Anmeldelse af Samtaler med venner: Et kedeligt romantisk drama

Det er meget tydeligt, hvad skaberne af Samtaler med venner håber vil ske med det. Det nye drama er Hulus anden begrænset serie tilpasning af en Sally Rooney-roman og kommer lidt over to år efter Normale mennesker, som var baseret på Rooneys elskede bog fra 2018 af samme navn, havde premiere og blev et øjeblikkeligt hit for streamingtjenesten.

Den serie fik stjerner ud af sine to relativt ukendte hovedroller, Daisy Edgar-Jones og Paul Mescal, og den tjente nogle velfortjent anerkendelse for at være et af de sidste par mere intime, seriøse og følelsesmæssigt indsigtsfulde tv-dramaer flere år. Det faktum, at Normale mennesker havde premiere i april 2020, en tid hvor mange sultede efter den form for intimitet og forbindelse, som det udforsket, hjalp det kun med at forbinde endnu dybere og bredere, end det måske havde fået det debuteret under anderledes omstændigheder.

Nu, flere år senere, Hulu og BBC er gået sammen med flere af de kreative hoveder bag

Normale mennesker til Samtaler med venner. De to shows ligner og føles meget ens, og sidstnævnte byder tilsyneladende på mange af fortællingerne de samme fornøjelser som Normale mennesker. Desværre, Samtaler med venner i sidste ende formår ikke at genvinde magien i Hulus tidligere Rooney-tilpasning.

Ulovlige affærer

Baseret på Sally Rooneys debutroman fra 2017, Samtaler med venner følger Frances (Alison Oliver), en studerende på et universitet i Dublin, som bruger noget af sin fritid fremfører sin spoken word-poesi med sin bedste ven, Bobbi (Sasha Lane), som tilfældigvis også er hende ex kæreste. En aften, efter at have optrådt sammen i en lokal bar, finder Frances og Bobbi sig selv i en samtale med Melissa (Jemima Kirke), en berømt forfatter.

Deres møde fører til, at de tre kvinder til sidst mødes igen ved Melissas hus. Det er der, at Frances første gang møder Nick (Joe Alwyn), Melissas skuespillermand. Frances føler sig øjeblikkeligt tiltrukket af Nick, og det tager ikke lang tid, før det bliver klart, at tiltrækningen er gensidig. Mens Bobbi er åben omkring sin tiltrækning til Melissa, kæmper Frances for at holde sine følelser for Nick hemmelige - en opgave, der bliver endnu sværere, efter at de to indleder en affære.

På trods af at de har fire potentielle hovedpersoner, Samtaler med venner er primært optaget af at udforske Frances og Nicks lidenskabelige romantik. Dog mens Normale mennesker ofte draget fordel af at tage sig tid til at vise livet for begge dets leads, Samtaler med venner fortæller næsten hele sin historie fra Frances' synspunkt. Seriens begrænsede omfang fører til mange af dens største problemer - nemlig dens oppustede struktur og sløve tempo - og Frances' historie føles i sidste ende ikke væsentlig nok til at berettige dedikering af 12 afsnit til det.

Et snævert synspunkt

Som Frances laver Oliver en overbevisende og stille magnetisk skærmfigur. Hun navigerer og kommunikerer alle Frances' mange modstridende følelser godt igennem Samtaler med venner’ 12 afsnit, og får hendes karakters lejlighedsvise følelsesmæssige spiraler til at føles ødelæggende ægte. Når det er sagt, er Frances for interiør og selvoptaget til at være showets konstante centrum for opmærksomhed. Hvad værre er, er Frances' affære med Nick, hvilket er hvad Samtaler med venner bruger det meste af sin tid på at udforske, er det mindst interessante aspekt af hendes historie.

Dermed ikke sagt, at den passion, Nick og Frances føler for hinanden, ikke er til at tage og føle på, da Oliver og Alwyn har en stærk skærmkemi sammen. De to matcher aldrig helt den varme, der var til stede mellem Mescal og Edgar-Jones i Normale mennesker, men der er nok til at præge, i det mindste i starten, parrets mange kærlighedsscener med et ekstra lag af længsel og passion. Ud over deres kødelige ønsker for hinanden, skaber Nick og Frances dog aldrig et overbevisende par.

En del af det skyldes showets beslutning om at bringe dem sammen så hurtigt som muligt, men seriens største problemet er Nick, som føler sig papirtynd, når han bliver introduceret og fortsætter med at føle sig frustrerende overfladisk gennem hele helhed af Samtaler med venner. Serien giver aldrig en tilfredsstillende grund til, hvorfor kvinder som Melissa og Frances ville falde så dybt forelsket i Nick, og Alwyns stive præstation formår ikke at bringe nogen ny dimension til Karakter. I sidste ende fører hans intetsigende til, at hans og Frances' affære mister sin romantiske spænding et sted omkring Samtaler med venner'midtpunkt.

Både Sasha Lane og Jemima Kirke leverer stærkt arbejde som Bobbi og Melissa, to karakterer, der er dybt undertjent af serien. Det er dog sandt for mange af showets støttefigurer, da dets utrættelige fokus på Frances' selvbesatte perspektiv gør næsten alle andre i Samtaler med venner føle sig uskrevne. Frances' manglende evne til at se ud af sig selv bliver et stort problem, jo ​​længere tiden går, og mens serien forsøger at holde hende ansvarlig for sin egoisme, trækker dens finale i sidste ende sine slag og stopper med at få hende til at forstå alvoren af ​​hendes handlinger.

Faldende afkast

Mens Samtaler med venner stort set ikke matcher Normale menneskerMed sin romantiske intensitet og eftertænksomme, men drivende tempo, lykkes det at matche sin forgængers bløde, intime æstetik. Lenny Abrahamson og Leanne Welham deler instruktionsopgaverne på Samtaler med venner, og begge filmskabere bringer en intens visuel intimitet til serien. En tur i flere afsnit til Kroatien producerer også adskillige varmt oplyste natsekvenser og solbeskinnede dagscener - hvilket gør det til det afsnit af showet, der unægtelig er det mest visuelt tiltalende.

I den forstand Samtaler med venner er stort set vellykket som en stilistisk øvelse, og i de sjældne øjeblikke, hvor den udvider sit omfang ud over Nick og Frances' forhold formår serien ofte at nå den samme konfronterende, komplekse følelsesmæssige intensitet som forhøjet Normale mennesker til storhed. Det gælder især seriens sjette (og bedste) afsnit, som ikke byder på en eneste optræden fra Alwyns Nick og klimaks, i stedet med en samtale mellem Olivers Frances og Lanes Bobbi, der rangerer som seriens mest følelsesmæssigt komplicerede og ladede øjeblik.

For hengivne fans af Rooneys arbejde kan disse korte glimt af storhed være nok at lave Samtaler med venner føles som en værdifuld investering af deres tid. Men der er noget decideret tragisk over, at det bedste afsnit af Samtaler med venner er også den, der er mindst interesseret i selve den kærlighedshistorie, den bruger så meget af sin tid på at udforske.

Samtaler med vennerhar premiere søndag den 15. maj på Hulu. Digital Trends fik adgang til alle 12 af sine episoder.

Redaktørens anbefalinger

• De bedste dramaer på Netflix lige nu
• En chokerende ægte krimi afsløres i A Friend of the Family: True Evil
• The Midnight Club anmeldelse: et seriøst YA-gysereventyr
• Lost Ollie anmeldelse: Et indtagende fantasy-eventyr
• The Undeclared War anmeldelse: en cybersikkerheds-thriller, der aldrig klikker helt