Hvorfor Apple ikke skulle lave en streamingenhed til billige skater

Internettet - det vil sige folk, der sandsynligvis bruger for meget tid på det - elsker intet mere end at spekulere i, hvad Apple kan gøre. Eller endnu bedre, hvad Apple bør gør. De mere tåbelige blandt os sælges dristige til at sige, hvad Apple vilje gør.

I dag, lad os være så dristige. (Og muligvis tåbeligt.) Der har været en anstændig mængde scuttlebuts vedrørende muligheden for en lavpris Apple TV-dongle. Og på den ene side giver det en hel del mening. Apples nuværende tv-centrerede hardware, det passende navn Apple TV 4K (ikke at forveksle med Apple TV-appen, som vi kommer til om et sekund, eller Apple TV+ streamingtjeneste, som vi også kommer ind på) er et fint stykke kit, som de siger i biz. Det er overmandet for det, det gør, hvilket betyder, at det streamer shows og film og lignende rigtig godt, uden nogen form for forsinkelse eller tøven. Den har næsten alle specifikationer, du kan ønske dig. Det fungerer som en HomeKit-hub. Den afspiller musik og viser billeder og giver dig mulighed for problemfrit at spejle din iPhone eller iPad eller Mac til dit TV. Det eneste problem er, at det er adskillige gange dyrere end hvad de fleste køber i disse dage, og det er på vej mod $200.

Så ja. Folk har måske ret i at ønske, at Apple skal have noget meget billigere.

Det burde absolut ikke lave sådan en enhed. Og det er det sandsynligvis ikke. For det behøver det stadig ikke.

Sandheden er, at Apple gør ikke har brug for et mindre dyrt stykke hardware tilsluttet et tv. Ikke for at tjene penge i hvert fald. Sådanne enheder genererer næsten helt sikkert ingen form for profit, i det mindste ikke ved at sælge selve hardwaren. Google har $50 Chromecast med Google TV. Amazon Fire TV Stick 4K (som er Fire TV Stick vi anbefaler for de fleste) er den samme pris. Ingen af ​​selskaberne giver os meget indsigt i, hvor mange de sælger, eller hvad overskudsgraden kan være.

Rokuer dog en anden historie. Roku "Spillere" — det vil sige hardwaren bortset fra Roku TV - spænder fra $30 til $100, og det er før enhver form for salgspriser. Og det er tidligere sagt, at størstedelen af ​​det, den sælger, er i området under $50. Hvad betyder det for bundlinjen? Sagt det på denne måde - hardware har ikke givet overskud siden første kvartal af 2021, hvor det indbragte 14,8 millioner dollars på 107,7 dollars i omsætning. Siden da, det er set bruttofortjenestetab af $6,7 millioner, $14,6 millioner, $45,9 millioner og $15,1 millioner i de følgende fire kvartaler. (Føl dig ikke dårlig for Roku — de samme fire kvartaler oplevede mere end 1,5 milliarder dollars i bruttofortjeneste på "Platform"-siden, hvilket dybest set betyder alt undtagen hardware.)

Så vi har en ret god idé om, at billig hardware ikke er en pengeskaber - og Apple er i høj grad i gang med at tjene penge.

Det hjælper lidt, hvis du tænker på hardware i form af den større platform. Google laver hardware ikke for hardwarens skyld, men for at kunne udvide sit søgeøkosystem så meget mere. Det samme gælder for Amazon, selvom det i så fald er e-handel, der fører vejen, med en sekundær dosis søgning efter et godt mål. Roku har altid været lidt anderledes. Dets forenklede operativsystem har (for det meste) været platformagnostisk, hvilket betyder, at det blev lavet til at køre alle apps fra alle tjenesterne. Det er drejet væk fra at bekymre sig om de penge, det tjener på hardware og mere end opvejer det i annonceindtægter.

Lad os bringe tingene tilbage til Apple, så. Det er ikke afhængigt af dets næsten $200 Apple TV (hardware) til at gøre meget af noget, virkelig, fordi Apple TV-app'en - og Apple TV+ streamingtjenesten - er tilgængelig på stort set alle andre stykker hardware. Du kan se den på Roku. Du kan se det på Amazon Fire TV og Google TV og Android TV og i en webbrowser.

Med andre ord har Apple allerede lavpris - indtægtsnegativ, virkelig - hardware. Det er bare, at en anden gør det, og en anden tager sandsynligvis tabet på balancen. Og det er nogen Roku og Amazon og Google og alle andre, der tillader Apple TV-appen på sin platform.

Det vil ikke være helt tilfredsstillende for dem, der har håbet på en Apple TV-oplevelse på $50. Er det muligt, at Apple vælger at lave noget? Jo da. Apple har helt sikkert penge til at brænde. Men det burde den ikke. Og selvom dette ikke er en ny idé - vi tænkte det igennem i 2018 og kom til det samme resultat, bare med forskellig matematik.

Du kan få Apple TV (appen) og Apple TV+ (tjenesten) ind 4K og i Dolby Vision på en andens dongle til $50. Den samlede oplevelse er ikke så god som den, du får på Apple TV (hardwaren), og derfor anser vi det stadig for at være den bedste streaming-hardware, du kan købe. Men den er god nok til Ted Lasso, og derfor er den god nok til Apple.

Redaktørens anbefalinger

• MLS Season Pass på Apple TV viser alle andre, hvordan man streamer sport
• De mest innovative streamingenheder i 2022
• Hvorfor 'Mosaic Mode' på YouTube TV ville give mening
• Apple Fitness+ gør Apple TV til et endnu bedre køb
• Streaming har endnu ikke slået kablet ihjel, viser undersøgelsen

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.