Når en film stiller komplicerede spørgsmål, er den så forpligtet til at besvare nogen af dem? Det kommer til at blive et populært diskussionsemne omkring Mænd, den seneste thriller fra Eks maskine og Tilintetgørelse filmskaberen Alex Garland, som leverer en tankevækkende udforskning af traumer, kønsdynamik og urfrygt gennem gysergenrens linse.
Filmen er skrevet og instrueret af Garland og caster den Oscar-nominerede Jessie Buckley (Den fortabte datter) som en kvinde, der booker en solo-ferie i en engelsk landsby efter sin mands død, for kun at støde på noget uhyggeligt, der lurer på landet. Arten af denne trussel, og hvordan den relaterer sig til de mærkeligt ens mænd, vi ser overalt omkring hende, er blot nogle få af mysterierne i hjertet af Garlands skræmmende film.
Skabelse, køn og surrealisme er blevet tilbagevendende temaer i Garlands projekter, fra hans dyb dyk ned i vores forhold til kunstig intelligens i 2014's Eks maskine til det eksistentielle, udenjordiske mysterium om 2018's kriminelt undervurderede
Tilintetgørelse. Han har aldrig været en, der vigede tilbage fra tunge emner, og Mænd kan være hans hidtil tungeste og mest komplekse film.Garland har en evne til at samle indviklede smukke elementer med en følelse af uhyggelige anelser, og det talent er til fulde Mænd. Naturskønne billeder af det engelske landskab er fyldt med en uro, der tyder på en eller anden ukendelig terror lige over horisonten, og hvert perfekt indrammede, stemningsfulde skud leder efter en knap mærkbar trussel, der lurer i skyggerne og forbereder sig på kaste sig over.
Mænd er Garlands mest skræmmende (både subtilt og åbenlyst) instruktørprojekt til dato, og han viser et skræmmende godt greb om gysergenrens konventioner, troper og rækkevidde.
I filmens hovedrolle finder Buckley den perfekte balance mellem at være et desperat offer for de stadig mere uhyggelige begivenheder der sker omkring hende og en kvinde, der simpelthen - for at sige det i den mest rettidige forstand - ikke længere har noget at give af at være en mål. Hendes oprindelige, oprindelige frygt giver plads til en synlig resignation om, at hvis hun vil have denne prøvelse til at ende, bliver hun nødt til at være den, der afslutter den. Det er en bue, der er nem at formidle i ord, men mindre på skærmen, og Buckley (gennem Garlands kamera) giver det alle de nuancer, der er nødvendige for at få det til at føles organisk.
Buckley er heller ikke alene om at levere en kraftfuld præstation.
Spiller flere roller i filmen, Vores flag betyder døden og Efterligningsspillet Skuespilleren Rory Kinnear fremviser en kamæleon-lignende evne til ikke blot at glide ind i mere end et dusin forskellige karakterer, men optræde overbevisende ved siden af sig selv i forskellige scener. Karakteren af hans flerkarakters tilstedeværelse er enten en spoiler eller et af filmens største mysterier, afhængigt af hvordan du fortolker det, men subtile måder, hvorpå han adskiller en karakter fra den næste ud over enhver makeup, protetik eller garderobe tilføjer til en af filmens mest nervøse elementer.
Kinnear har spillet flere karakterer i Penny Dreadful og Vores flag betyder døden tidligere, men Mænd skubber multirollepræstationen i en grad, der ville teste enhver skuespiller, uanset hvor komfortable de er med den slags projekter - og Kinnear klarer det perfekt.
Mens filmen spiller som en traditionel gyserhistorie på tværs af de to første akter, Mænd tager nogle af sine største, eksperimentelle udsving i en tredje akt, der sandsynligvis vil skabe masser af diskussion blandt publikum.
Uden at afsløre noget om de begivenheder, der udspiller sig i filmens sidste øjeblikke, Mænd gemmer sin mest surrealistiske og visuelt fantastiske sætbrik til sidst. Det er en scene, der tager alt, hvad den er antydet, stukket og på anden måde rykket i fokus i løbet af den sidste time og kollapser det hele til en spektakulær visceral sekvens. Det er den slags scene, der vil forblive hos publikum længe efter, at de har forladt teatret, og Garland mælker hver eneste ounce skræmmende grafisk - og på nogle måder katartisk - terror fra den.
Hvad Garland imidlertid ikke gør, er at give nogle konkrete svar på spørgsmålene fra den scene eller meget af historien, der fører op til den.
Enhver, der er bekendt med hans tidligere arbejde, vil sandsynligvis ikke blive overrasket over det mysterium, han efterlader i filmens kølvand. Garlands ønske om at stille spørgsmål, som han ikke eksplicit besvarer om temaerne, historien og endda hvad der er virkeligt, og hvad der ikke er i sammenhæng med karakterens oplevelser, er tilsigtet. Det er et kendetegn for hans projekter, og det er på sit mest udtalte niveau hidtil Mænd, som afviser at bekræfte, om de øjne, du ser historien udfolde sig igennem - Buckleys karakters øjne - er en pålidelig fortællers øjne. Det opfordrer dig til at fortolke dets budskab på utallige måder, og ved at gøre det hamrer det subjektiviteten af, hvad vi tager med fra filmen.
Garland er en fascinerende filmskaber, villig til at tage store spring med sin historiefortælling og endnu større risici, der lader stå åbent tråde, som de fleste filmskabere ville føle sig tvunget til at binde, og eksperimentere med koncepter og scener, som mange ville tro ufilmbar. Mænd eksemplificerer alle disse træk, og det gør det med den frygtløshed, at den slags projekter skal blive det bedste, de kan være.
Selvom det er en åben fortælling, og temaer kan slå nogle målgrupper fra, Mænd er den slags film, der ikke efterlader noget på bordet, og dens vilje til at udforske dens temaer og koncepter, så langt den kan gå med dem, gør den til noget særligt. Alt det er forstærket af fremragende præstationer fra dens lille, men utroligt effektive cast, som kaster sig ud i både historien og ideerne bag.
Til sidst, Mænd leverer en kraftfuld påmindelse om, at den måde et spørgsmål stilles nogle gange kan være mere fascinerende end nogen svar, vi overhovedet kunne modtage.
hos Alex Garland Mænd har premiere 20. maj i biograferne.
Redaktørens anbefalinger
- The School for Good and Evil anmeldelse: Mellemstor magi
- Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter Hulus Romeo og Julies rom-com-riff op
- Beslutning om at skrive anmeldelse: En smertefuldt romantisk noir-thriller
- Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes anmeldelse: morderens ord giver lidt indsigt
- Amsterdam anmeldelse: En udmattende, alt for lang konspirationsthriller
