Det er på tide, at alderen for altid online videospil slutter

Suicide Squad: Dræb Justice League er et af årets mest ventede PlayStation 5-spil, da det lover, at DC Comics-fans vil komme til at se deres foretrukne antihelte skabe kaos i Batman Arkhamverse. Co-op actionspillet har en historie lige ud af Marvels hvad hvis??? hvor de fleste medlemmer af Justice League bliver hjernevasket af Brainiac. Og den har den udmærkelse, at den byder på Kevin Conroys sidste stemmeoptræden som Dark Knight. På papiret har det meget at gøre.

Der er dog kun et problem. Du kan kun spille det online, selv når du går solo.

Det er heller ikke den eneste store 2023-udgivelse, der tager den tilgang. Bethesdas Rødfald vil også kræve en konstant forbindelse også, uanset om du slår dig sammen med venner eller ej. Det er én ting at designe multiplayer co-op spil til at være forbundet online til enhver tid, så folk kan spille med hinanden – du kan ikke have en "massivt multiplayer online" spil uden online-delen - men det er en anden ting at låse single-player konsolspil bag det krav. Det er en praksis, der kun er blevet mere kompliceret med tiden, hvilket skaber unødvendige adgangs- og bevarelsesproblemer, og spillere kan være ved deres bristepunkt i 2023.

Hvorfor går single-player spil online?

Suicide Squad: Dræb Justice League og Rødfald er ikke de første spil, der altid er online, og de vil sandsynligvis ikke være de sidste. Rocksteady Games, Bethesda og en håndfuld andre spilfirmaer har brugt denne praksis til at forhindre piratkopiering og snyd. Selv i et enkeltspillerspil giver vedvarende godkendelse virksomheder mulighed for at bekæmpe krænkelse af ophavsretten, hvilket er en rimelig nok bekymring.

Hvad angår snyd, har spiludviklere forklaret, at de ofte bruger teknologien, så gemte filer ikke bliver hacket eller redigeret, selvom spillene har single-player story modes. Gran Turismo skaberen Kazunori Tamauchi forklarede sidste år der gemmer filer i Gran Turismo 7 er gemt på Polyphony Digitals servere for at beskytte dem mod korruption, hvilket tvinger spillere til at oprette forbindelse til internettet for at komme videre gennem spillet i offlinetilstande.

Impulsen giver mening, men den præsenterer et tveægget sværd. På afspillersiden kan konstante forbindelser føre til dårlig ydeevne eller betydelige billedhastighedsfald. Selv når de implementeres med de bedste intentioner, gør antipiratværktøjerne, der følger med altid-online-teknologi, ikke meget for at forhindre nogle spillere i at købe spil ulovligt alligevel. Pirater kan stadig i vid udstrækning finde en vej uden om altid online digitale rettighedsforvaltningsforanstaltninger, hvilket rejser spørgsmål om effektiviteten af ​​praksis. Det får spillere til at spekulere på, om det negative opvejer det positive. Det er der, det bliver kompliceret.

Ingen forbindelse, ingen leg

Når det kommer til den altid online debat, er der to nøglespørgsmål på spil. Det ene er et simpelt spørgsmål om adgang. Internetforbindelse er ikke en konsekvent faktor; nogle mennesker bor i områder, hvor internettet er så langsomt som melasse, mens andre måske ikke har råd til den slags højhastighedsplan, der er nødvendig for at køre et onlinespil godt.

Debatten omkring praksis er ikke ny. Da EA adopterede teknologien for 2015'erne Need for Speed genstart, bemærkede udgiveren, at det var nødvendigt for dets konstante opdateringer og Autolog, en Instagram-lignende funktion, der kræver, at spillere tager skærmbilleder og poster dem på den sociale medieplatform i spillet. Dette viste sig at være kontroversielt blandt mange spillere, især dem, hvis internethastigheder ikke var hurtige nok til at køre spillet uden buffering og fald i billedhastigheden.

Spil, der kun er online, er en del af en bredere trend, der ser, at moderne spil bliver bundet til internettet mere end nogensinde. Tage skyspil, for eksempel. Den velmenende teknologi hævder, at alle med en internetforbindelse kan spille avancerede konsolspil uden en dyr enhed, men det er stadig ikke tilfældet, afhængigt af hvor du bor.

Chris Wedel, mobilsektionsredaktør hos XDA Developers, et mobilsoftwareudviklingsfællesskab, beskrev sin frustration i en e-mail over ikke at kunne streame sine yndlingsspil på Xbox Cloud Gaming og Stadia (RIP), fordi det at bo på landet i Kansas begrænsede hans muligheder for internetforbindelse. Wedels frustrationer går dog ud over cloud-streaming. Han hævder, at virksomheder, der laver deres spil kun online, begrænser deres rækkevidde på grund af, at bredbåndshullerne er større, end internetudbydere annoncerede, at de var.

"Jeg prøvede engang at bruge Stadia og Xbox Game Cloud, og skulle spillet rent faktisk indlæses, er det visuelle ubrugeligt, eller det vil konstant buffer og pause," sagde Wedel, der skrev en artikel til Android Central i 2021 om sin oplevelse. "For dem med begrænset internetforbindelse er online spilstreaming stort set det samme som for dem, der ikke har råd til internet - ubrugelig. Strategien med online begrænser kun i høj grad rækkevidden for disse titler på grund af de større end de annoncerede bredbåndshuller i USA og andre områder rundt om i verden."

Stor afhængighed af internetforbindelser påvirker landdistrikterne i USA uforholdsmæssigt og stiller dem, der ikke har råd til højhastighedsinternet, også en ulempe. Det giver mening for et multiplayer-spil, der ikke fungerer uden andre spillere, men at bruge teknologien til spil, der kan spilles alene, forhindrer en frustrerende vejspærring for mange.

Spillet er slut... for evigt

Selv for spillere, der har adgang til pålideligt internet, er det største problem med online-kun single-player-spil et bevarelsesproblem. Når et spilfirma beslutter sig for at tage et spils servere ned, er det det. Spillet bliver utilgængeligt for alle at spille, også alene. Det er tabt til tiden.

Efter at Rocksteady Games bekræfter det Suicide Squad: Dræb Justice League vil være helt online, gav fans hurtigt udtryk for bekymring for, at virksomheden er lave den samme fejl, som Crystal Dynamics gjorde med Marvels Avengers. Det spil bliver afnoteret den 30. september, hvor den sidste større opdatering kommer den 31. marts, og genstande i spillet, der engang var gemt bag en betalingsmur, er gratis efter denne dato. Spillet vil stadig være spilbart for fans, der har købt det, men utilgængeligt for dem, der ikke gjorde det.

Suicide Squad: Dræb Justice League har måske ikke den samme luksus. Hvis Rocksteady Games beslutter sig for at fjerne spillets servere et par år senere, vil alt, hvad udviklerne arbejdede på og spillerne brugt på, være væk for altid.

Den kontroversielle beslutning forstærkes yderligere af en specifikt kompliceret sag: Conroys rolle i spillet. Den ikoniske stemmeskuespiller, berømt for sit bud på Batman, døde som 66-årig af tyktarmskræft den 10. november 2022. Conroys sidste Batman-rolle er i gang Selvmordsmandskab, et spil, der måske ikke eksisterer om et årti. Den eneste måde, hvorpå gameplay og stemmepræstationer vil blive bevaret, er, hvis streamere optager alt og beholder deres videoer på deres kanaler til historisk reference, men at se disse videoer vil ikke være det samme som faktisk at spille spil.

At låse spil bag online-forbindelse for at forhindre misgerninger kan være godt og godt for studier, men det åbner op for en kompliceret liste over sådanne problemer. Det er en kortsigtet foranstaltning med langsigtede konsekvenser for videospils historie og vores evne til at bevare den. Og indtil alle internetforbindelser er skabt lige, vil det altid have en ekskluderende bivirkning for visse spillere. Indtil der er en måde at løse begge disse problemer på, vil det med sikkerhed forblive et upopulært træk at have spil altid online i singleplayer-spil.

Redaktørernes anbefalinger

• Suicide Squad: Kill the Justice League blev forsinket i ni måneder og flyttede det til 2024
• Rocksteady bekræfter, at Suicide Squad-spillet er udsat til foråret 2023

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.