Bose QuietComfort Ultra Headphones anmeldelse: en ny ANC og rumlig lydkonge

Bose-fans kan ånde lettet op. De nye Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner er en tilbagevenden til formen for virksomheden efter deres fire-årige eksperiment med Bose støjreducerende hovedtelefoner 700. jeg siger eksperiment fordi NCH 700's design var en væsentlig afvigelse fra virksomhedens tidligere indsats, og ikke alle blev forelsket i den nye retning.

Selvom det var meget let og behageligt, kunne NCH 700 kun foldes fladt, havde middel batterilevetid, introducerede berøringskontroller og flyttede ikke nødvendigvis nålen i den rigtige retning med hensyn til lydkvalitet.

I modsætning hertil foldes QC Ultra (som har erstattet NCH 700) fladt og fold op, de dropper (for det meste) berøringskontrollerne. Og Bose er gået langt for at sætte disse nye dåser på niveau med (eller endda foran) trådløse hovedtelefoner fra Sony, Apple og Sennheiser med sin version af rumlig lyd kaldet Bose Immersive Audio, plus understøttelse af tabsfri og højopløselig lyd. Deres pris afspejler denne indsats: QC Ultra er $429, en prisstigning på $30 i forhold til NCH 700.

Efter at have brugt over en uge med den nye QC Ultra, synes jeg, at Bose har leveret et fantastisk sæt trådløse støjreducerende dåser der kan stå tå-til-tå med de andre flagskibe.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: design

Uanset om du får dem i sort, hvid eller sandsten, er QC Ultra klassiske Bose på alle de rigtige måder. Ud over den velkomne tilbagevenden af ​​det dobbeltfoldede design, har Bose øget luksusfaktoren ved at fremstille hovedbåndsskyderne og ørekopgaflerne af aluminium. Dette kan give små fordele med hensyn til holdbarhed, men det tilføjer helt sikkert et klasseelement, især da købere sammenligner dem med den helt plastiske konstruktion af Sony WH-1000XM5 og Sennheiser Momentum 4 trådløs.

Ironisk nok, på trods af kritikken, der blev kastet mod Bose for dets foldbare design af NCH 700 - som Sony, Sennheiser og Apple alt kopieret - når du sammenligner rejsetasker med lynlås på QC Ultra og NCH 700 side om side, er der ikke den store forskel i størrelse. QC Ultra er smallere end NCH 700 med en tomme eller deromkring. Indeni får du stadig et USB-C-kabel og et 2,5 mm til 3,5 mm analogt kabel, selvom disse nu er gemt inde i en elastisk indvendig lomme i stedet for det smarte skjulte rum, der prydede NCH 700'erne sag.

Pandebåndet er blevet udvidet fra NCH 700’s dimensioner, og det bløde gummi er skiftet ud med endnu blødere og bedre polstret syntetisk læder, som også bruges på ørepuderne.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: Komfort, faktisk

QC Ultra er stort set identiske med NCH 700 og Sony XM5 i vægt på 8,96 ounce, hvilket holder dem blandt de letteste støjreducerende hovedtelefoner, du kan købe. På dit hoved føles de solide og afbalancerede med en klemkraft, der er lige stærk nok til at holde alt, hvor det skal være, og ikke mere. Sammenlignet med NCH 700 bemærker du to ting med det samme: Ultras pandebånd gør et bedre stykke arbejde med at fordele trykket, og de omfavner dit hoved mere sikkert. For mig gør det dem mere komfortable end deres forgængere, især på toppen af ​​mit hoved. Generelt tror jeg, at jeg stadig foretrækker Sony XM5 (de føles bare lettere) og Sennheiser Momentum 4 (hyggeligere), men jeg ville tage alle tre frem for AirPods Max med hensyn til komfort alle ugens dage.

Pandebåndsskyderne er meget gribende. Når du først har indstillet deres længde, rykker de slet ikke. Dette gør dem også svære at justere. Den teknik, der normalt fungerer bedst på mange hovedtelefoner - udvider hovedbåndet til dets største størrelse, sætter ørekopperne på på dine ører, og derefter række op med fingrene for at trække pandebåndet ned til den rigtige størrelse – virker ikke med QC Ultra. Der er simpelthen for meget modstand.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: knapper og tilslutninger

Touch-kontroller kan være gode, og jeg har tidligere haft gode erfaringer med dem på Sony, Sennheiser og Bose hovedtelefoner. Men jeg foretrækker bare fysiske knapper. De fungerer forudsigeligt, du ved præcis, hvor du skal trykke med tommelfingeren eller fingrene, og de er ligeglade med, om du har handsker på.

Så er jeg tilfreds med QC Ultras kontroller? For det meste, ja. Bose har formået at konsolidere tre knapper, plus touch-kontroller på to ørekopper på NCH 700 ned til kun to knapper og én touch-kontrol på en enkelt ørekop på QC Ultra. De tunge løft udføres af multifunktionsknappen, som styrer afspilning, ANC-tilstande og opkaldsstyring.

NCH ​​700-brugere savner måske at have en dedikeret knap til ANC - jeg savner det lidt selv - men det er dæmpet af min store lettelse over ikke at skulle cykle mellem tre forskellige ANC-tilstande, hver gang jeg trykker det.

Den måske største ændring er elimineringen af ​​stemmeassistent-knappen. Ikke alene er assistentknappen væk, men assistenten er det også. NCH ​​700 gav iPhone-brugere et valg mellem en knapaktiveret Siri og en stemmeaktiveret Amazon Alexa, mens Android-brugere kunne vælge mellem Google Assistant og Alexa. QC Ultra er strengt taget BYOA (medbring din egen assistent), og hvis du vil have adgang til den, skal du aktivere genvejsmulighed (et langt tryk på lydstyrkeberøringskontrollen) og vælg stemmeassistentadgang som din foretrukne genvej. De andre muligheder er at høre batteriniveauet annonceret, ændre fordybende lydtilstand og Spotify Tap.

Jeg er ikke en stor stemmeassistentbruger, når det kommer til øretelefoner og hovedtelefoner. Men der er ingen tvivl om bekvemmeligheden ved at kunne kalde en håndfri, så det er en skam at se denne bekvemme funktion forsvinde.

Den kombinerede power/Bluetooth-knap er selvforklarende, hvilket blot efterlader volumenkontrol - en hævet 1,5-tommer linje, der sidder lidt længere ude fra dit hoved end knapperne. Fordi den sidder i ørekoppens dal, er den nem at finde med tommelfingeren. Men det lider samme skæbne som mange berøringsknapper - det er unøjagtigt. Intuitivt tror du måske, at du ville begynde i bunden af ​​linjen og glide din tommelfinger opad eller nedad gradvist for langsomt at øge eller mindske lydstyrken, som om det var en rigtig skyder. Men nej - du skal bruge små, strygende bevægelser i stedet for. Disse kan flytte volumen lidt eller meget, og det er svært at mestre forskellen mellem disse ekstremer. Desværre er der ingen indstilling i Bose Music-appen til at hjælpe dig. Enten finder du ud af det, eller også forbliver du vagt frustreret over det, som jeg har været.

Alligevel forløser Bose sig delvist ved at give QC Ultra de slidsensorer, som NCH 700 manglede, så nu kan du automatisk sætte dine melodier på pause, når du fjerner hovedtelefonerne. Faktisk, når du fjerner dem, kan du vælge at få dem til at gå i standby-tilstand efter en vis tid for at spare strøm. De starter op igen, så snart du sætter dem på igen.

Som med Boses andre hovedtelefoner (dog især ikke dens trådløse øretelefoner), understøtter QC Ultra Bluetooth Multipoint for to samtidige forbindelser. For at få mest muligt ud af det, lader QC Ultra dig se og administrere disse forbindelser i Bose Music-appen, og de annoncerer også de tilsluttede enheder, når du tænder dem, hvilket kan være meget praktisk. Hvis du synes det er irriterende, kan du også slå det fra.

Overgangen mellem tilsluttede enheder er problemfri. I modsætning til nogle Multipoint-enheder, som får dig til at vælge mellem at køre et hi-res codec som aptX Adaptive eller bruge Multipoint, har QC Ultra ingen sådanne begrænsninger.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: lydkvalitet og rumlig lyd

QC Ultra kan være et tilbageslag i form af design, men deres lydkvalitet er decideret evolutionær. NCH ​​700's lydsignatur er centreret om Boses energiske tilgang til høje frekvenser, hvilket sætter en mange - nogle vil måske argumentere for meget - gnistre i vokal, mens de tager en konservativ tilgang til bas. QC Ultra trækker glimten tilbage et lille stykke, men de tilføjer rigelige mængder af low-end. Dette bringer dem tættere end nogensinde på Sonys mere fremadgående bas-tuning, sådan at Sony WH-1000XM5 og QC Ultra lyder nu som lidt forskellige fortolkninger af den samme lydsignatur.

For mig er det et skridt i den rigtige retning - jeg nyder tilfældigvis Sonys lyd meget - men jeg ville ikke blive overrasket, hvis nogle Bose-fans finder den for tyk gennem den lave ende.

Hvis du ikke elsker det, giver Bose Music-appen EQ-forudindstillinger, der undertrykker den ekstra bas. Du kan også manuelt justere skyderne for lav, mellem og høj EQ. Men skræmmende nok lader Bose dig stadig ikke gemme disse tweaks som dine egne forudindstillinger.

Ifølge Bose tilpasser dens CustomTune-teknologi automatisk lyden af ​​QC Ultra til dine ører, hver gang du tager dem på. Du vil høre den samme zoomede Bose-startlyd, som virksomheden bruger på sine andre hovedtelefoner, men denne gang bruges lyden til at analysere formen på dine ører. Virker det? Det er umuligt at sige - Bose giver dig ikke mulighed for at slå det fra.

Ejere af udvalgte Android-telefoner kan drage fordel af QC Ultras adoption af Qualcomms Snapdragon lyd platform, som - afhængigt af din telefon - kan levere tabsgivende højopløsningslyd ved op til 24-bit/96kHz eller tabsfri CD-kvalitetslyd ved 16-bit/48kHz via Qualcomms aptX Adaptive Bluetooth codec.

Hvis du er en Spotify-junkie, er der sandsynligvis ingen fordel at hente. Men dem, der er hoppet på det tabsfrie og højopløselige tabsfrie tog via tjenester som Amazon musik, Apple Music, Qobuz, og Tidevand vil kunne høre en mere nuanceret gengivelse af deres yndlingsnumre. Takket være QC Ultras Bluetooth Multipoint var jeg i stand til at placere min iPhone 14 side om side med en Snapdragon Sound-udstyret Motorola ThinkPhone og udføre rimelig hurtige A/B sammenligninger ved hjælp af Apple Musik.

Begge dele lød godt. Men hvor iPhone leverede tyk, kødfuld lyd, især i de lavere mellemtoner og bas, tilbød ThinkPhone en mere raffineret, præcis og detaljeret ydeevne.

Hvor tingene bliver virkelig interessante, er QC Ultras nye understøttelse af rumlig lyd. Der er to forskellige versioner af rumlig lyd. Når et spor er blevet optaget i et 3D-format som f.eks Dolby Atmos musik og derefter afspilles ved hjælp af software, der kan gengive flerkanals 3D-lyd til kun to kanaler til hovedtelefonlytning (som Apple Music), betragter jeg det som "native" rumlig lyd. Indbygget rumlig lyd fungerer på ethvert sæt hovedtelefoner.

Men du kan også anvende computerlyd til gode gamle stereooptagelser for at skabe en simuleret 3D-lyd enten i en app eller i hardware som QC Ultra. Jeg tænker på dette som "virtuel" rumlig lyd.

Traditionelt har forsøg på virtuel rumlig lyd haft blandede resultater. Det kan lyde falsk eller tvunget. Og det kan have en skadelig effekt på nogle frekvenser, da softwaren forsøger at udvide lydfeltet. Kort sagt kan det lyde slemt nok til, at du vender tilbage til almindelig stereo og aldrig ser dig tilbage.

Med sin Immersive Audio har Bose skabt den bedste virtuelle rumlige lyd, jeg hidtil har hørt. Det giver dig et ægte alternativ til stereo, der ikke lyder cheesy eller forceret. Det bevarer detaljer og frekvenser bedre end noget konkurrerende system, og afhængigt af sporet kan du faktisk foretrække det frem for den originale optagelse.

QC Ultra giver også sensorbaseret hovedsporing, der lader Immersive Audio-tilstanden adskille din musik fra dine hovedtelefoner, giver dig en fornemmelse af, at musikken afspilles fra stereohøjttalere monteret foran (og lidt over) din lytning position. At dreje dit hoved gør det samme, som det ville gøre i det virkelige liv - det lyder som om du har vendt dig væk fra kilden til musikken, og det sker i perfekt synkronisering med din hovedbevægelse.

Ikke alle vil kunne lide Boses Immersive Audio - ligesom ikke alle vil kunne lide native rumlige lydspor i Dolby Atmos Music. Men for dem, der gør det, er det en dræber funktion.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: støjreduktion og gennemsigtighed

Her er, hvad du virkelig vil vide: QC Ultra annullerer støj mere effektivt end Apple AirPods Max og Sony WH-1000XM5. Hvis du vil have bedre støjreduktion, bliver du nødt til at skifte til trådløse øretelefoner som Bose QuiteComfort Ultra øretelefoner eller den Sony WF-1000XM5. Men når det kommer til trådløse hovedtelefoner, er QC Ultra Headphones den nuværende konge af stilhed.

QC Ultra giver imponerende niveauer af stilhed i en række forskellige scenarier. Jeg har ikke haft en chance for at sætte dem til den typiske ANC-test af en flykabine under flyvning. Men i betragtning af hvordan de præsterer andre steder som støjende bygader, kører i en transitbus eller arbejder i en travl café, har jeg al mulig grund til at tro, at de også vil klare kabineprøven.

De er også sindssygt gode til gennemsigtighed. Indtil nu har gennemsigtighedsguldstandarden tilhørt AirPods Max, og det er fortjent. De er fremragende. Men QC Ultra lyder mere naturligt. AirPods Max lægger en smule vægt på højere frekvenser - uden tvivl et smart træk, der hjælper dig med at høre stemmer mere tydeligt - mens QC Ultra har en mere neutral lyd. Da begge hovedtelefoner giver dig nogenlunde lige store mængder af situationsbevidsthed, kommer det til at komme ned til personlig præference, og jeg foretrækker QC Ultra.

Plus, Bose forstærker faktisk Apple via QC Ultra's Active Sense - en mulighed, når du er i gennemsigtighedstilstand, der lytter efter høje lyde og automatisk sætter dåserne i ANC-tilstand for at beskytte du hører. Apple har også denne teknologi, men kun på sin AirPods Pro Gen 2 trådløse øretelefoner. AirPods Max mangler (indtil videre) denne funktion. Det fungerer godt, men der kan gå op til 2 sekunders forsinkelse mellem en høj lyd (som en alarmkøretøjssirene) begynder, og Active Sense starter. På AirPods Pro er det næsten øjeblikkeligt.

Bose har også gentænket den måde, du arbejder med ANC på på QC Ultra. På NCH 700 kan du når som helst nå ind i Bose Music-appen og manuelt justere mængden af ​​støjreduktion. Men hovedtelefonkontrollerne krævede, at du cyklede gennem tre foretrukne ANC-indstillinger. Disse indstillinger kunne være en hvilken som helst mængde ANC, du ønskede, men du kunne ikke vælge kun at bruge to af dem - en begrænsning, jeg aldrig har forstået.

På QC Ultra er favoritter blevet erstattet af Modes, og de er langt mere fleksible. Du kan oprette så mange tilstande, som du vil, og hver tilstand kan have sit eget niveau af ANC, eller du kan vælge en vindblokindstilling, der tilsidesætter ANC-kontrol. Men det bedste er, at du så kan vælge, hvilken af ​​disse tilstande, der vil være dine favoritter, så længe der er mindst to favoritter på et givet tidspunkt. Vil du skifte mellem maksimal ANC og maksimal gennemsigtighed? Vælg blot standardtilstandene Quiet og Aware som dine to favoritter. Vil du skifte mellem gennemsigtighed og vindstøj? Opret en tilstand, der bruger vindstøj, og vælg den derefter som en favorit sammen med Aware-tilstand, og sørg for, at Stille tilstand er fravalgt.

Det er et fantastisk system med kun én fejl: Du kan ikke oprette en tilstand, hvor ANC simpelthen er slukket for at bevare batteriets levetid. Faktisk er der ingen måde at slå ANC fra overhovedet - du kan vælge, hvor meget du vil (eller du kan vælge gennemsigtighed), men der er ingen indstilling til at eliminere begge dele.

Der er også et noget idiosynkratisk aspekt ved Modes. Bose inkluderer en standardtilstand for Immersive Audio, hvilket er ulogisk. Immersive Audio kan nydes, uanset om du bruger fuld ANC eller gennemsigtighed - det er et lag oven på din ANC-præference, ikke sin egen ting.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: opkaldskvalitet

Hvis vi levede i en verden, hvor Apple aldrig havde skabt AirPods Max, og Sony aldrig havde skabt WH-1000XM5, jeg vil fortælle dig, at Bose QC Ultra Headphones er de bedste trådløse hovedtelefoner til opkald kvalitet. Det ville ikke være svært at forsvare den udtalelse. Selv under støjende forhold sletter QC Ultra næsten miljølyde og efterlader kun din stemme. Og når du er i gennemsigtighedstilstand, kan du også høre din egen stemme meget tydeligt.

QC Ultra kæmper dog til tider for at holde din stemme fra at vakle eller lyde ekko, da den stræber efter at eliminere disse uønskede baggrundsstøj. Sony og Apple gør et bedre stykke arbejde med denne balancegang og holder din stemme mere konsekvent hørbar, uanset hvad der sker omkring dig.

Men bare for at være klar: QC Ultra er stadig fremragende til opkald - især indendørs. Og hvis du har en Snapdragon lyd-udstyret telefon, vil din stemme lyde rigere og fyldigere takket være aptX Voice. Det er bare, at AirPods Max og XM5 er bedre for folk, der har brug for at besvare deres opkald under en lang række forhold.

Bose QuietComfort Ultra-hovedtelefoner: batterilevetid

Bose, ligesom Apple, synes at tro, at ingen virkelig har brug for, at deres trådløse hovedtelefoner holder mere end omkring 20 til 24 timer mellem opladninger, og måske er det rigtigt. Men i betragtning af at virksomheder som Sennheiser og Sony har bevist, at langt mere juice end det kan pakkes i et sæt trådløse dåser (op til 60 timer i tilfælde af Sennheiser Momentum 4 trådløs), er det lidt svært at rose QC Ultra for deres 24-timers udholdenhed - et tal, der falder til 18 timer når du bruger fordybende lyd - især når der ikke længere er mulighed for at forlænge den tid ved at deaktivere begge tilstande.

Der er en mulighed for hurtig opladning: 15 minutter vil give dig 2,5 timers spilletid (2 timer i fordybende lydtilstand), så selvom 24 timer ikke er helt nok, har du en Plan B.

En ting at huske på med batteriet er, at du får brug for det, selv til kablet lytning via det medfølgende analoge kabel. Hvis batteriet er helt dødt, kan du strømforsyne det direkte ved hjælp af USB-kablet, hvorefter du kan lytte kablet eller trådløst, men QC Ultra kan ikke genoplades samtidigt.

Jeg har formået at finde nogle mindre nits at vælge med Bose QC Ultra Headphones, men overordnet set er disse trådløse hovedtelefoner seriøst imponerende. De koster lidt mere end deres forgængere, men kompenserer for den ekstra investering ved at levere et bedre design og tonsvis af funktioner. Nogle af disse funktioner, såsom Immersive Audio, støjreduktion og transparenstilstand, repræsenterer den nuværende state of the art og er grund nok til at overveje at opgradere fra Bose Noise Cancelling Hovedtelefoner 700.

Og hvis du overvejer dit første sæt seriøse trådløse hovedtelefoner? Jeg er sikker på, at du ikke vil fortryde at tage Bose QC Ultra.

Redaktørernes anbefalinger

• Dali siger, at deres seneste trådløse hovedtelefoner opnår elektrostatiske niveauer af klarhed
• Bedste tilbud på Bose hovedtelefoner: Spar på QuietComfort 45 og Earbuds II
• $2.199 Hed Unity Wi-Fi-hovedtelefoner er de første, der tilbyder tabsfri højopløsningslyd
• Bose QuietComfort Earbuds II får tabsfri Snapdragon Sound i 2023
• MQair er det nye højopløselige Bluetooth-lydcodec til fans af MQA