Den engelske anmeldelse: en transcendent, men rodet Western-serie

Cornelia Locke tror på magi. Af den grund føles den britiske aristokrat, som spillet af Emily Blunt, unikt moderne i Engelsk. Den nye limited-serie fra Hugo Blick, som har premiere i USA i dag d Amazon Prime, åbner med en flashforward-monolog fra Blunt om skæbnens magt. og dens første episode afsluttes med, at Cornelia praler af sit stjernetegn (hun er en skorpion, fordi hun selvfølgelig er det) og deler sin tro på universets magi. Engelsk's premiere gør det også klart, at Cornelia er en kvinde på en farlig mission, et faktum, der tilføjer en overraskende kant til hendes mere excentriske astrologiske overbevisninger.

Engelsk er bedst, når det får Cornelias tillid til magi til at føles berettiget. Synes godt om

mange store Westerns, der løber en dyb spiritualitet hele vejen igennem Engelsk der tilføjer lag af forudbestemt vægt og tragedie til sin historie. På tværs af sine seks afsnit gør serien ofte sit eget liv sværere, end det behøver at være ved at præsentere et ret ligetil plot på en unødvendigt indviklet måde. Dog når det føles som Engelsk er blevet for uhåndterlig for sit kreative team, vender dets to stjerner tilbage for at forhindre det i at flyde væk.

Engelsk fortæller på mange måder en simpel hævnhistorie. Dens første episode introducerer Blunts Cornelia Locke og afslører derefter, at hun, ligesom så mange Western helte før hende, er kommet til det amerikanske vest i 1890'erne for at rette op på en uret så voldsomt som hun kan. Vi får at vide, at hun søger at dræbe den mand, der er ansvarlig for hendes søns død, selvom Cornelias egentlige mål er et mysterium, Engelsk holder så længe som muligt. For at få sin hævn kræver Cornelia hjælp fra en Pawnee-spejder ved navn Eli Whipp (Chaske Spencer).

Da Cornelia og Eli første gang krydses, er sidstnævnte blot et par måneder inde i sin pensionering fra det amerikanske militær, som han pligtopfyldende tjente i mange år. Parret ser i første omgang ud til, at de ikke kunne være mere forskellige fra hinanden, men jo længere ind Engelsk's historie vi får, jo mere indser vi, hvor meget de faktisk har til fælles. På trods af deres racemæssige, sociale og kulturelle forskelle, dannes der hurtigt et bånd mellem de to, der fremstår som både den tematiske rygrad og det følelsesmæssige grundlag for Engelsk's ganske vist rodede historie.

Heldigvis er både Spencer og Blunt kunstnere, der er mere end i stand til at bære en serie som Engelsk. Blunt på sin side får chancen for at spille en af ​​sine bedste roller i mange år her. Det Stille sted stjerne bringer autenticitet til alle sider af Cornelia, uanset om det er hendes hårde hensynsløshed, helhjertede tro på det overnaturlige, ødelæggende tristhed eller charmerende vid. Det er faktisk svært at tænke på et projekt, der har givet Blunt mere at lave end Engelsk, men serien er bedre stillet, fordi den gør.

Overfor hende bringer Spencer en kommanderende tilstedeværelse til Engelsk. Skuespilleren er fortryllende som Eli Whipp, en Pawnee-mand, hvis tid i militæret har indgydt både en dyb selvtillid og en dyb skyldfølelse i ham. Spencers præstation er bygget på en række mikroudtryk og sideværts blikke, der, når de kombineres sammen gør Elis komplicerede fortid og modstridende indre følelser klare selv under hans uophørlige ro, indsamlet persona.

Uden for Spencer og Blunt giver Rafe Spall en underligt fortryllende præstation som en karakter, hvis rolle i Engelsk er nok bedst at lade være uspoleret. Andre genkendelige skuespillere som Toby Jones og Ciaran Hinds leverer pålidelige mindeværdige præstationer i ellers mindre, utaknemmelige roller. I mellemtiden fylder Hugo Blick som sin eneste direktør Engelsk med nok slående billeder og passende solbeskinnede kompositioner til at cementere serien som en af ​​de flere kunstnerisk komponerede Westerns af nyere erindring.

Blicks forfatterskab matcher dog ikke konsistensen af ​​hans instruktion. EngelskIsær de sidste to episoder udspiller sig på måder, der ofte føles forvirrende, hvis ikke direkte usammenhængende. Efter at have introduceret en af ​​årets mere forfærdelige tv-skurke, blev Blicks sidste manuskript til Engelsk formår ikke at levere den slags rungende katartiske konklusion, som serien fortjener. Den særlige fiasko skyldes til dels Blicks overordnede misbrug af en overflødig karakter spillet af Et skjult liv stjerne Valerie Pachner.

På trods af disse mangler, Engelsk er en stort set vellykket, til tider fremragende Western. Selv i de værste øjeblikke, hvoraf de fleste ankommer i sin finale, føles serien stadig som en unik tilføjelse til en genre, som Hollywood i bund og grund har valgt at ignorere i de seneste år. Showet er også, endnu vigtigere, en påmindelse om, hvilken slags skud skuespillere som Blunt og Spencer kan tage, når de får de værktøjer og den plads, de fortjener. Engelsk, til sin ære, vælger klogt nok oftere end ikke at holde sig ude af sine stjerners måde, hvilket i sidste ende er grunden til, at det fungerer så godt, som det gør.

Engelsk streames nu på Prime Video. Digital Trends fik tidlig adgang til alle seks episoder.

Redaktørens anbefalinger

• De bedste gyserfilm på Amazon Prime lige nu
• De bedste film på Amazon Prime Video (juli 2023)
• De bedste rom-coms på Amazon Prime lige nu
• De bedste thrillere på Amazon Prime Video lige nu
• Alt kommer til Amazon Prime Video i juli 2023