The Black Phone anmeldelse: En uhyggelig thriller på overfladeniveau

Den sorte telefon er bedst, når den arbejder med så lidt som muligt. Et flertal af den nye film fra Doktor Strange instruktør Scott Derrickson foregår i en snavset kælder, men den formår at få mest muligt ud af sin centrale begrænset rum - fylder det med skræmmende skygger og hemmeligheder, som hovedpersonen kan opdage i løbet af forløbet af Den sorte telefon102-minutters køretid. Baseret på en novelle af samme navn af Stephen Kings søn, Joe Hill, filmen følger en ung dreng, der bliver kidnappet af en berygtet barnemorder og kun har et par dage til at flygte, før han bliver mandens næste offer.

Filmens præmis forsyner den med en letoverskuelig konflikt og nok spænding til at opretholde en lang historie, og når Den sorte telefon faktisk fokuserer på dens unge hovedpersons bestræbelser på at flygte fra den lydisolerede kælder, han har fundet sig selv fanget i, den fungerer som en visceral, til tider uhyggelig gyser-thriller. Det er hvornår

Den sorte telefon forsøger at bøje sit thrillerplot til at være kompatibelt med visse temaer om misbrug og selvværd, men at filmen kommer skuffende kort.

Opkald fra den anden side

Udspillet i slutningen af ​​1970'erne, Den sorte telefon foregår i en forstadsby i Colorado, der for nyligt har levet i frygt for en berygtet børnekidnapper kun kendt som "The Grabber" (Ethan Hawke). Adskillige børn er allerede forsvundet, da Finney Shaw (Mason Thames), en godhjertet ung dreng fra et misbrugshjem, bliver bedøvet og fanget i en kælder af Hawkes sadistiske forbryder. Kort efter hans tilfangetagelse tager Finneys mareridtsagtige indespærring hurtigt en surrealistisk drejning, da den afbrudte telefon, der hænger fra en af ​​kælderens vægge, begynder at ringe.

Da Finney tager telefonen, opdager han, at det giver ham mulighed for at kommunikere med spøgelserne fra de børn, som The Grabber tidligere har dræbt. Filmen følger derefter Finney, mens han forsøger at flygte fra sin fangefangers kælder ved at bruge viden og råd fra dem, der allerede har været fanget der. Samtidig oplever Finneys yngre søster, Gwen (Madeleine McGraw), sig selv i at opleve overjordiske visioner og drømme, som hun bruger til at prøve at finde ud af, hvor hendes bror bliver holdt.

Gwens søgen giver Derrickson mulighed for ofte at skære væk fra Finneys fængsling i The Grabbers kælder - forære filmen med øjeblikke af kort humor og udsættelse fra den klaustrofobiske spænding i dens centrale sekvenser. Når det er sagt, Derrickson, der er vendt tilbage til gysergenren efter kort at have taget en omvej ind i MCU, går aldrig glip af en chance for at skrue op for spændingen så meget som muligt under filmens Grabber scener. Én midtpunktssekvens, der især involverer en cykellås, rangerer let som en af ​​de mest spændte strækninger af enhver film, der er udgivet indtil videre i år.

Sammenfiltret i sorte balloner

The Grabbers fængsling af Finney er dog ikke den eneste form for misbrug, der er afbildet i Den sorte telefon. Filmens alt for lange åbningsakt er ubarmhjertigt voldelig, og det er sandt uden engang at tælle visse scener, der involverer Finney og Gwens. voldelig far, Terrence (Jeremy Davies), hvoraf den ene ser ham gentagne gange slå Gwen med sit bælte, mens Finney ser hjælpeløst på fra den anden side. rummet. Den pågældende sekvens er chokerende brutal, og den sætter en ondsindet tone, der er svær for Den sorte telefon at ryste af sig fra det tidspunkt.

Derrickson forbliver lige så talentfuld som nogensinde til at få volden i hans film til at føles visceral og autentisk, men at skildre den virkelige verden, begrundede former for vold som børnemishandling kræver et niveau af behændighed og følsomhed, der Den sorte telefon mangler. Filmens tidlige tilfælde af verdslig vold begynder dog først at skille sig ud mere, når visse drømmeagtige elementer er introduceret.

Derrickson bruger filmens titulære telefon til at fremtrylle flere inspirerede, mindeværdige billeder, som af et barns spøgelse, der hænger på hovedet i ét hjørnet af The Grabbers kælder, blev den unges tilstedeværelse i første omgang kun tydeliggjort af lyden af ​​deres blod, der konstant drypper ned på etage. I flere af filmens mest visuelt inspirerede øjeblikke ser Finney også telefonen udvide og skrumpe i samme afmålte tempo som et hjerte. Tilsammen injicerer disse billeder Den sorte telefon med flere forfriskende, drømmeagtige øjeblikke af grum eskapisme, som gør den ellers alt for virkelige rædsel i Finneys situation lidt nemmere at tage.

En ubelønnet prøvelse

Som Finney leverer Thames en overraskende sikker, afmålt præstation. McGraw skinner også som Gwen, Finneys fede og omsorgsfulde lillesøster, og det ride-eller-dø-bånd, der eksisterer mellem Gwen og Finney, er nemt det mest følelsesmæssigt påvirkende element i Den sorte telefon. Hawke leverer i mellemtiden en pålidelig karismatisk, in-your-face-optræden som filmens intetsigende navngivne skurk. Som det normalt er tilfældet med Hawkes karakterer, formår han at tilføje flere nuancer til en, der er ret tyndt skitseret.

Men for lige så effektive som forestillingerne i Den sorte telefon er, intet i filmen er stærkt nok til at redde det fra sig selv. Filmens forsøg på at sige noget af værdi om misbrug er i bedste fald forvirrede og uklare og i værste fald dybt bekymrende. Ikke tilfreds med at lade filmen eksistere udelukkende som en øvelse i spænding og spænding, Derrickson og medforfatter C. Robert Cargill forsøger at vende Den sorte telefon til en slags coming-of-age-fortælling for Thames' Finney. Derfor går filmen ud af sin første akt for at etablere Finney som en ung mand, der ikke er i stand til at kæmpe tilbage mod sine misbrugere. Det er en fejl, som filmen hævder, at han skal overvinde.

I visse sammenhænge ville det være et stærkt og værdifuldt budskab, men det er et, der ikke rigtig fungerer her. Filmens tro på nødvendigheden af ​​at kæmpe tilbage er prisværdig, men mindre, når den forsøger at sende den besked samtidig med at den fortæller en historie om en dreng, der gentagne gange bliver fysisk misbrugt af sin far. Ud over det, at bruge sin fængsling og kidnapning som den dramatiske begivenhed, der giver Finney tillid til, at han har brug for at tale med den pige, han altid er var forelsket i, er en vildt misforstået idé - en, der i høj grad underspiller alvoren af ​​den slags traumer og misbrug, som Finney oplever hele vejen igennem Den sorte telefon.

Med det in mente er det svært at tale om Den sorte telefon uden at tænke på Leigh Whannells moderne budskab Den usynlige mand. Denne thriller fra 2020 forsøger at bruge en forhøjet genrehistorie som et middel til at undersøge kompleksiteten af ​​misbrug på nogenlunde samme måde som Den sorte telefon gør. Men hvad Den usynlige mand forstår det Den sorte telefon ikke er, at personligt misbrug, uanset om det kommer fra en forælder eller partner, ikke er noget du slå - det er noget du overleve. Det er tilsyneladende et kald, som skaberne af Den sorte telefon ikke modtog.

Den sorte telefonkommer i biografen fredag ​​den 24. juni.

Redaktørens anbefalinger

• Beslutning om at skrive anmeldelse: En smertefuldt romantisk noir-thriller
• Pearl anmeldelse: en stjerne er født (og er meget, meget blodig)
• The Woman King anmeldelse: et spændende periodeepos
• Hvem inviterede dem anmeldelse: tankespil, mord og kaos
• Invitationsanmeldelsen: Al bark, ingen bid