie har tilbage.
Det er fordi Overflade tager op med Sophie, da hun stadig er ved at komme sig efter en ulykke, der resulterede i, at hun mistede de fleste af sine minder. I månederne efter ulykken er Sophie blevet forledt til at tro, at den pågældende begivenhed involverede, at hun hoppede fra siden af en færge ind i San Francisco-bugten med det formål at afslutte sit eget liv. Sophie mener dog, at det måske ikke er det, der rent faktisk skete, og det tager ikke lang tid, før revner i hendes tilsyneladende perfekte liv begynder at vise sig.
Sophies manglende evne til at komme videre fra sin glemte fortid får hende til at stille spørgsmålstegn ved ikke kun sit eget livs tilstand, men også karakteren af hendes anstrengte ægteskab med James (Oliver Jackson-Cohen, langt fra Spøgelsen af Bly Manor's rædselsfuldstændigheder), en kærlig, men obsessivt klyngende venturekapitalist. Da en undercover betjent ved navn Baden (Stephan James) efterfølgende sporer hende og fortæller hende, at hun ikke skal stole på alt hun er blevet fortalt om hendes ulykke, Sophie begynder at mistænke, at James kan have haft noget at gøre med hendes traumatiske efterår.
Overflade's præmis åbner døren for, at den kan gå i en række forskellige, potentielt uhyggelige retninger, men serien vælger ikke at vove sig ned ad nogen af disse veje. I stedet er de opdagelser, som Sophie gør om sit liv i løbet af seriens otte afsnit, alle overraskende tamme og kedelige. Det faktum, kombineret med hvor åbenlyse mange af showets drejninger er, gør bare tiden det Overflade tager for at afsløre, at mange af dem føler sig så meget mere spildt og langvarige.
Mens Gugu Mbatha-Raw, Oliver Jackson-Cohen og Stephan James har vist sig dygtige og overbevisende kunstnere i en række af deres tidligere tv- og filmprojekter også, er alle tre skuespillere stort set spildt ind Overflade. Mbatha-Raw er en usædvanlig varm og udtryksfuld performer, en der er mere end i stand til at navigere i svære følelsesmæssige problemer på skærmen, men Sophies rejse i Overflade er overraskende én tone. Som et resultat er Mbatha-Raw tvunget til at forblive i en tilstand af næsten konstant forvirring i løbet af seriens otte afsnit.
Showets insisteren på at holde sine mysterier oppe i ærmerne så længe som muligt efterlader på samme måde James og Jackson-Cohens præstationer frustrerende ufuldstændige for de fleste af Overfladeførste sæson. Ved unødigt at trække mange af dens mysterier frem, Overflade berøver også Sophie, James og Baden enhver ægthed, som de måtte have haft. Ingen af dem opfører sig på en måde, som voksne i det virkelige liv gør, og deres adfærd gennem hele showet er så unødvendigt konstrueret og giftig, at det til sidst bliver umuligt at bekymre sig om nogen af dem.
Overflades manglende evne til at skabe nogen som helst tredimensionelle, overbevisende karakterer eller levere et enkelt lovligt overraskende twist, efterlader det som en uforsvarligt livløs og kedelig psykologisk thriller. Selv at kalde det det føles lidt uærligt, i betragtning af hvor sjældent Overflade formår med succes at opbygge spænding eller frygt, endsige en enkelt spændende dødbold.
Showets rige, varme farvepalet gør det behageligt at se på, og til dets ære, Overflade får ofte det bedste ud af dens maleriske omgivelser i San Francisco ved at gøre alt for at fremhæve byens bygader og stejle bakker. Dog selv den delvist ufokuserede visuelle stil, som instruktøren Sam Miller bringer til mange af Overflades afsnit begynder at føles trætte og unødvendige efter seriens første par afleveringer.
Overflade — Officiel trailer | Apple TV+
I første omgang Millers beslutning om at forlade yderkanterne af mange af Overflade's rammer, der er slørede og udefinerede, føles som en overbevisende visuel afspejling af den brudte mentale tilstand, som Mbatha-Raws Sophie kæmper med i starten af showet. Det stilistiske valg begynder dog hurtigt at miste sin magt, når det først står klart Overflade kommer aldrig til at omfavne det fulde potentiale i sin historie. Det samme kan desværre siges om næsten alle aspekter af Overflade, som synker så langt ind i et forglemmeligt territorium, at det er svært at forestille sig, at nogen husker det kærligt nok til at berettige, at det vender tilbage til endnu en sæson.
De første tre afsnit afOverfladepremiere fredag den 29. juli på Apple TV+.
Redaktørens anbefalinger
- De 10 mest populære tv-serier på Netflix lige nu
- De bedste thrillere på Netflix lige nu
- De bedste shows på Hulu lige nu (juli 2023)
- Hvad er nyt på Apple TV+ i denne måned (juli 2023)
- De bedste thrillere på Amazon Prime Video lige nu
